«Я помню», — ответил Олег. — «Просто проблемы у меня дома актуальнее проблем на другом континенте».
[Ха. Помнится, ты паниковал и убеждал меня срочно рваться в бой, когда думал, что грядёт конец света. По-моему, тут всё зависит от того, что же считать домом — город, страну, планету…]
«Но ты же сказал, что Воин — это Её обманка?» — уточнил Олег. Что, если это не так, и пока они здесь воюют — другая Сущность действительно осуществляет свой план по захвату мира?»
[Обманка. И, кажется, ты хорошо услышал это определение,] — согласился Влад. — [Но есть ещё кое-что. Эта обманка… была создана для чего-то. Как думаешь, для чего?]
Вот уж спросите чего полегче. Олег не разбирался и не стремился разобраться во внутренних конфликтах Сущностей.
[Молчишь,] — хмыкнул Влад. — [Соображай логически. Если Ей нужна была моя помощь — значит, опасность действительно существовала. Так?]
«Так, но… почему бы тогда Ей не сказать тебе об этом? Или она думала, что ты Ей не поверишь?»
[И это тоже, но тут дело в другом. Это означает, что опасность эта — для неё, а не для меня.]
И действительно, когда Влад всё это разложил по полочкам — ситуация стала казаться простой и логичной.
[А это, в свою очередь, означает ещё одно,] — продолжал раскладывать Владыка. — [Помощь моя требуется… какая-то конкретная и одномоментная.]
«Ну, да», — согласился Олег. — «Если бы требовалось просто участие в битве — то ты бы увидел, что дерёшься не против того, о ком думал».
[Вот, именно. Ты уже начинаешь понимать,] — довольным тоном ответил Влад. — [А теперь делаем вывод. Есть кто-то, кого боится Она — настолько, что готова прибегнуть к моей помощи, пусть и втёмную — и кого не боюсь я.]
«Союзник?»
[Скорее всего,] — подтвердил Влад. — [Или, по крайней мере, тот, кто пройдёт мимо меня, но доставит Ей неиллюзорных проблем.]
Олег помолчал пару секунд; фиолетовая планета была уже совсем близко, и Олег различал, что она сама — чуть меньше, чем только что казалась, а вокруг неё кружится сиренево-голубая дымка атмосферы.
«И ты уже знаешь, кто это?» — с неподдельным интересом спросил он.
[По крайней мере, я догадываюсь,] — подтвердил Влад. — [Но это уже отдельная тема, и тут лучше просто ждать и присматриваться.]
Планета была совсем уже близко, и Олег начал медленно спускаться на её поверхность. Он не знал, зачем хотел сделать это, но… наверное, глупо иметь такие возможности, перемещаться куда угодно, летать по открытому космосу — и не пользоваться этим.
«Можно ли сказать, что я первый землянин на другой планете?» — нервно хмыкнул он.
[Я бы не утверждал так уверенно,] — возразил Влад.
«Ты и об этом что-то знаешь?!» — поразился Олег.
[Я знаю лишь то, что возможно всякое. Как и то, что повседневная, обыденная жизнь большинства людей не имеет отношения к единичным, но выходящим за рамки случаям,] — ответил тот. — [Кстати, у тебя неплохая интуиция — из непомерного множества планет выбрал ту, воздухом которой вполне мог бы дышать.]
«Правда?» — обрадовался Олег. Медленно спустившись на поверхность планеты, он огляделся. Странный, лиловый пейзаж совсем не был похож на земной. Вода, плескавшаяся в реке, была багрово-красноватого, немного тревожного оттенка. Живности не видно никакой, зато растительности — море, хоть она тоже необычного цвета.
Решившись, он воплотился — и тут же снял шлем.
А вот воздух был точно такой же, как и на Земле. Никаких необычных запахов, примесей или оттенков — просто свежий воздух, какой бывает только далеко за городом, в поле или степи.
[Хорошая планета,] — заметил Влад. — [Уютная, чистенькая — пока её не успели загадить коренные обитатели. Если бы тут была разумная жизнь — ты мог бы стать богом для них.]
— Если бы тут была разумная жизнь, то планета уже не была бы такой чистенькой и уютной, — со смешком отозвался Олег скидывая плащ и водолазку. Тут было достаточно тепло, а речка, даже будучи странного оттенка, всё равно манила.
Ха. У него уже очень давно не было таких простых желаний, как искупаться в речке или полежать на траве. Может, они возникли оттого, что он впервые за долгое время оказался вдалеке от всех врагов и войн?
— Не знаю, первый ли я человек на другой планете, — заметил он, — но я точно буду первым человеком, который искупается в этой реке.
Влад молчал; видимо, тут действительно было нечего возразить.
Глава 24 — Новые данные
Отдых был хорошим — пожалуй, лучшим за последнее время. Однако, долгим он быть не мог — не в той ситуации, когда родной город раздирается войной — и, сбросив основное напряжение и более-менее приведя мозги в порядок, Олег стал собираться обратно.
— Вот блин, — вздохнул он, оглядывая фиолетовую планету. — Очень уютное место. Сделал бы его своим секретным убежищем на случай, если нужно ото всех спрятаться — как сейчас — но я ведь шёл сюда наугад. Какие шансы снова найти его, блуждая по бесконечному космосу?
[Никаких,] — подтвердил Владыка.
Олег снова вздохнул.
[Никаких, если ты и правда будешь блуждать, пытаясь найти его наугад,] — продолжил Влад. — [А если просто хорошенько запомнишь это место и будешь телепортироваться напрямую — то летай туда-сюда хоть каждый день, если хочется.]
Вот как?! Это было уже куда лучше. Олег старательно огляделся по сторонам, подмечая детали. Да уж… цветовую гамму запомнить просто, а вот подробности…
— Снять бы его на что-нибудь… — пробормотал он. — Пару фоток…
[Так сними.]
— Не на что! — раздосадовано ответил Олег. — Летаю по другим планетам, убиваю монстров, веду войны, а телефоном с камерой так и не обзавёлся!
Ну, да. Когда он был просто обычным человеком — они были слишком небогаты, чтобы позволить себе хороший смартфон; один, более-менее сносный, был у Руси — и всё. Где он сейчас, после всех событий?..
А затем — когда он, наконец, стал Искателем — всё закрутилось так быстро, что ни о каких покупках и речи не было. Чёрт, он ведь даже не получил деньги за то самое кольцо! Интересно, что будет, если он сейчас заявится к старому скупщику? Того хватит удар?
— Если только… — задумался Олег. — Может, где-то в Инвентаре?
Если честно, в «хранилищное измерение» попадало уже столько всего, что Олег и сам терялся. Возможно, лучше было бы всё это выгрузить? Может, даже здесь, на этой планете — организовать этакий уголок, который потом, через тысячу лет, поразит каких-нибудь пришельцев, что высадятся здесь, или спустя три-четыре эры будем вводить в ступор местных уроженцев-археологов?
Ладно. Нечего мусорить в космосе. Олег зарылся в Инвентарь, пытаясь рассмотреть содержимое всех заполненных ячеек — а сделать это было непросто. Предметы мельтешили перед глазами,
