Слоан сделала шаг в сторону, и они все встали в круг: Кейтлин и миссис Саммерс, Мэтт и Эстер, и она с Инес. Инес открыла крышку урны, внутри был серый пепел, а сверху лежало что-то желтое и яркое. Бумажный журавлик.
Миссис Саммерс заметила его первой. Она засмеялась.
А затем они засмеялись все, но не потому, что это было смешно, а потому, что это было страшно. Потому, что смех напал на них как дикая и странная икота, такая же дикая и странная, как сама смерть.
– Я не верю, что его больше нет, – сказала Слоан, когда снова воцарилась тишина.
Кейтлин взяла из рук Инес урну, повернулась на запад, спиной к озеру Мичиган. Она развеяла пепел по широкой дуге, в сторону мемориального комплекса. Желтый журавлик опустился на землю.
Вокруг руки Слоан обвилась рука в митенках в ломаную клетку. Эстер. А за другую руку ее взял Мэтт, она чувствовала прочную кожаную перчатку. Все четверо прижались друг к другу, пепел заплясал у них под ногами. Глаза Слоан затуманились от слез.
И тут она услышала нежный голос. Казалось, кто-то говорил ей прямо в ухо, правда, слишком тихо, она не могла разобрать слова. Слоан почувствовала покалывание и жжение, такое, которое обычно у нее было связано с магией и Иглой. Она огляделась. Остальные склонили головы и не двигались с места. Эстер и Мэтт все еще очень крепко держали Слоан за руки.
– Слоан, – сказал голос, и это был голос Алби. Она начала искать его глазами, посмотрела на памятник, на реку, может быть, он в толпе за ограждением, но так и не нашла. Она почувствовала, как что-то тянет ее за тыльную сторону ладони, за то место, где был шрам от Иглы.
– Пошли, – шепнул Алби прямо у ее щеки.
Было глупо думать, что он может быть здесь. Она не могла поверить даже в крохотную вероятность того, что он был жив, вот же его прах, вот место, где они побороли зло с помощью самой могущественной магии. Но с другой стороны, она же видела, чувствовала и делала невозможные вещи, одним движением на расстоянии срывала двери с петель, отправляла их в небо, видела, как деревья парят над океаном, как небоскреб лопается в секунду, словно яйцо в микроволновке. Она овладела всем, о чем даже не могла мечтать, вещами, которые никогда бы не смогли ей принадлежать. Так почему бы и Алби не быть где-то рядом?
Если Темный умер на этом месте, то почему Алби не может ожить где-то в другом?
Она сделала шаг по направлению к голосу…
…и пожалела об этом, попыталась сделать шаг назад, вернуться назад, но было уже поздно. Все погрузилось во тьму.
Часть вторая
А знал ли ты, что раньше наш мир был лишен волшебства? Правда, правда! Только в 1969 году большинство людей узнали о том, что магия существует на самом деле. А до этого мы читали сказки и верили во всякую чушь. Но в 1969 году произошло нечто важное, теперь мы называем это «Инцидент на Тенебрисе» (подробнее об этом ты узнаешь в третьей главе этой книги), и магия распространилась по всей нашей планете Дженетрикс. По всему миру люди стали свидетелями некоторых удивительных – правда, страшных! – вещей. Например, где-то безо всякой причины вскипал океан (рис. 2), где-то летали светящиеся шары (рис. 3), где-то вверх дном переворачивались дома (рис. 4). А один человек даже сфотографировал кита, который парил в облаках (рис. 5)!
После того как по всему миру распространилась магия, многие люди серьезно заболели. Они просто были не готовы к волшебству. И так как человечество не придумало никакого лекарства от волшебной чумы, то все эти люди, к сожалению, умерли. Но если ты читаешь эту книгу, значит, ты обладаешь специальным иммунитетом к магии! Так что не беспокойся. Все, что тебе надо знать: магия теперь – часть нашего мира, и пришло время научиться ею правильно пользоваться! Пока ты не станешь старше, у тебя не получится использовать магию в полном объеме, но даже то, чему ты научишься сейчас, уже круто! Однако сначала тебе нужно узнать, как работает магия.
Правда заключается в том, что на самом деле никто этого толком не знает. Мы только сейчас начинаем понимать, как это происходит. Правда, классно? Может быть, однажды ты станешь человеком, который сможет открыть все секреты магии!
ОТРЫВОК ИЗ КНИГИ«Проявление невозможных желаний: новая теория магии»,автор Артур СолоуэллВ стремительно развивающейся сфере магической теории мы часто говорим о намерении – центральном элементе магического искусства. Например, если мы возьмем сифон, то это предмет, который не может функционировать без человека, который взаимодействует с ним и направляет его силу. Сифон принципиально инертный предмет, не более чем тупой инструмент без наполняющей его живой формы. Намерение является важным элементом, поскольку как иначе человек мог бы контролировать работу сифона? Для того чтобы заморозить объект, а не поджечь его, в первую очередь необходимо намерение. Существуют различные типы сифонов, они предназначены для разных целей – для визуальной магии, аудиальной магии и так далее, но даже в существующих категориях они могут использоваться по-разному. И только намерение человека гарантирует, что сифон будет работать надежно.
Однако, несмотря на то что я говорю о намерении как об основном и, безусловно, значительном элементе магического действия, оно не является тем, что отличает обычное действие от магического. Любой человек с молотком имеет намерение ударить молотком по гвоздю – это само по себе не является магией, а сифон – не молоток. В этой книге я настаиваю на том, что сущностью магического действия является желание человека – то, чего человек хочет. Если быть еще точнее, сущность волшебства – это то, чего человек хочет, но этого сложно достичь в пределах обычного мира. Я хочу, чтобы гвоздь вошел в доску, – это желание, но не магия. Магия – это желание человека, чтобы доски держались вместе без гвоздей.
Другими словами, чтобы что-то стало магией, необходимо невозможное желание.
ОТРЫВОК ИЗ ВЫСТУПЛЕНИЯсенатора Амоса Реддинга в поддержку закона «О Небесном Покрове»17 сентября 1985 годаГоспода, сегодня я решил выступить в Сенате, чтобы поделиться своими
