“Маус” оказался еще хуже. Тяжелее, дороже, с избыточным бронированием и бортом, и кормы и лба, с чрезмерно мощной одной пушкой, и не совсем понятной осколочно-фугасной короткостволкой.

Не понятно для чего создавали “Маус”.

Как танк прорыва он очень медлительных, тяжелый, дорогой, для обороны “Тигр” и “Пантера” подходили больше. Да “Маус”, без сомнения имел защиту на высоте. Даже борта в 185 -миллиметров. Но вот перевозить такой танк одно мучение.

В отличие от реальной истории, немецкие проектные танки: “Маус” и “Лев”, вошли в серию, но овчинка выделки не стоила. Когда советская армия все же перешла в наступление, это стало очевидным. Гитлер долгое время откладывал наступление на юге к Кавказу. Курской дуги не было, так как Курс немцы взяли в марте. Ржевский выступ Красная армия срезала, и наступать на Москву стало трудно. Немцы вообще не знали, куда им сунуться. Линия фронта как-то выровнялась. Таких больших выступов, в ту или иную сторону не было.

И фашисты, разумеется, в затруднении. Ну, куда сунуться? Гитлер все склонялся к новому наступлению на Кавказ. Но постоянно откладывал наступление. Дожидаясь, достаточного количества “Тигров”, “Пантер”, “Львов”, чуть позже “Маусов”, и “Тигра”-2. Последний танк, кстати, оказался во многом похожим на “Лев”. Причем равным, в лобовом бронировании, с более эффективной пушкой. Лишь бортовая и кормовая броня на восемнадцать миллиметров тоньше, но тоже непробиваемая благодаря наклону, для Т-34-76.

Немцы смогли сделать танк легче, и быстрее, чем “Лев”, и несколько дешевле. И “Лев” сразу же оказался в невыгодном положении.

Зверинец у Германии выдался знатным: “Фердинанды”, “Львы”, “Тигр”, “Тигр”-2, “Пантера”, “Маус”. А еще и САУ - “Шмель”, “Носорог”, “Охотник”, “Ягдпантера”, и так далее… Громоздкий зверинец. А СССР в основном именно Т-34-76, но зато в очень больших количествах.

И пошла битва… В сентябре советские танки наступали.

Потом немного увязли в обороне. Но осенью когда полились дожди и, установилось бездорожье. И особенно зимой… Тут “Маус” и “Лев”, и “Фердинанд”, вообще не жильцы.

Немцы получили разгром, и оказались отброшены к Днепру. В потом и за Днепр. Бои показали явную несостоятельность в зимнее время больших кошек. И хотя выпуск танков Третьем Рейха значительно вырос, и был больше, чем в реальной истории: “Львы” и “Маусы”, себя не оправдали, а ресурсы поглотили.

Несколько лучше дела обстояли в авиации. Фокке-Вульф впрочем, надежд не оправдал, как и новейший МЕ-309. Последняя машина скоростная, с мощным вооружением, но худшей маневренностью. Опять немецкая скорость, вооружение, и дороговизна, спасовали перед легкость, маневренностью и массовостью.

Хотя МЕ-309, и имел три авиапушки и четыре пулемета. А у Фокке-Вульф, вообще шесть авиапушек. Несколько лучше у немцев было с количеством машин: благо союзники не бомбили и не отвлекали от восточного фронта.

Так что в небе пока СССР не захватил господства, но урон наносил изрядный.

Однако в сорок четвертом году появились реактивные МЕ-262. У них преимущество в скорость вообще колоссальное. И недостижимое. Мощное вооружение, и солидное бронирование обеспечивающее живучесть.

Правда, в боях реактивные монстры показали себя не слишком грозно, но сбить их тоже трудно. Зато разбиваются сами часто.

За весну к середине июня СССР пополнил себя новыми танками Т-34-95 и ИС-2. У немцев появилась только “Пантера”-2. Новая машина имела на вооружении пушка 88-миллиметрового калибра, несколько лучшее бронирование, и сохранила относительно неплохие ходовые качества.

