В довершение картины хочу напомнить, что отступившие войска весь оставшийся год практически простояли на месте, а немцы, всё ту же армию, воевавшую под Гольдапом, разгромившую Самсонова, а потом вытеснившую Ранненкампфа со своей территории, так вот, всё ту же армию потом перебросили по железной дороге в Силезию, и уже оттуда предприняли наступление на Варшаву. У них правда ничего не получилось, но тот факт, что относительно небольшая армия, в сравнении с русской, противостоящей именно немцам, смогла весь год морочить нам голову, удерживая на месте – это просто удивительно. А потом настал 1915 год. На западе немцы перешли в глухую оборону, перебросив ударные части на восток. И настал БП 1915 года. Снарядный голод, худшая подготовка и общая слабость отмобилизованной русской армии сыграли свою роль, и фронт откатился до Риги и Минска, где он и оставался с небольшими изменениями до конца 1917 года. А дальше сами знаете что…

Если честно, я не уверен, что даже если бы наша армия действовала более успешно, то у нас бы не было революции. Тем более многие считают, что предпосылки, конечно, были, но нам ещё и очень сильно помогли из вне. Правда, с источниками путаница, но это даже не важно. И дело не в том, как я отношусь к революции, причём к обоим. России были необходимы очень серьёзные перемены, что утверждается и демонстрируется почти всеми попаданцами. Но менять коней на переправе – хуже не придумаешь. Скорее всего, я этот вопрос оставлю за временными рамками намечающегося произведения. Возможно, даже повешу его в конце, выделив жирным шрифтом – пусть каждый сам решает. Но то, что судьба России МОГЛА сложиться по-другому, начни развиваться события летом 1914 года иначе – несомненно.

Что для этого надо было? На самом деле немного. Как показывает анализ фактов, русская армия образца 1914 года была не так уж плоха. То есть в принципе шанс был. Вопрос в деталях. На мой взгляд, ключ лежит именно в неудаче Самсонова. Ещё раз повторю, изначально я вообще не собирался изображать из своего героя (по сути себя) великого полководца. Проблему можно решить намного проще. Это мы сейчас знаем, что немцы на самом деле не драпали за Вислу, а перегруппировывались. И это мы знаем, как лихо они катались по своим железным дорогам, перебрасывая по ним огромные массы войск. Про перегруппировку Самсонов вообще не знал, и шёл "ловить" немцев. А про железную дорогу если и догадывался, то не придал значения – драпают же. Что будет делать попаданец, даже далёкий от армии, окажись он в шкуре Самсонова? Правильно – всеми правдами и неправдами попытается замедлить продвижение своей армии, не допуская её растягивания и отставания артиллерии с обозами. Даже если получит нагоняй от командующего фронтом за медленный темп. И главное, ни в коем случае не уходить далеко на север от южной рокадной железной дороги, по которой немцы и заехали к нему в тыл. Дальше всё просто. Даже если в целом армия потерпит поражение, то не будет окружения, потому что немцы на том этапе очень неохотно отходили от своих железных дорог, по которым у них шло и снабжение. А охват через нашу территорию маловероятен – слишком медленно, и можно просто отступить дальше. Немцы всё равно не пойдут на юг, в Польшу, ведь на востоке вовсю резвится ещё одна наша армия, приближающаяся к Кёнигсбергу, и противопоставить ей нечего. А дальше наступает интересный момент – что они будут делать? Разгромить Самсонова не удалось, он перешёл к обороне и явно готов в любой момент пойти в контрнаступление. Ранненкампф двигается на Кёнигсберг, который или возьмёт с ходу, или, если укрепления ему покажутся достаточно сильными, то блокирует его небольшими силами, а сам двинется дальше на запад, заходя во фланг и тыл немецкой армии. Немцы могут попытаться поступить так же, как и в реальности. А именно – часть сил направить для сдерживания Ранненкампфа с фронта, а часть, причём существенную, по железной дороге между озёр во фланг и тыл русской армии. Но это у них получилось, когда Самсонов был разгромлен, а остатки его армии отступили на 100 км на юг. А когда он стоит у границы, и всего лишь потрёпан, но далеко не побеждён? Он очень быстро обнаружит, что против него стоит всего лишь незначительный заслон, и наверняка перейдёт в наступление. Перекроет железную дорогу, по которой немцы ушли в обход, и тогда уже часть немецкой армии окажется отрезанной от основных сил. Возможно, не сразу это почувствует, но в любом случае, ситуация возникнет очень сумбурная. И вряд ли немцы пойдут на такую авантюру. Скорее всего, поняв, что Самсонова разбить не удалось, они всё же отступят за Вислу. Тем более что это и так предусматривалось планом Шлиффена в случае необходимости.

А в этом случае ситуация меняется очень сильно. Во первых, у наших не произойдёт подрыв боевого духа прямо в начале войны. Во вторых, будет сохранена получившая реальный боевой опыт целая армия, кадровая армия, без резервистов ещё, с нормальными офицерами, а не вчерашними юнкерами и отставниками. Не будет потеряна артиллерия. Но главное, что позиция по нижней Висле сильно спрямляет и сокращает фронт. А в этом месте делает его устойчивым. Все основные события смещаются южнее, в собственно Польшу. У наших был даже план наступления через Познань на Берлин. Здесь конечно уже сплошные домыслы, но даже если ничего не получится за весь 1914 год, то следующий год, 1915, будет встречен на принципиально других позициях. Да, я помню о всех проблемах русской армии, с которыми она вступила в этот год. В частности о снарядном и патронном голоде. Но даже с этим она ухитрялась обороняться полгода вполне успешно на гораздо более неудобной линии фронта. Основной её недостаток заключался в том, что над сражающимися войсками в Польше всегда нависала с севера Пруссия, в которую немцы могли совершенно внезапно перебросить войска и ударить во фланг. Они собственно это неоднократно и делали в течении года. Но то ли войск было мало, то ли у них просто не получалось прорваться через нашу оборону. Но факт тот, что нашим приходилось держать там огромную армию, укомплектованную такими дефицитными боеприпасами, которая фактически стерегла границу. И логика командования в той непростой ситуации в принципе понятна – они очень нервничали, когда на севере начиналось движение, потому что это грозило грандиозным окружением