– Леди Изольда, – произнесла Грейна, – Дом Дермоттов публично объявит о поддержке и союзе с вами. Кроме того, я приведу в наш союз Мак-Кари, а это будет означать, что два Дома Маков присоединятся к вам. Мы принесем вам клятву верности как королеве. Но все, о чем я прошу, – это позволить мне возглавить штурм замка Лера.

У Изольды был больной вид. Я с трудом узнал ее голос, когда она произнесла:

– Возглавить атаку на другой Дом… Я должна быть абсолютно уверена, у меня нет никаких сомнений в их вине.

– Леди, разве вы не видите? – горячо прошептала Грейна. – Они виновны. Они виновны много лет и замышляют свергнуть вас! Они держат в плену Бриенну Мак-Квин и, вероятнее всего, укрывают Деклана.

Изольда начала расхаживать по кабинету. Между двумя женщинами возникло странное течение: казалось, это затишье перед бурей, одновременно горячее и холодное, как собирающийся ветер.

Наконец королева остановилась перед камином и сказала:

– Пожалуйста, оставьте нас вдвоем.

Мы все двинулись к выходу, но Изольда добавила:

– Эодан, останься с нами.

Я запнулся на пороге. Люк бросил на меня быстрый взгляд и закрыл дверь.

Я развернулся, стоя у стены. Королева и леди Дермотт пристально смотрели друг на друга.

– Грейна, если я позволю вам возглавить штурм… – начала Изольда, но не договорила.

– Клянусь, Изольда, я не стану к этому прибегать. Я буду действовать только мечом.

Я был в крайнем замешательстве от этого разговора. И понятия не имел, почему королева попросила меня остаться. Если честно, казалось, что они забыли о моем существовании, пока Изольда не посмотрела в мою сторону и не подозвала к себе.

Королева взглянула на Грейну, которая молчала, но я чувствовал, что они разговаривают мысленно. От этого у меня по рукам побежали мурашки.

– Эодан, Грейна такая же, как я, – сказала Изольда. – Она владеет магией.

Я посмотрел на леди Дермотт, и та сжала губы, словно прятала улыбку.

– Он уже знает, почувствовал это, когда мы с Роуэном гостили в замке Брай.

– От него ничего не скроешь, – вздохнула Изольда.

– Вообще-то я по-прежнему стою здесь, – напомнил я, чтобы снять напряжение. – Хотя и не знаю, почему меня попросили остаться.

Королева села на стул, скрестив ноги.

– Потому что мне нужен твой совет. Насчет штурма.

Она взяла свою чашку, но пить не стала, а просто смотрела в нее, словно ответ мог оказаться на поверхности чая.

– Грейна владеет магией мысли. Она может говорить без слов, передавая мысли.

«Она беспокоится, что моя магия свихнется во время штурма».

Я вздрогнул, когда голос Грейны ворвался в мои мысли так ясно, будто она говорила вслух. Я уставился на нее, у меня на лбу выступил пот.

– В бою магия развращается, – сказала Изольда. – Мы знаем это из истории. Последняя королева применяла магию на войне и чуть не расколола мир. И я беспокоюсь, что магия может выйти из-под нашего контроля, если мы пойдем с нею на замок Лера.

– Леди, – произнесла Грейна, изо всех сил стараясь сохранять терпение, – я возьму крепость с помощью меча и щита. Не магией. Я даже не знаю, как применять магию в бою. Мы уже говорили, что не знаем заклинаний. Как она может выйти из-под контроля?

Изольда молчала, но на лице ее читались страхи и тревоги. И это правильно – то, что она чувствует. Не отрицаю, у меня такие же опасения. Мы по-прежнему многого не знаем о магии.

Но если Бриенна действительно в замке Лера, то я без колебаний возьму меч и доспехи и последую туда за Грейной.

– Это так иронично, – прошептала королева. – Не верится, что Деклан хочет обменять Бриенну на Камень. Несколько недель назад я просила Бриенну держать меня под контролем и забрать Камень, если я с ним начну сходить во тьму. А теперь ее с нами нет, и я должна решить, как быть с этим Камнем.

Мы с Грейной молчали, не зная, что сказать.

– Вы хотите дать поносить Камень кому-нибудь, пока мы штурмуем замок? – спросил я. – Я могу сделать это для вас, спрятать его в деревянном медальоне, как Бриенна. Магия будет спать какое-то время, пока штурм не завершится.

– Да, думаю, это будет мудро. Но мы по-прежнему не знаем точно, виновны ли Халлораны, – продолжала Изольда. – Как бы они ни были мне неприятны, я не могу повести на штурм без доказательств. Я не могу так поступить.

«Эодан, – сказала мне Грейна. – Эодан, переубеди ее. Или мы никогда не получим эти доказательства».

Я не мог поднять взгляд на леди Дермотт, боялся, что мы объединимся в нашей кровожадности.

Королева слабо вздохнула.

– Нам нужно подождать, пока очнется Лайам. Как только он придет в себя после исцеления, он даст нам необходимое подтверждение.

Лайам не очнется еще несколько дней. И мы теряем время.

Но я проглотил эти слова, позволил им упасть камнями внутри меня, а вместе с ними – и моей надежде.

Следующие два дня прошли тоскливо. Тан Лайам по-прежнему спал, и, хотя цвет его лица и дыхание с каждым днем становились все лучше, наше беспокойство возрастало. Мы расхаживали по замку, изучали карту и расспрашивали Мак-Квинов в надежде, что кто-нибудь видел что-то и может дать королеве подтверждение, которого она так ждет.

Доказательство наконец явилось, ближе к вечеру.

Я сидел с Торном, пытаясь убедить его говорить, когда на пороге возникла Изольда.

– Эодан!

Я повернулся к ней. Она молчала, и мы вышли в коридор.

– Тан Лайам очнулся, – прошептала она. – Все так, как подозревала Грейна. Виновны Пиэрс Халлоран и четверо его людей.

– Значит, у нас есть обоснование, – сказал я.

Королева кивнула. Ее глаза были темны как обсидиан.

– Будем планировать штурм.

Мы быстро созвали остальных, собрались за круглым столом Журдена с блюдом тушеного мяса и бутылкой вина и начали планировать наш следующий шаг.

Шон нарисовал для нас схему замка Лера. В детстве он много раз бывал там с отцом и изучил его планировку, потому что замок, к сожалению, считался одной из величайших и старейших твердынь Мэваны.

Я смотрел, как он рисует четыре большие башни, еще одну у ворот, внутренний двор, представляющий собой полоску травы между внутренними и внешними стенами, и главное препятствие – ров. Затем Шон подписал башни: южная была тюрьмой, где держат Бриенну, в восточной располагалась оружейная, а в северной и западной находились комнаты семьи и гостей, где, скорее всего, обосновался Деклан с детьми.

– Вот двое ворот, которые я знаю, – объяснял Шон. – Внешние ворота и калитка – на севере. Я всегда заходил в крепость только через внешние ворота, по подъемному мосту. Если мы придем с той стороны, то проскачем через внутренний двор и проездную башню в основной двор замка. Здесь сад, конюшни, часовня, пекарня и так далее. Большой зал здесь.

– Что еще ты можешь рассказать о тюремной башне? – спросил я, глядя на