– Лис, войско собрано, – донёсся мысленный доклад Мавридия. – Сэм-1 с тремя десятками киборгов оставлен для охраны Рудников. Остальные двести сорок три в строю.
Молодец, не забыл об охранении. Ну, в путь.
Одно дело только осталось. С компьютером он связи не разрывал, поэтому ответ получил сразу:
– Спутниковое слежение за передвижением противника невозможно.
– Почему ещё? – невольно нахмурился землянин.
Привык уже, что его команды исполняются беспрекословно, и вдруг бунт на корабле, да ещё со стороны какого-то искусственного интеллекта. К тому же в столь неподходящее время. Ох, не к добру это, не к добру.
– Наблюдение с орбиты отключается на период боевых действий. Работают только наземные средства фиксации, установленные в районе боестолкновения противоборствующих сторон.
Облом. А чего ещё ждать от высокоразвитой цивилизации, ведущей средневековые войны? Известно чего – средневековых же методов. Что ж, земляне на этом собаку съели.
«Вот и посмотрим теперь, кто кого».
Семён активировал браслет. Не тот, что подарил ему эльф, а другой, заказанный через Торна. Выбрал несколько номеров, надиктовал текст и отправил адресатам. Почти сразу пришли подтверждения о получении. Вот и всё, с этой минуты его небольшая агентурная сеть, растянутая в предместьях Города, будет внимательно следить за отправляющимися в поход войсками.
«Убедить» компьютер поделиться картами прилегающей к Дикому Лугу местности с обозначением зон дислокации войск Энергетиков не составило труда. Это условиями войны не оговаривалось. Теперь нетрудно будет вычислить маршрут движения вражеских колонн, а также их примерный состав. Дальше дело за разведкой и новыми тактическими навыками собранной Лисом армии. Недаром же он упорно перепрограммировал солдат, обучая их совершенно иным методам ведения боя. Настало время применить это всё на практике.
Глава 23
Не хвались, идучи на рать
– Город сильно растянут, армия Энергетиков, соответственно, тоже. В основном нанятые киборги сосредоточены в офисной части. – Острым концом срезанной ветки Лис начертил круг на предварительно утоптанной земле. – Здесь порядка двух тысяч солдат. Ещё у них под охраной состоят складские помещения и большая обогатительная фабрика со станцией подзарядки. – Над первым кругом появился второй, чуть меньше, а затем и третий, совсем уж маленький, делая рисунок похожим на расчлененного снеговика. – Там и там до полутора тысяч киборгов охраны.
– Итого пять тысяч, – блеснул математическими познаниями Василий. – Многовато для наших трёх.
– Двух, если быть точным, – поправил Мавридий. – Остальные не профессионалы, простое ополчение.
Василий возмущённо фыркнул:
– Мои кентарцы – прирождённые воины.
– Гноумы тоже не пальцем деланы! – гордо выпятил грудь и Джельд.
Минотец на это лишь закатил под лоб глаза, протянув со вздохом:
– Начинается…
Пришлось призвать к порядку:
– А ну-ка, тихо! Все мы тут лихие рубаки. Смелости никому не занимать, раз против заведомо сильного врага пошли. Так давайте решать, как победим его, а не базары базарить.
– Чего? – Морда Мавридия слегка вытянулась. – Ну, Лис… Ты иногда как скажешь…
– Всё, к делу. Итак, Энергетики будут выдвигаться к Дикому Лугу тремя колоннами, причём в разное время. Дольше всех им идти от офисов – один дневной переход. Значит, пойдут завтра с рассветом. Склады значительно ближе, но там на пути крутой перевал. Пока его преодолеют, упустят время. Поэтому складская охрана выдвинется где-то поздним утром. Фабрика тоже более-менее близко, дорога ровная, однако делает приличный крюк в обход горной гряды. Оттуда колонна, думаю, выйдет ближе к полудню, чтобы соединиться сначала с той, что движется через перевал, а вечером и с третьей, уже непосредственно у Дикого Луга.
