Успешные результаты экспериментов немного вскружили голову, поэтому отправка пингвина на три месяца в прошлое не предвещала неудачи, так как пингвины по несколько месяцев обходятся без еды пока высиживают яйцо. Однако пингвин был найден мертвым. Лишь через пару дней выяснилось, что причиной смерти стало простое обезвоживание организма. При проведении эксперимента не учли, что пингвин, просто умер от жажды, так как находился в специальном контейнере. Финальный эксперимент решено было провести с обезьяной. К его проведению подошли со всей ответственностью и готовились самым тщательным образом. Долго ломали голову, как обеспечить её пищей и водой, пока наконец не пришли к единому мнению. Ей просто вшили чип, который давал возможность найти её, после чего отправили в естественную среду, где она могла самостоятельно найти пропитание. Было проведено два эксперимента и оба закончились положительно, что дало возможность подготовить итоговый отчет для государственной комиссии. Основной вывод был следующий:
- На основании проведенных научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ по проекту "Исток" создано устройство, позволяющее перемещать материальные объекты, живой, и не живой природы массой до ста килограмм в любой исторический период прошлого. Дальнейшие работы по проекту могут быть направлены на создание миниатюрных устройств, способных фиксировать и записывать важные события, имеющие место в истории Земли.
Отчет подписали, руководитель проекта академик Ломов А.В. и заместитель руководителя по научной работе, академик Дымов И.С.
Два дня спустя обоих вызвали в Москву. Иван рассчитывал, что это будет формальная встреча, на которой будут подведены итоги пятилетней работы и намечены планы дальнейших исследований. Однако, когда они вошли в зал заседаний и увидели там президента и несколько членов Совета Безопасности, Иван понял, на какой уровень вышел их проект. Разговор был коротким. Спрашивал в основном президент, затем поздравил с успехом, поинтересовался некоторыми деталями процесса и, улыбнувшись даже посочувствовал, в каких сложных условиях пришлось все эти годы работать.
- У каждого своя работа. Я вот то и дело летаю, провожу совещания, а вы создаете новое. Если честно, я вам завидую. Быть все время на виду, да еще подвергаться такой критике со всех сторон, не самое интересное занятие. Но ведь и мне и вам, да и всем здесь сидящим, приходится этим заниматься, не только потому, что очень хочется, а потому что надо. Поэтому я признателен вам и всем вашим сотрудникам, за тот вклад в науку, который вы внесли, и надеюсь, сделаете еще немало открытий.
После того, как совещание закончилось, Ивана и Сомова пригласил к себе министр обороны.
- Иван Сергеевич, - обратился он к Дымову, - мне доложили, что в свое время вы упоминали о возможности отправки ядерной боеголовки в прошлое. Это так?
- Да, было такое, - ответил Иван и внутренне напрягся.
- Скажите, это реально, или нет?
- Вполне, но чтобы говорить со стопроцентной уверенностью, необходимо проводить эксперименты. К тому же, как вы сами понимаете, одно дело пингвина или теннисный мяч отправить в прошлое, совсем другое ядерную боеголовку.
- Я понимаю. Но с точки зрения обороны, если провести эксперимент, мы можем сказать, что это вариант защиты при реальной угрозе нападения?
- При реальной угрозе это можно рассматривать как вариант защиты, но что станет с миром после этого, никто сказать не сможет. Это вопрос, который пока за гранью нашего понимания.
- Артем Васильевич, а ваше мнение по данному вопросу?
- Я согласен с мнением Ивана Сергеевича. Мы провели много экспериментов, но целый ряд фундаментальных вопросов до сих пор остаются открытыми. Поэтому, сказать что станет с миром, если не дай конечно Бог, реализовать вариант отправки в прошлое столь разрушительного оружия, никто не сможет.
- Простите, а почему. Я познакомился с ходом исследовательских работ и не вижу особых опасений, о которых вы говорите.
- Я могу сказать одно. Вы можете сказать, что будет с миром, начни мы обмениваться ядерными ударами? Останется жизнь на Земле, или всему придет конец? Аналогично и в нашем случае. Начни они первыми, а мы опередим их используя нашу установку, не факт, что они при этом не задействуют подводный флот или иные средства, о которых мы не знаем.
- Возможно, что вы правы. Хорошо, в таком случае, каковы дальнейшие планы? Послать человека не думали?
- Есть мысль.
- Доброволец нужен, так найдем. За нами дело не станет.
- Я думаю, своими силами обойдемся, если не возражаете, - улыбаясь, произнес Ломов, и, прищурившись, спросил, - Так что разрешение на отправку человека в прошлое дадите?
- Надо подумать. Вопрос серьезный, - и все трое рассмеялись, понимая, что вопрос действительно сложный и ответственный.
Ломов с Иваном вышли на улицу. Весна уже вступила в свои права, и снег почти растаял на улицах Москвы. Артем Васильевич взглянул на Ивана, который выглядел хмурым и встревоженным.
- Эх Ванюша, нам ли печалиться. Ты такую машину создал, руководство нами не знамо как довольно, радоваться должен, а ты вроде как и не рад.
- Не знаю, Артем Васильевич, радоваться или печалиться, когда как ни крути, а очередное изобретение опять рассматривают с точки зрения оружия.
- Ну и пусть себе рассматривают, а мы будем свою линию гнуть. Исследовать, изучать, проводить эксперименты. А если добро дадут, человека отправим в прошлое.
- Разве что на пару дней не дальше.
- Ничего, хоть на пару дней, но ведь это же грандиозно, согласись. Пять лет назад это фантастика была, а сегодня реальность. Мир, Ванюша, в новую эру входит.
- Это точно, жаль только что под грифом совершенно секретно.
- Ничего, придет время, и мировая наука узнает о тебе, как об ученом с мировым именем.
- Да разве же в этом дело, просто мы еще так мало обо всем знаем.
- Так вот и надо работать и работать дальше, чтобы понять как там и что на Земле было лет этак тысячу, или десять тысяч назад. Как считаешь, узнаем?
- Узнаем.
- Вот и отлично. Пора домой, а то Ольга Николаевна наверняка тебя уже заждалась. Кстати, а вы насчет ребенка как, не думали? Пора уже, а то ведь годы идут, не заметишь как.
- Пока не думали, некогда было...
- Вам виднее.
Глава 10
За пол года до ранее
