будем беседовать, пока кого-нибудь не убьют?
25
Вести переговоры с вооруженными людьми — дело непростое. Кто-то должен уступить и первым сложить оружие. Это — самое трудное. Поскольку Мейбл первой его достала, Валентайн понимал, что ФБР будет легче, если она первой же сдастся. И поскольку ФБР окружило его дом, он сумел уговорить ее поступить именно так.
— Они меня арестуют? — спросила его соседка.
— Разумеется, нет, — заверил Валентайн.
— Но я же им пистолетом угрожала.
— Они расценят это как крупное недоразумение.
— Правда?
— Да.
— Так ты не предатель?
Валентайн побагровел, услышав это слово. Фуллер ведь так и не объяснил. Ладно, рано или поздно он припрет его к стенке и узнает, почему агенты так сказали.
— Нет, я не предатель.
— Значит, его люди не станут обыскивать твой дом? — уточнила Мейбл.
Валентайн улыбнулся. Обыскивать дом с помощью агентов Фуллеру хотелось меньше всего. Он же сказал Фуллеру, что его фотографии с проститутками сохранены на жестком диске компьютера. Агенты, конечно, сунут свой нос туда, и тогда секрет откроется.
— Точно не станут.
— Хорошо, — обрадовалась Мейбл. — Тогда я уберу «зауэр» в холодильник. Все, убрала и дверцу закрыла. Видимо, теперь надо освободить этих двоих.
— Пока рано. Я сейчас повешу трубку, и тебе позвонит их начальник Фуллер. Он захочет поговорить с Рейнолдсом. Ты приложи сотовый к его уху, пусть послушает. Я тоже буду слушать.
— Как же?
— А Фуллер у меня на другой линии.
Мейбл понизила голос до шепота.
— Ой, Тони, извини, что так получилось.
— Да ладно, не извиняйся, — успокоил ее Валентайн. — Ты поступила так, как считала нужным.
Повесив трубку, Мейбл попыталась скрыть улыбку.
— Похоже, наше начальство пришло к компромиссу, — сообщила она.
Рейнолдс и Фишер промолчали. Иоланда с облегчением выдохнула и присела за стол. Старый стул скрипнул. Вдруг на ее лице отразился ужас. Она посмотрела на заднюю дверь, словно ожидала, что та вот- вот рухнет и в дом ворвутся полицейские из группы специального назначения.
— Все в порядке, — угадала ее мысли Мейбл. — Они уйдут. Тони все уладил.
Иоланда подошла к окну над раковиной, раздвинула занавески и глянула на крышу соседнего дома.
— Вы правы. Он слезает на землю.
Иоланда пошла в гостиную, Мейбл последовала за ней. Они увидели, как машина с тонированными стеклами, стоявшая на дорожке, уезжала прочь. Иоланда обняла Мейбл и заплакала.
— Ну-ну, что ты, — успокаивала Мейбл.
Защебетал сотовый Иоланды. Мейбл вытащила его из ее кармана.
— Алло.
Звонивший назвался директором Фуллером из ФБР и попросил к телефону особого агента Рейнолдса. Мейбл помнила Фуллера по фотографиям в газетах. Симпатичный блондин. Единственный изъян — слишком тонкие губы.
— Он рядом.
Вернувшись в кухню, она приложила телефон к уху Рейнолдса и услышала, как Фуллер объясняет ему, что бюро действовало по ложной информации и задание отменяется. Рейнолдс прикрыл глаза и пробормотал что-то нечленораздельное в сторону.
— Да, сэр, — отчеканил он в трубку. — Понял. Мы покинем дом, как только мисс Страк освободит нас. — Он перевел взгляд на Мейбл. — Мистер Фуллер хочет поговорить с вами, если вы не против.
— Не против, — ответила она.
Приложив сотовый к уху, Мейбл выслушала извинения Фуллера по поводу случившегося. Он говорил ровным бесстрастным голосом, каким обычно говорят представители органов правопорядка. Вытащив из кармана ключи от наручников, Мейбл отпустила на волю Рейнолдса и его напарника.
Валентайн дослушал извинения Фуллера, адресованные Мейбл, и повесил трубку. Когда он поднимался со стула, ему в голову пришла странная мысль. В его дом пожаловали агенты ФБР. В его дом! ФБР, наверное, лучший орган юстиции в мире. Возможно, они отменные придурки и высокомерны до безобразия, но это не умоляет их работы. Они профессионалы. А значит, у них была действительно серьезная причина вломиться в его дом. На месте преступления нашли его визитку и спортивную сумку, вроде той, что он купил полгода назад. Совпадение? Кто-то поумнее его однажды сказал, что в работе полиции не бывает совпадений.
Визитка, спортивная сумка.
Он схватил трубку и снова набрал домашний номер. Линию починили, и Валентайн услышал бодрый голос Мейбл.
— «Седьмое чувство». Чем могу помочь?
— Просто звоню узнать, как вы там с Иоландой.
— Ой, какой ты заботливый! Мы нормально. А эти двое из ФБР оказались милыми мальчиками. Долго извинялись и даже вынесли мусор, когда уходили. Я была поражена.
— Рада, что не пристрелила их, да?
— Да ну тебя.
— Слушай, нужна помощь.
— Твое желание для меня закон.
— Сходи в мою спальню и загляни в шкаф.
Мейбл перевела его в режим ожидания. Через несколько секунд она ответила ему по телефону из спальни.
— Ну, открываю твой шкаф. Ой, Господи, какой же тут бардак!
Выйдя из детского возраста, Валентайн никогда не оставлял бардака в шкафу.
— Ты о чем?
— Грязная одежда. Свалена кучей в углу. Грязная форма для дзюдо и футболка с дырками под мышками, ее ты просто обязан выбросить.
— А моя спортивная сумка там?
Мейбл зашуршала вещами.
— Нет. Пропала.
Валентайн откинулся на спинку стула и долго в молчании смотрел на телефон. Только один человек способен бросить грязную одежду на пол и забрать сумку без спроса.
Джерри.
Он поднял глаза. В дверях стоял Ник, готовый спуститься и дать кому-нибудь по шее.
— Мне пора бежать, — сказал Валентайн Мейбл. — Я еще позвоню.
