Перед входом в цирк не удержалась и боднула коробкой одну из газелей. Только и знают отлынивать от работы.

— Надо же не рассыпалась, — захихикала я.

— Дикарка бешеная, — раздалось шипение в спину.

Не успела дружеской встрече с газелями порадоваться, столкнулась с командой гимнастов во главе с Елизаром Летучим.

— Дарья, давай помогу, — протянул ко мне лапища.

— Сама донесу, пропусти, — двинулась вперед.

И тут же прилетело:

— Дочь, будь вежливее с Елизаром, — следом за мной вошел папа, — Парень помощь предлагает, а ты колешься иголками.

Я что-то пропустила?

С какого перепуга летун для папы — парень? Еще недавно называл его дрыщом безмозглым. И в спину для храбрости подтолкнул летучего прилипалу.

Пришлось мне с Елизаром идти до технических помещений под смешки немного чокнутых акробатов. Разбрасываться лишними словами Звезда под куполом в золотых плавках не любит.

Откидывает блесток по делу.

— Ты думала обо мне? — чуть не рассмешил.

Чем бы я еще занималась?

Весь месяц просидела со вздохами, золотые плавки вспоминала.

— Пару раз всего, — ответила уклончиво, но честно.

Когда сравнивала с белобрысым, и такое бывало. Занудный летун проигрывал коварному стрелку. Хотя оба звезданутые, ни дать ни взять.

— На гастролях я говорил твоим родителям и дяде о нас, — огорошил перед дверью на склад, — Мне кажется, они не против, — как само собой разумеющееся, дальше продолжал, — Осталось тебе перестать быть упрямой, Дарья.

Всего-то?

Да запросто.

Вначале только стоит прояснить:

— А мне кажется, что тебе в полет пора, Елизар. Куда-то высоко улететь, чтоб и думать забыл, как решать за других. Будешь доставать, пропеллер вставлю в одно место.

Приставучий летун нахмурился. Наверное, задумался, где окажется пропеллер. А я быстрым шагом направилась в другую сторону. Там, где если не поймут, то хоть доставать не будут. С родителями позже поговорю.

Первыми встретили обезьяны в зооангаре.

— Мотька, ты не один такой. Есть у тебя по озабоченности конкурент, — погладила по голове прильнувшего ко мне павиана.

Прошла дальше до клетки льва.

— Феликс, в тебя не верит упертый Алекс. Представляешь? Считает, что все вранье. Но мы-то знаем правду.

Льву на мнение Стрелка пофиг, приоткрыл один глаз, и снова зажмурился.

Подошла ко всем, проходя мимо стойла коней, и приблизилась к своей девочке, любимой Розочке. Лама застучала копытцами, радостно меня встречая. Помнит, узнаёт, и тут же шею тянет.

— Иди ко мне, моя красавица. Сейчас расчешу, только я умею аккуратно вычесывать.

Проводя щеткой по шерсти мои надежды не вспоминать Стрелка терпели поражение. Гоню мысли, гоню, а он нахально лезет в голову. Нигде покоя не дает. Словно чернилами втерся под кожу.

Не выдержала и полезла в карман за телефоном.

«Сам свою вату ешь или крошек угощай!»

Так тебе, в лоб с прицелом. Раскусила хитрый план.

«Зачем мне крошки, когда есть ты?»

Почти сразу прилетело.

Ничего себе заявочки…

— Мотька, тебя скоро переплюнут! — крикнула на другой конец ангара.

В ответ павиан скрутил фигу обезьяньими пальцами. Клоуны научили для номера. Ну и не будет наш король своим титулом делиться. Мигом самок прикрыл.

Розочка мотнула головой на пиликнувший телефон. И я снова перевела туда внимание.

Мое посылание на остров дебилов опередили:

«Может, вату ты и не хочешь. Но у меня есть предложение намного круче. Видел рекламу цирка. Могу купить для нас билеты».

И смайлик подмигивающий.

Я тоже подмигнула… Нервным тиком!

Алекса здесь только не хватало. Сам пусть приходит, но никак не со мной.

Предложение, почти, как ко мне домой сходить получилось. А ко мне нельзя. Нет-нет-нет. Нечего там делать белобрысому. Начитанные интеллигентные родители Стрелка несравнимо отличаются от наших заскоков.

Феликс и тот, более радушно встретит, чем моя родня. Чужаков цирковые любят на расстоянии. И мне влетит, что связываюсь не пойми с кем, когда пару могу только в цирке найти.

«Без тебя найдется с кем сходить».

Ответила так, чтобы позлить и отстал.

Разнервничалась и трясущимися руками продолжила вычесывать ламу.

Забыть его хочу, сил уж никаких нет с собой справляться. Так нет же, напоминает о себе. Расшатывает защитную почву. Ох, чувствую, подкараулит завтра в универе.

Вариант с приманкой не снимаю, видно же, не отстает. В новые долги хочет вогнать. Что-то снова надо от меня.

Появились еще предположения.

А вдруг, когда я стукнула коленкой козлиный хвост, у Стрелка разум помутился? Раскаялся. Подобрел. Кусок совести прорезался.

Хм-м, в чудеса не настолько верю.

Нужен научный эксперимент. Как раз и подопытный есть.

На Елизаре можно проверить, если что. Еще раз начнет липнуть в занудной манере, вот опыт и проведем. Уже потом пропеллер выдам.

В то, что нравлюсь такой, какая есть, больше не верится. Красавчик цены себе не сложит, куда таким, как я до него. Развлекаться, разве что, и в своих целях использовать.

Попрощалась со зверинцем и отправилась домой.

Родители остались до вечера с тиграми. Крестный на день задерживался. Так что время для подготовки к учебе нашлось.

С места на место перекладывала книги, перебирала тетради, и вдруг на пол вылетела карта. Подняла и вспомнила ее. Совсем забыла о карте Джокера, вложенной в карман от волшебника.

Надо будет спросить, зачем вообще дал.

Покрутила в руках так и сяк. Ничего. Перевернула другой стороной, и Джокер поменялся на воина.

В первый раз сильно не рассматривала. Перевернула еще раз. Странный Джокер напомнил Алекса блондинистыми волосами. Ухмылялся с карты, похоже, как Стрелок, когда получалось меня перехитрить. Воин мне больше нравился, смотрел вдумчиво, будто заглядывал в душу. Увидеть в нем Алекса фантазия могла, но сердце не решалось…