Мысль про то, что лианы являются только частью одного монстра, возникла из-за того, что, несмотря на наносимый урон, рассмотреть полоски здоровья над ними я так и не смог. Да и уличенный момент, чтобы мазнуть взглядом по логам, подтвердил мое предположение. Весь урон шел одному существу, понемногу откусывая здоровье от предыдущего остатка, несмотря на то, что урон наносился уже другой лиане.

- У меня больше нет боевых заклинаний, – пискнула Елена. – Только водный шар. Чем больше я их формирую за раз, тем они мельче. Но не могу больше шести сразу.

- Лупи самым большим в кусты, откуда лианы высовываются, – рыкнул на нее Картан.

О чудо! Она даже не стала спорить с хомяком и сразу же выполнила его приказ: сформировав шар размером с голову, тут же запустила им в кусты, ломая их и делая дыру, в которой можно было заметить какое-то шевеление.

- Еще! А, черт! – Я едва успел довернуть клинок, чтобы подставить его под сразу два атакующих отростка. – Я долго не выдержу, руки уже немеют.

Сыпавшиеся на меня удары были очень сильными, и практически каждый заблокированный отдавался болью в руках. Еще минута-другая – и придется отступать, оставшись ни с чем. Надеюсь, у них не слишком большая длина. А еще больше надеюсь, что основное тело не очень быстро передвигается и мы сможем убежать.

Елена успела еще два раза пальнуть в кусты, расширяя обзор, когда Картан наконец-то изловчился и попал достаточно близко к уже лишившейся куска части. Взрыв смог перебить сердцевину отростка, и тот безвольно повис. Полностью перебить отросток не получилось, но оставшаяся треть толщины не выдержала веса и при очередной попытке удара переломилась.

Против двух атакующих лиан стало намного проще действовать, и еще через минуту переломился уже второй отросток. Теперь я четко видел, что это отросток какого-то цветка с тремя зелеными трехлепестковыми пастями, усеянными четырьмя рядами зубов, закручивающимися спиралью и переходящими с одного лепестка на другой. А вот корневище у этого цветка было одно. А самое главное, я наконец-то смог разглядеть здоровье и уровень твари.

«Ослабленная хищная Лактруза 41 уровень»

1826/2480

Ослабленная, черт возьми, а это значит с пониженными характеристиками по отношению к обычному монстру данного вида. И она чуть не умудрилась в первую же минуту сожрать нас. А если еще учесть, что я все это время провел в глухой обороне, то у нас были все шансы стать ее сегодняшним кормом. Добив последний отросток, вытащил дрожащими руками револьвер и, держась на безопасном расстоянии, расстрелял пару барабанов по хищному цветку. Учитывая, что и Картан продолжал стрелять, да и девушка запускала свои шары по откату, мы все же смогли добить эту гадость, после чего я уселся там, где и стоял, начав постепенно наполнять духовной энергией резерв рун в броне. Лучше иметь в запасе лишнюю сотню-полторы поглощенного урона, пусть и придется мириться с уже знакомым холодком внутри.

- Ты как? – подошел ко мне Картан, продолжая сжимать арбалет и крутя головой во все стороны.

- Усталость до восьмидесяти двух процентов набралась, а так нормально. Сейчас чуток отдохну и гляну, что можно выдоить из этой твари.

- Ой, а чего так мало? – раздался голос Елены от останков монстра.

- Мляяя… - протянул Картан. – Эта дура его развеяла.

- Да как ты смеешь, звереныш?! Будь тут моя охрана, за такие слова тебя бы уже…

- Ты какого черта тут творишь? – не выдержал я. – Там же с нее явно можно было снять реагентов на сумму в три раза больше.

- Нет тут никаких реагентов. Только сорок три энергона, все же написано в логах.

- Конечно, ты же монстра развеяла, даже не подумав, что с него можно вырезать пару ингредиентов, которые из-за своей редкости могли стоить на аукционе по несколько сотен энергонов каждый.

- Вырезать?! – В ее голосе было столько неподдельного удивления, что я даже не нашелся, что сказать. – Фиии… не будет дочь графа Рейдмонда ковыряться в останках монстров, как какая-то чернь.

- Хм… центральная стволовая жила хищной Лактрузы, от двух до двух с половиной энергонов за сантиметр. Даже при учете, что эта ослабленная, в среднем можно брать по энергону. В стеблях трех хищных голов было примерно по пятьдесят сантиметров. При ценах в Академгородке можно было разжиться от сотни до полутора энергонов. Так, дальше… Стволовой сок по пятерке за сто грамм, в нашем случае считаем примерно по двушке, а там литра полтора. Парализующий яд Лактрузы, – блин, она еще и ядовитая была, наверное, плевалась или нечто подобное, хорошо, что не стали подходить, – двадцатка за сто грамм… – бормотал Картан, подсчитывая ушедшую из его лап прибыль.

- Ты чего там бормочешь? – с подозрением поинтересовалась Елена, которая вышла из-за кустов уже в новом платье.

- … В общем, Север, эта вот… - пошевелил когтями в воздухе Картан, подбирая слова, но у него это так и не получилось, так что продолжил без уточнения: – Только что кинула нас почти на три сотни энергонов.

- На группу или на каждого?

- На группу, – признался хомяк. – Ладно, лично нас она кинула на полторы сотни, которые мы могли получить вместо жалкой двадцатки.

М-да… Полторы сотни – это, считай, недельный заработок рабочего у нас в городе. Нет, конечно, не специалиста, те в неделю зарабатывают в два-два с половиной раза больше, но вот, например, продавец в специализированном магазине где-то так и получал. Да у нас, по сути, однокомнатную квартиру в спальном районе можно было снять за полторы-две сотни в месяц, а конкретно сейчас это десять-пятнадцать процентов выполненного задания. Ну, если тот преподаватель будет нормально считать. Но я не стал это все озвучивать, как и то, что далеко не факт, что мы смогли бы эти ингредиенты добыть без соответствующих навыков, хотя оставался вариант договориться с кем-то из остальных товарищей по несчастью, у кого есть нужные навыки, за небольшой процент в их сторону. Вместо этого я, тяжело вздохнув, поинтересовался:

- А где ты умудрилась новое платье достать?

- Я же леди! – видя наше непонимание, фыркнула эта недографиня. – Не могу же я отправляться далеко от дома без соответствующего запаса гардероба.

- Прости за нескромный вопрос, а сколько у тебя платьев с собой? Нет, ты ничего такого не подумай, но, похоже, тебе сегодня придется менять их очень часто, по заросшему лесу не особо сможешь в них побегать, да