Нойманн покрутил шарик и возникло изображение дерева.
- А теперь смотрите, - загадочно произнес Нойманн и, манипулируя шариком, увеличил дерево, после чего выбрал один из шаров, висевших на нем, и щелкнул пальцем по кнопке. Шар виртуально отделился от ветки дерева и, увеличившись в размере, занял треть экрана. На оставшейся части появился текст, напоминающий клинопись.
- Вы смогли расшифровать текст, я прав? - спросил Иван.
- Правы, - не без гордости ответил Нойманн, - вот где пригодились мои знания древних языков. Это клинописные тексты во многом близкие с языком шумеров. Вероятно, это язык более раннего периода развития нашей цивилизации, впрочем, это не важно. Должен признаться, я потратил не один месяц, чтобы расшифровать его и до конца понять смысл того, что написано. К тому же, у меня не было под рукой словарей, которыми можно было бы воспользоваться и всё же, мне удалось составить собственный словарь этого языка и прочесть тексты.
- Простите, уважаемый господин Нойманн, так о чем повествуют эти тексты? - спросил Огрунов, зачаровано глядя на голографическое изображение.
- Тексты рассказывают историю каждого из миров. Его происхождение, основные этапы развития. Они чем-то напоминают учебник истории. Вы даже представить себе не можете, сколь интересно было их читать.
- Вы хотите сказать, что перед нами своего рода карта миров нашей Галактики? - спросил Иван.
- Вовсе нет. Это миры планеты Земля. Иными словами, это параллельные миры.
- Фантастика, просто фантастика, - воскликнул Иван, и глядя на дерево, добавил, - Неужели их так много? И история каждого из них здесь подробно написана? Поразительно! А вы нашли мир, в котором жили? И вообще, вам что-то стало понятно, кто создал это место, эту машину? А как они посещали миры и изучали их историю?
- Молодой человек, как много вопросов вы задаете. Впрочем, я вас понимаю. Да, свой мир я, разумеется, нашел. А вот кто создал это всё, увы, неизвестно. Они не оставили о себе никаких записей. Во всяком случае, из того, что я прочел, нет никаких упоминаний, кто они, когда и кто создал эту машину. Трудно сказать, почему они не написали ничего о себе или я просто не всё еще прочел. Вы даже не представляете, сколько здесь информации. Человеческой жизни не хватит, чтобы всё прочесть.
- Но для кого и для чего тогда они всё это записывали? - спросил Огрунов.
- Я не знаю.
- Странно.
- За тридцать лет, что я провел здесь, я узнал так много всего, что потребуется не один месяц, чтобы все рассказать. Впрочем, вы и сами сможете это сделать.
- Выходит, теория параллельных миров теперь имеет под собой доказательную базу. Великолепно, потрясающе, - с восторгом произнес Иван, - простите мою поспешность, не могу удержаться, чтобы не задать вам один вопрос. Скажите, в текстах есть объяснения причин возникновения параллельных миров?
- Да. Параллельные миры возникают в результате определенных катаклизмов, стихийных бедствий планетарного масштаба или иных обстоятельств, вызванных деятельностью человека.
- Ну конечно же, я так и предполагал, - Иван на радостях обнял Огрунова, - Николай Степанович, теперь вы понимаете, падение метеорита стало отправной точкой существования вашего мира, в котором сохранилась история прошлого до его падения и стала началом нового мира. Я прав? - спросил Иван у Нойманна.
- Не совсем.
- Как не совсем, не понял.
- Вы правы, но не в данном конкретном случае. Вы прибыли сюда из мира, в котором жил и я. И в нашем мире, который тоже стал параллельным, или если правильно говорить, самостоятельным миром нашей вселенной, считалось, что в начале двадцатого века на Землю упал огромный метеорит, который оказал огромное влияние на всю нашу дальнейшую историю. Так вот, это не так.
- Не так?
- Да, не так. В тексте, который я прочел, сказано, что в феврале одна тысяча девятьсот четырнадцатого года по неизвестным причинам имел место гигантский взрыв неизвестного происхождения, мощность которого составила двести мегатонн. Я не специалист в области физики, и возможно ошибаюсь в правильном переводе, и вы меня поправите. Более того, там сказано, что взрыв произошел по причине внезапного возникновения на земле объекта невиданной разрушительной силы. И тем самым положил начало возникновению новой ветви цивилизации. Иными словами, он стал причиной рождения параллельного мира.
- Ах, вот оно что, - задумчиво произнес Иван, - причина мне понятна, но каким образом возникает сама параллельность, иначе говоря, как рождается параллельный мир?
- Простите, но этого я не знаю.
- А что тексты об этом говорят?
- Ничего.
- Не может быть. А вы позволите мне потом немного поработать с этим компьютером?
- Разумеется.
В этот момент зал озарился ярким светом.
- Что это? - взволнованным голосом спросил Огрунов. Нойманн обернулся лицом к дереву, и закричал:
- Смотрите, сейчас произойдет рождение нового мира. Боже мой, за тридцать лет я всего один раз наблюдал это событие. А вы не успели попасть сюда и сразу стали свидетелями этого необычайного события.
Все неотрывно смотрели на дерево. И вдруг на одной из веток появился небольшой росток и на нем, прямо на глазах изумленных людей появился светящийся шарик. Он быстро увеличивался в размерах и вскоре достиг размера остальных. Вслед за этим свет стал меркнуть и затем погас, и только новый шар продолжал пульсировать и отбрасывать световые блики вокруг себя.
- Вы видели это! Только что, прямо на наших глазах, родился новый мир, - ликуя, произнес Нойманн.
- Выходит, где-то опять произошел какой-то катаклизм, не так ли? - спросил Огрунов.
- Разумеется. Более того, это легко можно было бы выяснить, где именно и почему произошло. Но теперь это вряд ли возможно сделать.
- Невозможно, почему?
- Как почему? Потому что те, кто здесь жил, путешествовал по параллельным мирам и все это записал, давно умерли. История во всех мирах заканчивается со смертью тех, кто всё это создал. С тех пор больше некому записывать историю миров. Одно лишь могу сказать. Рождение нового мира начинается с рождения новой ветки на дереве и затем на ней вырастает шар. А причиной его рождения стало что-то, что произошло вон в том мире, на ближней ветке, от которой пошел новый отросток.
Иван стоял и молча
