В наполненной разными людьми комнате Лиза бросилась в глаза с такой яркостью, словно внутри неё горела лампочка.
Она постриглась и выглядела уставшей. Бледное лицо, тени под глазами, некая замедленность движений.
Ах да, учебный год начался, а вместе с ним и университет с вечными своими проблемами.
Отцовский старинный приятель, Ростистлав, деливший с ним бильярд и покер, что-то вальяжно рассказывал Лизе, а она слушала его внимательно и спокойно. Кузины и кузены, бывшие коллеги и друзья, — некоторые лица Тимур помнил с раннего детства, а некоторые казались ему смазанными пятнами.
Была ли среди них та, что звонила его матери и посылала ей фотографии?
Не выпуская Марата из рук, словно он был плюшевой игрушкой, защищавшей в детстве от подкроватных монстров, Тимур отправился здороваться.
Тамара, принесшая пироги, слегка потрепала его по рукаву пиджака и примостилась на спинке кресла.
— Руслан был великим человеком… Человеком и педагогом!
— А какие он писал стихи!
— Марина, как ты держишься без него?
— Приходите к нам в любое время…
— Всё, чем можем помочь…
— А помните, какие розы Руслан дарил нам на 8 марта!..
Гул человеческих голосов сливался в одно цело. Марат цепко хватался за шею, с любопытством переводя взгляд с одного лица на другое. Тимур усадил его поудобнее на свое колено, вручил конфету со стола и обратился к завкафедрой:
— Среди отцовских бумаг я нашел отличный черно-белый снимок его в аудитории. Кто-то в университете увлекается фотографией?
Она задумалась.
— Петрова у нас ведет кружок фотомастерства для студентов, но он бесплатный и необязательный. Вроде любителей фотографии больше нет, может кто-то из студентов только… Скамьина, не слышала про таких?
Лиза оглянулась на них, недоуменно сдвинув брови.
— Нет, Наталья Михайловна, — ровно ответила она, — ничего на ум не приходит.
— Это уж как обычно, — вздохнула завкафедрой и обратилась к Тимуру. — Эта девушка у нас вечно витает в облаках. Ничего не видит и не помнит, что вокруг происходит. Уж сколько они с Русланом ругались, — добавила она, понизив голос, — а Скамьина все равно к вам на поминки приперлась. Делает вид, что скорбит. Потому что она подлиза и не от мира сего… Скамьина, — снова повысила голос эта мегера, — ты когда на работу собираешься выходить?
— В понедельник, — ответила Лиза негромко.
— Только начало года, а она уже ушла в административный, — наябедничала завкафедрой, наклонилась через подлокотник и потрепала Марата по кудрявой голове. — Эти ваши фамильные кудри! — похвалила она. — Ты, Тимушка, малышом ведь тоже был весь в завитушках.
Тимур не знал, что его покоробило больше: «Тимушка», «завитушки», «малыш» или её злословие в адрес Лизы. Впрочем, та сама виновата. Просил же он её не приходить сюда!
— Наверное, у вас что-то случилось? — примирительно сказала Тамара, обращаясь к Лизе.
Та пожала плечами.
— Ничего особенного. Переезд.
Тимур наклонился и уткнулся носом в волосы Марата.
Он сладко пах ребенком, шампунем и безопасностью.
— Куда ты переезжаешь, Скамьина? — удивилась завкафедрой. — У тебя же была приличная квартира на прудах.
— Я продала её, — ответила Лиза и, отвернувшись от них, налила Ростиславу еще киселя.
10
Вместе с Тамарой они остались ночевать у мамы, и в тихой целомудренности родительского дома, Тимур долго не мог уснуть. Ему казалось, что его сердце так громко стучит, что никто не сможет сомкнуть глаз.
Но ночь была беззвучна.
— Мы все еще вместе? — спросила наутро Тамара, когда они прощались на автобусной остановке.
— Нет, я думаю, нет, — ответил Тимур поспешно, не давая себе возможности увильнуть от этой беседы или начать сомневаться.