– Ну, правильно. – Минотец развёл верхними руками. – Переночуют на своей стороне, а утром примут бой, как и мы. Чего было переться сюда так рано? Две ночи без толку торчать.
– Не без толку, Вождь. – Лис направил на него испачканный землёй конец ветки. – Мы не станем ждать, когда они соберут все свои силы в единый кулак. Тогда у нас практически не будет шансов.
– Ты что задумал? – насупился Джельд, словно карточный игрок, почуявший в партнёре шулера.
А ведь прав старый лис. Давно просёк, наверное, что, если здесь не жульничать, быстро сляжешь в могилу.
Семён криво усмехнулся:
– Идти навстречу и разбить каждую колонну в отдельности.
Управляющий мотнул бородой:
– Так нельзя. Это не по правилам.
– Каким правилам? Кто их придумал? Можешь показать, где об этом написано?
– Нет, но…
– Если нет, нечего и говорить.
– Так никто никогда не делал, – не успокаивался Управляющий. – Назначают время и место, приходят и дерутся. Открыто, честно, а не из-за угла.
– То-то, я смотрю, бандиты все как один тут честные.
– Мы не они! – взревел Джельд, покраснев от возмущения.
– А как насчёт Энергетиков? Честно было с их стороны выставлять против нас всю свою армию? Учти, что им о наших приготовлениях практически ничего не известно. Гена с Лёвой небось до сих пор считают, что нас не больше нескольких сотен. Пять тысяч, по их мнению, против от силы одной. Это, по-твоему, справедливость? Они же идут сюда, чтобы наверняка раздавить Рудники, уничтожить обнаглевшего конкурента, стереть его с лица планеты. Это не дружеская потасовка и даже не выяснение отношений, а самая настоящая расправа. Так что же нам, покориться? Принять всё как есть? Нет уж, Джельд. Я на такое не согласен. Если с нами не считаются, то и я ни с кем считаться не намерен. Буду бить их как могу, чтобы выжить, чтобы победить. Иначе всем нам крышка.
– Вот опять он, – пробурчал минотец, тыча пальцем в землянина. – Одно я понял точно: не важно, как ты бьёшь врага, лишь бы одолеть его. Правильно, Лис?
– Совершенно верно.
– С этим я, пожалуй, спорить не буду. Василий, а ты как?
– Хозяину виднее. Скажет нестись вперёд, мы понесёмся. Скажет здесь насмерть стоять – здесь и умрём, понимаешь, сражаясь!
– Золотые слова. Тебе, уважаемый Джельд, пора бы привыкнуть, что с Хозяином не спорят. – Мавридий слегка похлопал гнома по плечу.
Управляющий недовольно поморщился. Слышал, конечно, что не только киборги, но и многие из биоргов называют Лиса своим Хозяином, однако не понимал и не принимал столь слепого поклонения машине, пусть даже дьявольски совершенной. Он по-прежнему был уверен, что Семён всего лишь удачный продукт высоких технологий Создателей, а не их непокорный отпрыск.
– Ладно, большинством голосов, как я понял, мой план принимается, хоть я и не сторонник демократии, особенно в армии, – подытожил землянин.
– Прекращай, а. – Жалобная рожа, какую скорчил Мавридий, выглядела комично.
Не выдержав, Семён улыбнулся.
– Уговорил. Теперь конкретно по плану. Здесь, на Диком Лугу, остаётся наше ополчение. – Он веткой начертил крест справа от «снеговика», ближе к верхнему кругу. – Биорги будут строить редуты. Джельду я всё показал. Роботов для земляных работ захватили, как я говорил?
Хмурый Управляющий молча кивнул.
– Хорошо. У вас впереди больше суток. Должны управиться до нашего возвращения. – Лис повернулся к Мавридию с Василием. – А мы берём киборгов, кентарцев, нагружаемся боеприпасами и совершаем марш-бросок по дороге к складам.
Крест
