компьютера.
— Обманул я тебя, да? — радовался Амин.
Он выглядел иначе, потому что вставил в ноздри кусочки пластиковой трубки, зачесал волосы вперед, чтобы лоб казался уже, и нарисовал родинку там, где ее не было. Амин был мастером маскировки, что неудивительно. Его лицо хранилось в базе данных известных счетчиков карт «Фейс-Скан». За отдельную плату казино могло отправить по электронной почте фотографию клиента в «Фейс-Скан» и узнать, не счетчик ли он.
— А то, — признался Джерри. — Но имя нужно попроще. Никаких знаменитостей.
— Только надо подыскать такое, которое мы оба запомним, — встрял Паш. Он с трудом запоминал американские имена, кроме тех, что мелькали в кино. — Может, Джеймс Дин?
Джерри отверг его, качнув головой.
— Оно привлечет внимание. А нужно такое, которое впишется. Вот, скажем, Джон Дин. Это герой книги «Вся президентская рать».
— О, — поддержал его Паш. — Джон Дин. Да.
Амин открывал и закрывал рот — это означало, что он думает. Потом подошел к большому зеркалу, висевшему рядом с кроватью, и оценил свой внешний вид.
— Джон Дин. Да, подходит.
Той же ночью они поехали в город на двух машинах. Паш и Амин — на своей, Джерри — на взятой напрокат.
Амин припарковался через улицу от «Бухты Мандалай», Паш выпрыгнул на мостовую. Они не хотели, чтобы их видели входящими в казино вместе или просто сидящими в одной машине. Камеры видеонаблюдения очень мощные, особенно те, что висят по периметру снаружи. Номерной знак с их помощью можно прочитать за квартал.
Паш пошел прогулочным шагом к «Гласс-Пул-Инн» и остановился поглазеть на поднятый над землей овальный бассейн на парковке. В стенке бассейна было семь иллюминаторов, через которые прохожие могли видеть ноги и руки плавающих. Его много раз показывали в фильмах, которые видел Паш. Амин посигналил и уехал.
Джерри притормозил у обочины, чтобы переждать. Сегодня они намеревались посетить «Эм-Джи-Эм Гранд», а служба наблюдения у них первоклассная. Так что лучше не спешить. Тогда его не засекут рядом с Пашем и Амином, до того как они войдут в казино.
Через десять минут он въехал на стоянку «Эм-Джи-Эм». На ней помещалось двенадцать машин в ряд. Выглядела она как автошоу. Ожидая, чтобы его машину отогнали, Джерри достал сотовый и включил его. В ящике голосовой почты обнаружилось сообщение.
Отец сообщал, что едет в Лас-Вегас.
— Только этого мне не хватало, — пробурчал Джерри.
Он стер сообщение и выключил телефон. Уже четыре ночи он подумывал позвонить отцу. Каждый раз, входя в казино с Пашем и Амином, он выхватывал сотовый и хотел попросить отца вытащить его из беды.
Но так и не решался позвонить.
И сам не знал, почему. Может быть, причина в том невидимом давлении отцовства, которое все сильнее душило его последние месяцы по мере того, как у Иоланды рос живот. И среди его проблем стали появляться те, что еще не родились. Как там выразился отец? Пора Джерри перестать пытаться и начать делать.
Наверное, поэтому он и не звонил отцу.
Джерри вошел в фойе через несколько минут и почтительно остановился у стола регистрации перед стеной с киноэкранами, на которых показывали шоу. Так все поступали, и он не хотел выделяться.
Он не спешил: сначала зашел в бар и заказал кофе, потом пересек казино, останавливаясь то там, то тут, чтобы поглазеть, как люди теряют свои деньги. На этот раз казино выбирал Паш, и только теперь Джерри понял, почему ему приглянулось именно это. «Эм-Джи-Эм» принадлежало одноименной киностудии.[14] И в залах было полно черно-белых кадров из знаменитых фильмов.
Дойдя до зала блэкджека, он увидел Амина. Амин играл на третьей базе — последней на столе. Место рядом с ним было не занято.
Оно дожидалось Джерри.
— Здесь свободно? — спросил он, поставив чашку с кофе на стол. Дилер и Амин кивнули. Джерри уселся и бросил десять мятых двадцаток на зеленое сукно.
— Меняю двести, — объявил дилер.
И вскоре Джерри уже вовсю играл, ставя по десять долларов за кон. Он руководствовался «основной стратегией», не отступая от нее ни на шаг. Его роль в афере была проста. Постараться не просадить все деньги быстро — вот и все, что ему надлежало делать.
У Амина миссия была совсем другая. Ему надлежало не выигрывать слишком много. При желании он мог бы выиграть тысячи долларов за час, но тогда люди, следящие за залами с помощью камер, начнут присматриваться к нему. И если им что-то не понравится, к нему применят «особые операции». Они станут рассматривать под микроскопом каждое его движение, прогонять его через компьютер, может быть, даже приставят к нему человека. А тут уж удовольствия не больше, чем убегать от патрульной полицейской машины.
Поэтому Амин осторожничал и выиграл пятьсот долларов за час. Скучно, конечно, зато безопасно. Он работал по системе «высоко-низко». Приписывая +1 или -1 розданным картам, Амин мог определить, когда игра удачна для игрока, а когда для казино, и ставил в соответствии с этим. И почти всегда оставался в прибыли.
Амин реализовывал систему «высоко-низко» без сучка и задоринки. Он всегда знал точный счет в игре. Барт говорил, что даже лучшие счетчики точны только на семьдесят процентов. К Амину это не относилось. Он был сосредоточен.
К десяти вечера Джерри потерял пятьдесят долларов и весь вспотел.
Амин выигрывал. И немало. Чтобы скрыть свой выигрыш — шулеры называют это «бурением», — Амин прикрывал ладонью фишки на сто долларов, а потом сбрасывал их в недопитый кофе Джерри. Если бы кто-то в отделе видеонаблюдения присмотрелся, то заметил бы, что кофе в чашке Джерри все прибывает.
Амин начал подбрасывать фишки и в карман пиджака Джерри. Все бы ничего, но их было так много, что Джерри ощущал, как они оттягивают карман. Амин действовал почти в открытую, и Джерри стало казаться, что его хотят подставить. Наконец он встал из-за стола, бросив свои последние фишки, и спросил дилера:
— Где тут сортир?
Дилер объяснил. Налево, направо, налево, мимо не пройдете.
Джерри пошел через казино, осторожно неся свою чашку и боясь отпить из нее, чтобы никто не увидел, как фишки посверкивают на дне.
Стены туалета украшали фотографии голливудских актеров. Он нашел Паша у одного из писсуаров и устроился у соседнего. Паш разглядывал снимок Кэри Гранта.
— В первом кино, которое я увидел, играл Кэри Грант. «Ганга Дин»[15] называлось. Он играл Арчибальда Каттера. Ты смотрел?
Джери покачал головой.
— Слушай, надо поговорить об Амине.
— И кинотеатр был чудесный. Платишь за билет, проходишь через фойе, выходишь во двор и смотришь фильм под звездами. Мне было шесть лет. Увидел впервые Кэри Гранта и подумал: «Вот таким я хочу вырасти!» — Он рассмеялся. — Смешно было. Думал, вырасту, изменю цвет кожи и волос и буду похож на Кэри Гранта!