Тамара смотрела на него с грустной задумчивостью, как будто не могла решить математическую задачу.
Под этим взглядом Тимуру очень хотелось начать оправдываться.
— Прости, что я потратил твое время на эти поминки. Это было неразумно.
Она покачала головой.
— Это неважно, Тим. Я думаю, что слишком серьезно воспринял мои слова. Ну про мое одиночество. Это было в запале ссоры. Просто эмоции, Тим. Я бы на твоем месте не стала воспринимать всё буквально.
— Сколько мы не виделись, Тама? — спросил её Тимур.
— Шестнадцать дней, — ответила она без запинки.
— И я даже по тебе не соскучился, — собственная безжалостность царапала горло, как ангина. — Тамара, во всем этом нет никакого смысла.
— В твоей жизни вообще нет смысла, — отозвалась она холодно. — Ты просто дрейфуешь, как бревно в океане. Мне действительно интересно, сможешь ли ты вообще принять хоть раз какое-либо решение, или так и будешь жить, словно под одеялом.
— Давай разойдемся, пока не наговорили друг другу еще больше обидных слов, — предложил Тимур и первым шагнул в автобус.
Фотограф Петрова оказалась щуплой энергичной женщиной, которая моментально узнала Тимура.
— Вы сын Руслана Ибрагимовича, правда? Сочувствую, — она крепко пожала ему руку. — В детстве вы были очень смешным и кудрявым. Я фотографировала вас с отцом для университетской газеты.
— Это тоже ваш снимок? — он протянул ей одну из отцовских фотографий.
Она кинула быстрый взгляд на фото и моментально отвела глаза.
— Нет, — сказала фотограф решительно. — У меня никогда не было такой хорошей камеры.
Согласно расписанию, Скамьина вела историю родного города у второго курса. Тимур все-таки хорошо знал университет и довольно быстро нашел нужную ему аудиторию. Дверь в поточку была открытой, и он просто сел на последний ряд.
Лиза выглядела так, как будто умирала со скуки. В сером трикотажном платье, подчеркивающим её грушевидную фигуру, она монотонно читала лекцию, медленно прохаживаясь у доски.
Непривычно короткая стрижка скрывала округлость её щек, густо-коричневая помада маскировала ниточку шрама, мягкие кроссовки делали её шаги беззвучными.
Самая обыкновенная преподша на вечных заменах.
Немолодая, неумная, некрасивая.
А он — дрейфующее в океане своих рефлексий бревно.
— Ну, привет.
Он так сильно задумался, что не заметил, как закончилась лекция,
Лиза стояла на уровень ниже, положив руки на его парту. Её глаза смеялись.
— Привет, — Тимур с таким трудом вытолкнул из себя это слово, будто оно было камнем.
— Ну надо же, — сказала Лиза, улыбаясь от уха до уха. — Я думала, ты весь в гневе из-за моего визита на поминки и в панике из-за моего переезда, а ты сидишь у меня на лекции как ни в чем не бывало.
— У меня были дела в университете.
— В этой самой аудитории?
Тимур покосился на неё с неприязнью.
— Я все еще злюсь на вас из-за поминок, — честно предупредил он. — Но зачем мне паниковать из-за ваших переездов?
— Тебе не страшно?
— До смерти. Меня дрожь пробирает из-за того, что вы продали квартиру из-за одного единственного… В общем, странно это всё. Вы выглядите как будто сумасшедшая прилипала.
— Так я и выгляжу. Но у меня есть разумное объяснение. Наверное.
Тимур вздохнул.
— Пригласите меня на новоселье?
И вот тогда она ощутимо затосковала.
— Тебе не понравится моя новая квартира, — сказала Лиза с явным страданием в голосе.
— Да неужели?
— Тебе она очень не понравится.
— Вряд ли вы можете напугать меня еще больше, чем сейчас.
— Ты решишь, что я спятила окончательно. Но так получилось. Как-то само. Без злого умысла.
— Вы купили квартиру в моем