Из винтовых самолетов следует отметить более удачный ТА-152, эволюцию Фокке-Вульф, и ХЕ-277, более надежный, скоростной пикирующий бомбардировщик.

Линия фронта к лету 1944 года была примерно такая как на конец декабря 1943 года. Немцев побили в центре и Ленинграда зимой. А весной разбили и в Крыму.

Но летом все же были свои проблемы. Гитлеровцы стали сильнее, так как они получили более совершенный автомат, и это действительно серьезная проблема. Не было еще и Белорусского балкона - вермахт не так сильно отступил на юг, как в реальной истории. И главное немцы добавили числом танков. И “Пантеры”, более-менее удачный “Тигр”-2, и неплохую САУ “Ягдпантера”, и Т-4 модернизированный, и сильную “Пантеру”-2 производили в огромных количествах. В огромных количествах производилась и относительно легкая в 25-тонн, САУ “Панцер”-4 с орудием от “Пантеры”, и серьезным бронированием лба. 80-миллиметров лобовой брони под углом в 45 градусов - это серьезно.

И горючего у немцев хватало: нефть шла из Ливии, и Нигерии и Камеруном. А это действительно серьезно. И иностранных дивизий много, и власовцы появились. То есть силы существенней, чем реальной истории. Неудачные “Лев” и “Маус”, сняли с производства, а “Пантера”-2 стала лучшим танком второй мировой войны. Причем в массовом производстве, и с хорошими ходовыми качествами.

Главой генерального штаба у немцев стал Гудериан, и качество боевых решений заметно улучшилось.

Сталин приказал нанести основной удар на юге. Прямо с Киевского плацдарма. Но тут обмануть немцев не удалось, они это ждали. Если в реальной истории, удар был летом по Белоруссии, и внезапным, то в альтернативной, на Украине и предсказуемый.

Немецкие войска, получив новейший автомат МР-44 и много пулеметов, стали, куда сильнее в обороне. Да и Гудериана не удалось обмануть. “Панцер”-4, “Ягдпантера”, просто “Пантера” и “Пантера”-2, оказались и массовыми и удачными средствами борьбы с танками. Тем более летом, когда стоит хорошая погода и сухо. Да и семейство тигров не так плохо.

После серии поражений, летом немцы несколько смогли отправиться.

И умело обороняясь, отошли всего на тридцать-сорок километров, остановив продвижением советских войск.

Как выяснилось Т-34-85 не слишком превосходить свою предшественницу. Несколько более мощная пушка, менее скорострельна, имеет меньший запас снарядов. Да и башня стала крупнее и в нее легче попасть. А вот броня выросла все равно недостаточно. “Пантеры”, ее пробивают. “Пантера”-2 и “Ягдпантера”, тем более. А вот вооружение у Т-34-85 недостаточное против немецких машин. Даже для “Панцер”-4 не хватает, чтобы пробить в лоб. И немцы сильнее. ИС-2 не такой массовый, и тоже с множеством недостатков, включая нехватку защиты лба башни и остроконечный, чувствительный к рикошету снаряд.

Немцы смогли удержаться летом. А Сталин упрямо гнал в наступление. Советские войска понесли большие потери. Не удалась попытка форсировать Днепр и захватить Кировоград. И тут немцы устояли, используя новую технику, и маневренность войск и, мощные укрепления. Лето прошло в ожесточенных боях. Советские войска в конце августа попробовали наступать в центре.

Сосредоточили огромную плотность артиллерии на участке прорыва. Но… Немцы оставили первые две линии обороны и закрепились на третьей, и опять устояли. Тактика делать самой сильной третью линию, до которой не долетали снаряды, себя оправдала.

Не удалось в сентябре и наступление в Прибалтике. Фрицы пока погода - Была более-менее, могли еще