— Тридцать пять минут, — Семёнов глянул на часы. — Дилетанты.
— Что, прости? — не понял Макс.
— Дилетанты, говорю. За тридцать пять минут я сам мог бы уже десять раз всё тут взять и всех ликвидировать, — командир отряда нервно ходил по комнате, не подходя к окнам. — Граната с каким-нибудь паралитическим газом, несколько Убийц, да просто Маг Плоти…
— Они… боятся, что в случае моей смерти дом разрушится, — кивнул Виктор. Ему было плохо видно с его места, что творится снаружи — всё-таки они закрыли окна трупами патруля, что явился за ними, не просто так — но звуки говорили о том, что жизнь там кипит, а голос, усиленный мегафоном, всё так же призывал их сдаться и выйти с поднятыми руками, якобы в обмен на их жизни.
— Шутишь? — глянул Артур, один из Магов. Второй — тот, что помогал ему накладывать на группу маскировку — сейчас валялся здесь же с простреленной головой; рядом с ним лежало и тело Стёпы — он тоже не пережил первой атаки.
Остальные были живы — пока. Впрочем, лишь благодаря Виктору и Семёнову — первый заставил Искателей из «Святой Руси» замереть, а второй сумел расправиться с ними мощными и неожиданными ударами. Видимо, атакующие не ожидали, что у Семёнова с собой — целый арсенал взрывчатки.
— Не шучу, — ответил Виктор. — Если бы им было на это плевать — нас бы давно сняли издалека, и никакие баррикады не помогли бы.
— Они взорвали целый район! — Артур взмахнул руками, косясь на груды тел у окон; где-то там были и тела Грандмастера с Горгоной. — Целый район, просто затем, чтобы успешно выкурить паутинников! Они остановятся перед сносом дома? Или не могут эвакуировать его жителей?
— Боятся ступить сюда, — нервно хмыкнул Виктор. — Нет, правда! Именно потому им и не плевать. Гвины и Некромант заявили всем, что это они взорвали ту территорию. Они боятся, что ещё больше кланов и Искателей переметнутся на другую сторону, не хватят снова запачкаться. Сообразили, что не стоит рубить сплеча.
— В этом что-то есть, — согласился Семёнов. — Возможно, они и правда скорее боятся не самих потерь, сколько урона для своей репутации. Но это всё равно…
— Ну, всем привет, — раздалось из глубины комнаты. — Развлекаетесь?
Голос был приглушённым, как будто звучал из-под шлема, и только это позволило Семёнову остановить руку с пистолетом в ней за секунду до выстрела.
— Какого?! — возмутился он. — Мы тут на нервах, нельзя так подкрадываться — я мог выстрелить!
— Но не выстрелил, — заметил Некромант. — Уж извините, у меня все появления неожиданные — по другому не умею.
Он активировал амулет в своей руке — и скомандовал:
— На выход, живо. Трупы своих берём с собой, а об этих… я позабочусь.
Артур покосился на мёртвых Искателей с испугом. Они станут зомби?.. Хоть Некромант и был на их стороне, живые мертвецы его сильно пугали.
— Быстро, быстро! — Семёнов соображал молниеносно. — Герман, Макс, Артур — берите тела наших и заходим, все вопросы потом. Виктор отходит следом, продолжая держать дом, отпускает за секунду до выхода. Я иду предпоследним, Некромант последним!
— О, я доберусь к вам своим ходом, — кивнул Некромант. — Кстати, там жарко.
— Чего? — не понял Артур. — Жарко? Ну, да, лето же…
— Не задавать вопросов, шагай! — Семёнов взмахнул рукой. — Они сейчас сообразят, что здесь что-то происходит, или очередной квадрокоптер залетит…
— Угу, — согласился Некромант. — Если гадаете, как я узнал, то вы звёзды — о вас трубили по всем новостям. А все остальные вопросы на той стороне. Живее!
Искателей больше не нужно было просить — подхватив мёртвые тела, живые быстро скрылись в портале. Виктор пятился к нему задом, продолжая контролировать камни, из которых был построен старый дом. Как только он «отпустил» конструкцию и нырнул внутрь — снаружи раздался крик:
— Свободно, пошли!!!
Но — к тому моменту, как Искатели «Святой Руси» успели двинуться с места, в квартире уже было пусто.
…а вот в помещении действительно было жарко. И не только потому, что Африка — в принципе жаркий континент, но ещё и потому, что Вулкан-Ларин также находился здесь, со скрещенными на груди руками.
Все, кроме Некроманта и Антона Денисова, видели Вулкана в первый раз — а потому не могли оценить, как он изменился. Черты лица горящего Искателя будто плавились, медленно, но верно превращая его тело в тело прежнего Михаила Ларина. В настоящий момент он представлял из себя некий гибрид, трансформация была лишь в процессе, но ещё немного времени — и от старого себя его станет отличать только горячее пламя, исходящее из тела.
— Когда я говорил, что вы можете рассчитывать от меня на какую-либо помощь здесь, на месте, — заметил он, — не думал, что вы воспользуетесь моим приглашением так скоро и так буквально. У вас были порталы, почему бы вам не перенестись… ещё куда-то?
— Не было времени соображать, — отмахнулся Антон. — Первое место, про какое подумали, ну, и нужно было подальше.
— А я предлагал в наш бункер, — Некромант снял шлем и поставил его на стол. — Нет, нужно сначала всё проверить, чтобы всё чисто… да когда там кто какие жучки успел бы поставить? Ни одного живого «святого», только трупы.
Он появился секунд через пять после закрытия портала, но отчего-то Виктор не сомневался, что всех мертвецов из той злополучной квартиры он успел поднять.
— А мы, собственно, где? — несмело подал голос Артур.
— Не догадались по температуре? — хмыкнул Некромант. — Африка. Чёрный Континент. Не знаю, хотели ли вы здесь когда-нибудь побывать, но — добро пожаловать.
— Так… — Антон склонился над трупами. — Ох, вы вовремя. Вставай, парень!
Он щёлкнул пальцами — и Стёпа, застонав, приподнялся.
— Что это было? — проговорил он. — Где я?
— Он жив?! — поражённо и обрадованно выдохнул Макс.
— Угу, успели, — кивнул Антон. — А вот второй — всё, увы, но мёртвых я не воскрешаю.
Все посмотрели на Некроманта, но и тот покачал головой.
— Не стоит. Я только что пополнил свой запас зомби, а он… пусть будет в покое.
Что-то в его голосе прозвучало как-то странно, но едва ли кто-то здесь мог понять, что именно. Большинство здесь и вовсе глядели на него как на сакральную фигуру. Прийти в последний момент, когда уже попрощались с жизнью, перетащить всех через портал на другой конец света… Да уж.
Виктор не был уверен в своём отношении к Некроманту. С одной стороны — тот был,
