– Вы слышали, что она говорила тогда, в холле?
– Нет, мы… – Вася замялась. – Мы не сразу подошли и… Мы не знаем сербского.
Арсений обвел их взглядом, в котором притаилось смешинка.
– И как же тогда вы собрались с ней объясняться? Надеетесь, что она говорит по-русски?
– Мы взяли разговорник! И у меня в телефоне стоит приложение… – начал было Дима, но Арсений жестом заставил его замолчать.
– Значит, так, сделаем вот что. Вы пойдете в деревню, но и я с вами. Я говорю по-сербски, к тому же так ваша вылазка станет вполне легальной, и даже если кто-то увидит, что вас нет, никому не влетит. Скажем, что ходили к реке, посмотреть на уровень воды. И обращайтесь ко мне на «ты», ни к чему эти церемонии.
– Отлично! – Катя просияла, подумав, что Арсений замечательный, просто лучший, и теперь они наконец-то начнут нормально общаться.
Дима стоял с несчастным видом: роль единственного мужчины в команде от него ускользнула.
– Да, кстати, мы не пойдем, а поедем, так быстрее. Возьмем велики напрокат. Все умеют кататься на велосипеде?
Дима и Катя согласно закивали, а Вася густо покраснела, остро ощущая свою ущербность. И тут она не такая, как все!
– Я не умею, – призналась девушка, думая, что все испортила.
– Не страшно, – легко проговорил Арсений. – Я тебя повезу.
Спустя десять минут они уже катили по дорожке. Дождь на какое-то время прекратился, и, хотя тучи не думали расходиться, стало немного светлее.
Дима и Катя ехали чуть впереди, Арсений с Васей поодаль. Вася вспомнила ревнивый взгляд подруги, когда она уселась позади Арса и обняла его обеими руками за талию. Кате явно хотелось поменяться с ней местами, но тут уж ничего не поделаешь: счастливицей оказалась не она. Вася робко улыбнулась Кате: мол, прости, я не хотела, так вышло, и та, смягчившись, хмыкнула в ответ.
Васю еще никто никогда не катал на велосипеде, и оказалось, что это здорово, хотя сидеть было не очень удобно. Ветер, скорость, запах хвои, влажный свежий воздух – она наслаждалась поездкой и даже немного огорчилась, когда Арсений притормозил возле моста.
Ребята слезли с велосипедов и подошли к берегу, глядя вниз, на речку.
– Вот это да! – за всех проговорила Катя.
Когда они ехали в Бадальску Баню, речка больше напоминала пересохший ручей: просто узенькая змейка, что вьется меж камней далеко внизу. Доктор Дарко сказал, что в период таяния снега или во время дождей воды становится намного больше.
– С горными реками всегда так. Они опасны и непредсказуемы. Ты думаешь, что это крошечный ручей, пока речка вдруг не оборачивается Ниагарским водопадом.
Все слушали, но не воспринимали слова главврача всерьез. Однако теперь выяснилось, что Дарко был прав: хилый ручей прекратился в бурный мощный поток. Уровень воды поднялся очень высоко, она гремела и бурлила, мчалась вдаль, неся на своей свинцовой спине ветки, палки, листья, какой-то мусор.
– Вода почти добралась до моста, – сказала Катя. – А дождь все не прекращается. Вдруг мост смоет?
– Глупости! Он стоял сто лет и еще столько же простоит. – Дима старался говорить беспечно, но заметно было, что и он потрясен увиденным.
– Поехали, – скомандовал Арсений. – По крайней мере, будет о чем рассказать остальным.
Они перебрались через мост, и дорога довольно круто пошла под гору. Ребята резво крутили педали, не думая о том, что ехать обратно будет трудновато.
Скоро желтый указатель проинформировал путешественников, что они почти у цели, и еще через несколько минут друзья оказались в деревне – небольшой, уютной и аккуратной, как на картинке, застроенной нарядными домиками с красными черепичными крышами. Осталось только отыскать среди них нужный.
Арсений сказал, что это не проблема, и вскоре действительно им подсказали, куда ехать.
Стоя возле дома Милицы и нажимая на кнопку звонка, Арсений посмотрел на своих спутников и с деланой небрежностью спросил:
– Вы хоть примерно поняли, о чем тогда говорила Милица?
Ребята промолчали, и Арсений сказал:
– Она говорила, что оставаться в Бадальской Бане скоро станет опасно. Все, кто там находится, погибнут. Я не знаю, с чего она это взяла, но сейчас, думаю, мы все выясним.
Глава девятая
Артем Сомов снова пропал, но на этот раз о его исчезновении узнали все, включая директрису и главврача, потому что мальчик так и не объявился.
Сначала Нина впала в панику, обнаружив, что на полдник не пришли еще трое ребят, но вскоре они вернулись, к тому же с ними был Арсений, так что все было в порядке.
Сомова искали до темноты, обошли всю территорию, заглянули во все уголки, обыскали заброшенный корпус, но не нашли никаких следов подростка.
Около десяти вечера, когда уже окончательно стемнело, Илья и Дарко сидели в кабинете директора вместе с Мариной, руководителями всех групп и другими сотрудниками Бадальской Бани. Нина, бледная, расстроенная, еле сдерживалась, чтобы не расплакаться.
– Господи, если он свалился в реку… – Она недоговорила.
Тут и помимо реки опасностей хватает, подумалось Илье. Тихое, славное место, но, если вдуматься, можно столько приключений на пятую точку найти, мало не покажется. И озеро очень глубокое, и в лесу полно нехоженых троп, а уж если подумать об ущельях и обрывах…
– Мы с ребятами были возле реки и никого там не видели, – сказал Арсений.
Илья посмотрел на него. Ему нравился этот парнишка: ответственный, вежливый, всегда готовый помочь. Интересно, с чего это ему вздумалось пойти с теми детьми к реке? Арсений сказал, что они решили посмотреть, высоко ли поднялся уровень воды, но ведь он мог сходить и один, зачем было тащить остальных? Это на него не похоже. Илье показалось, будто Арсений что-то скрывает, тем более вид у него весь вечер был задумчивый и вроде бы немного испуганный, хотя он старательно это скрывал.
– Мы же специально предупреждаем: за территорию курорта выход только в сопровождении взрослых, – сказала Марина на сербском, но Нина, видимо, поняла, потому что ее лицо болезненно сморщилось.
– Я говорила с тетей Сомова, мы постоянно созванивались. Артем очень непростой ребенок. Она воспитывала его после смерти родителей мальчика, мужа и своих детей у нее нет. Видно, у них не все ладилось, и она, кажется, рада была хоть немного от него отдохнуть.
– Артем и раньше сбегал? Когда жил дома? – спросил Илья.
Он прекрасно понимал тетушку Сомова, которой исключительно «повезло» с племянником.
– Она говорит, что нет. Разные хулиганские выходки были, но побегов… – Нина потерла покрасневшие глаза. – Побегов не случалось. Правда, он всегда был, как она говорит, с приветом. Разговаривал сам с собой, ни с кем не дружил. Но на учете у психиатра не состоял, формально он нормален. Просто с чудинкой.
– Хороша чудинка, – вполголоса заметил Дарко.
– Уже поздно. Завтра снова попробуем его поискать. Если не объявится, вызовем полицию. – Марина отвернулась к столу и стала собирать бумаги.
Все начали потихоньку расходиться. Илья с Дарко тоже пошли к выходу.
– Простите, доктор Дарко, могу я с вами
