В очередной раз Иван попробовал запустить машину. Огрунов скрестил пальцы за спиной на удачу и даже закрыл веки. В этот момент по полу пошла мелкая дрожь и гул работающей установки, а через пару минут яркий свет залил нижнюю часть основания.
- Ура! Работает! Николай Степанович, работает! - закричал Иван и, подбежав к Огрунову, обнял его.
Машина выключилась автоматически, проработав примерно пять или семь минут.
- Иван Сергеевич, родной вы мой, вы сотворили невозможное, - вытирая слезы с глаз, произнес Огрунов, - ведь я грешным делом не верил, что вам удастся её запустить. А вы смогли.
- Не без вашей помощи.
- Что вы, какая моя помощь. Чисто символическая.
- Нет, нет. Без вас у меня ничего не вышло бы. Кто помогал снимать и разбирать узлы машины, кто советовал посмотреть, нет ли где потертости в проводах, не подтекает ли где ртуть, и так далее? Мы вдвоем сделали и запустили машину. Но это только полдела. Теперь важно понять, как с её помощью вернуться домой.
- Вы считаете, что это возможно?
- Уверен. Те, кто все это создали, путешествовали в параллельные миры, значит, и мы сможем это сделать, если поймем, как они это делали.
Глава 4
Первое, что решил проверить Иван, работает ли машина в плане отправки материальных объектов. Для этого он взял пустую коробку из-под запчастей и, поместив её внутрь, включил установку. Коробка исчезла, но на платформе наверху её не оказалось. Это означало, что она переместилась в неизвестном направлении и, по всей видимости, оказалась в одном из параллельных миров. С одной стороны, это было очень хорошо, так как давала шанс вернуться в свой мир. С другой стороны, было неясно, куда конкретно она переместилась и как назначается маршрут перемещения. Сложность заключалась в том, что ни Иван, ни Огрунов не понимали языка, на котором были сделаны записи.
- Как же не хватает Нойманна, - в сердцах воскликнул Иван, когда в очередной раз просматривал клинописные записи, рассказывающие о параллельных мирах.
- Иван Сергеевич, почему вы так уверены, что именно в этих текстах сказано, как и куда перемещается объект?
- Полной уверенности нет, но я чувствую, что подсказка должна быть. Она где-то рядом. Я сравниваю её со своей установкой и мысленно представляю себе, как бы поступили те, кто создал эту машину, отправляясь для изучения того или иного мира.
- А мне почему-то кажется, что они никуда не отправлялись.
- Обоснуйте ваше предположение? - как всегда в дискуссиях такого рода, спросил Иван.
- Не знаю, но мне так кажется.
- И все же.
- Хорошо, попробую, - Огрунов почесал затылок и задумчиво произнес, - предположим, они выбрали один из миров для изучения, задали время и отправились, подобно вам в прошлое. Невольно возникает вопрос, а как они вернутся обратно? Они что в каждом из миров должны построить аналогичную машину, чтобы затем вернуться и оказаться на платформе? Сильно сомневаюсь. В таком случае, они остаются в том мире, в который прибыли вместе с теми знаниями, которые узнали. Убедительно?
- Вполне.
- Вот видите, значит, ваша теория, что они путешествовали по параллельным мирам, да еще в разные временные периоды их существования и потом по возвращении приносили полученную информацию, ошибочна.
- А как же тогда древо знаний с шарами? А откуда тогда столько информации об этих мирах?
- Этого я не знаю. И вообще, что вы можете сказать в пользу своей теории, кроме того, что есть записи о параллельных мирах?
Иван на минуту задумался и неожиданно произнес:
- А что если рассматривать такой вариант. Скажем, в одном из миров существует аналогичная установка. Путешественник отправляется на изучение параллельного мира, но при этом, он знает места и время, где существуют тоннели перехода из одного мира в другой. Собрав информацию, он направляется туда, где находится машина и с помощью неё возвращается обратно. Принося тем самым собранную информацию. Как вам такой вариант?
- Как вариант согласен. И все же, пока вы не смогли убедительно доказать возможность возвращения исследователя параллельного мира обратно.
- Возможно. Но я буду продолжать свои поиски, - смеясь, ответил Иван.
- А что нам еще остается делать?
- Вот именно.
И Иван с еще большим воодушевлением стал просматривать рисунки с текстами, которые рассказывали о параллельных мирах, пытаясь по картинкам найти хотя бы отдаленное напоминание о методах и путях перемещения в эти миры. Информации было так много, что порой он засиживался до глубокой ночи, прокручивая страницу за страницей. И когда казалось, что надеяться не на что, он наткнулся на странный рисунок, который явно отличался от всех предыдущих, связанных с летописями того или иного из миров. На рисунке была изображена цепочка шаров, связанных между собой волнистой линией. От первого и последнего из шаров шли стрелки по направлению к кубику. Иван буквально впился глазами в рисунок. Справа от рисунка как всегда шел клинописный текст. Его содержимое было непонятно, но что-то подсказывало Ивану, что он на правильном пути в своих поисках. Вечером он поделился своей находкой с Огруновым.
- Может быть куб на рисунке, это символ установки? - высказал он мысль, рассматривая рисунок на экране.
- Я тоже так думаю. Прочесть бы текст, и всё стало бы сразу понятно. Ах, как не достает господина Нойманна.
- Плохо, что он не оставил после себя никаких записей, - произнес Огрунов, и вдруг осекся и тут же добавил, - хотя странно. Если он не сразу смог перевести текст, наверняка ему потребовалось вспомнить и записать клинописный язык, которым пользовались шумеры.
- Верно. Он еще говорил, что ему потребовался не один месяц, чтобы понять отличия языков и потом прочитать тексты.
- Вот именно. Наверняка он делал какие-то записи, сопоставлял знаки, их смысл и переводил на родной ему немецкий язык. Не мог же он выбросить эти записи? Хотя...
- Не думаю, что Нойманн сжег рабочие материалы.
- Надо все пересмотреть в его вещах, вдруг хоть что-то осталось.
- Непременно. Может быть, он даже вел дневник, правда я ни разу не видел, чтобы он при мне что-то записывал.
- Я тоже не видел, но кто знает, что он
