Только сидели родители и непринужденно болтали, обсуждая после меня планы на завтра, тут же побросали вилки.

— Зачем?! Ты что, хочешь бросить семью?

Отец стукнул кулаком по столу.

— Даша, только не говори, что успела найти чужака, — с мольбой попросила мама, и протянула мне упаковку зефирок.

Почувствовала себя зверьком перед прыжком в огненный обруч.

Так они работают в паре. Отец строго и требовательно, мама мотивирует чаще пряником. Но оба не дрогнут, устраняя проблемы.

Слабости дрессировщикам чужды.

Не то чтобы я конкретно Алекса имела в виду, пока хотя бы для себя понимание.

И вот, получила.

— Нет, ни с кем я не знакомлюсь для отношений. Кругом же одни чужаки, куда им до нас.

В попытке не выдать настоящие мысли, без разрешения сбежала к себе в спальню.

Ничего нового, удивительного и поводов для злости. С детства внушали, что семья прежде всего. Почему тогда сейчас, как никогда обидно? Ведь я люблю цирк, всей душой люблю. Терять не хочу своих зверей. Только как бы самой не оказаться в запертой клетке.

Перед сном ко мне заглянула мама и доверительно просила не делать ошибок. Никто подолгу из гастролей не ждет, есть много примеров, когда распадаются пары. И наш цирк удалось сохранить только благодаря семейному делу, которому мы учимся с раннего детства.

— Я поняла, мам. Просто в вашей династии моя участь остаться одной. Ну ничего, зато будем вместе, — обняла родительницу, пытаясь показать, что смирилась и осталась довольна.

Мама перед уходом расслабилась и напомнила, какие мои годы. На гастролях съезжается много молодых артистов, и все у меня впереди.

Главное, что поверили.

Пусть мы не встречаемся с Алексом по-настоящему, хотя иногда стирается грань между нами, та, где мы прикрываем поддержкой. Он обнимает меня, зарываясь носом в волосы, а я скрываю свою улыбку, прижимаясь к его груди. Слабость, на которую не имею права. И фантазии, в которых нет места волшебству. Крестный точно напутал что-то со своими фокусами.

Надо бы прекратить и оборвать нашу связь. Как я смогу до конца недели? Я же с ума схожу в ожидании встреч. Еще чуть-чуть и все, честно-честно, только бы не попасться. Но у меня же все под контролем.

В универе я как-то выдала свое настроение в столовке.

— Дуешься, что я тебя вчера обогнал на набережной, Мишень? — прошептал на ушко стрелок, пробираясь рукой за мою спину.

— Я тебе поддалась, Стрелок, — подразнила, тоже мне, победителя, — Больше пощады не жди! Еще утру твой хвастливый нос. Хи-хи.

Слабость при Стрелке показывать не хочу. Да и нельзя мне. Так проще дистанцию сдерживать.

— Хочешь, чтоб я от страха тут валялся, как обычно?

Посмеялся надо мной хвастун белобрысый. Все ему шуточки, да мои железные алиби сотрясать. Уже устала склеивать латками.

Подружки перевели на нас взгляд и хихикая, наблюдали. Дружки из шайки хищников тоже косились, подбадривая обнаглевшего временного парня.

— Быстрей руку убери. Мне нельзя так сидеть, могу подавиться, — повертелась на стуле.

А то разошелся, прямо в столовке обниматься лезет.

Кто потом за меня три курсовые напишет?

— Ничего, Мишень, давись. Потом спасу!

Ну разве не нахал после этого? Взял и крепче обнял, по-свойски.

Пфф. Попробуй такого дрессировать.

Пришлось кофейный стакан у Ангелины отобрать, наши опустели.

Будем рефлексы вырабатывать. Занесла над белобрысой головой предупредительно.

— Угрожаешь, Дарья? — усмехнулся Стрелок.

Руку убрал, но не далеко. Отобрал сэндвич у Кира.

— И что будем делать? — засмеялись вместе, над нашими попытками друг друга приручать.

— С вами сидеть вообще опасно, — Кир забрал сэндвич, подвигая к себе.

— Даш, лучше у Марка стакан отбирай, — Ангелина спасла свой латте, вызывая возмущение у брутального хищника.

Под новые разборки друзей смогли еще немного пошептаться.

— Буду ждать свою временную девушку на нашем месте.

Хотелось опять подразнить, но слова о «нашем» приятно кольнули.

— Мне тоже поскорее хочется встретиться, — так и сдала себя, не сдержавшись.

Со всех сторон покрылась тайнами, и все из-за знакомства с белобрысым.

Где он взялся на моем манеже? Кто его позвал в мою сумасшедшую жизнь свободной девушки?

Без спроса вломился и правилами забросал.

Успокаивали мое волнение удачные совпадения. Домой мы ездили всегда с подругами вместе. Но вот уже неделю, как я с утра думаю над отмазками, и потом Мелисса первая называет причину, почему поехать не сможет. Всегда разные у нее. Ангелина то в библиотеке хочет задержаться, то по просьбе куда-то отлучается. Вникать мало удается, я же вся на нервах. Просто вижу, что троица ведет себя спокойно, и ничего подозрительного не нахожу.

Главный подозреваемый — это я. Поэтому думаю, как бы самой не попасться, и спор не продуть, и от цирковых надежно встречи скрыть.

— Девочки, я сегодня в приют животных хочу съездить. Там эээ… новых котят привезли, — Мелисса после учебы нам выдала новый повод уехать отдельно, и быстренько поспешила первая.

— Даш, давай вместе в торговый центр поедем? Мне нужно платье выбрать.

Ангелина застала меня врасплох.

Сегодняшний день поддержки натыкался на препятствия. Еще не началось свидание, а я уже дерганная как палка в кипятке.

— Очень хочу с тобой поехать за платьем, Ангелина, — так бы и сделала, — Но срочно надо бежать в цирк, дядя просил не задерживаться, — вру всем и вру, стыдно-то как, — Ты сама не покупай, присмотри варианты. А на выходных вместе отправимся.

Выкрутилась еле-еле, не обидев подружку. Проследила как она скроется в метро, и бегом-бегом понеслась к временному парню.

Странное волнение приняла за любопытство, куда же сегодня отправимся. Нет поводов дергаться, ведь я домой приеду вовремя.