Меня поразило внезапной догадкой:

— До попадания сюда я точно умел готовить.

— Правда? — девушка была в легком недоумении. — Ты только что это вспомнил?

— Да, благодаря грибам. Надо же.

Ласка помрачнела:

— Почему тебе так интересно копаться в памяти, как тому светлому?

— Почему тебя это так цепляет?

Вместо ответа девушка просто убрала с лица мокрую угольную челку, давая мне в деталях рассмотреть свой жутковатый шрам.

— Ты вспомнила, как получила его? — догадался я.

Она кивнула.

Сам не знаю, почему я решил продолжить именно эту тему. Но вместе с тем, как девушка пыталась найти ответ даже на самые неприятные для нее вопросы, я сам проникался к ней доверием. Ласка доверилась мне. Значит, и мне следует больше доверять ей.

— Кстати, судя по обрывкам моих воспоминаний, там, откуда мы прибыли, были только люди. Но я видел тут гномов, орков, да и я сам — лунный эльф. И слабо представляю себе, как можно быть кем-то другим. А… шрам. Выходит, он перенесся сюда вместе с тобой.

Ласка пожала плечами.

— Думаю, наша внешность списана со внешности прошлого мира… — предположил я. — Чем бы он ни был.

Ласка снова пожала плечами. Но все же ответила:

— Может быть ты прав. Он не исцеляется.

— Откуда знаешь?

— Выпила зелье восстановления и регенерации.

— А они откуда?

— Были среди хлама в хранилище.

Надо же, а она не такая уж и тихоня. Все же класс вора ей дан не просто так.

— Ладно. Теперь расскажи о своей расе и способностях.

Ласка долго жевала последний кусок крабового мяса, затем отправила в рот жизневик. Никогда бы не подумал, что у нее такой зверский аппетит. Повадки девушки снова чем-то напоминали звериные.

— У навов иммунитет к магии тьмы и бонусы на ее изучение. Еще есть бонус к силе. Заклинания не выбрала, а шары ты видел. Взяла с собой магические книги. Те, что остались после Тиары. Похоже, все так делают.

Надо же, эта девушка оказывается еще и магией тьмы владеет на пару к огню? Тиара действительно хороший кандидат в выжившие.

— Все? — уточнил я.

— Еще «грибник», «владение кинжалами» и «гроза ракообразных». Впрочем, сам смотри — она махнула мне рукой и я увидел рядом с собой знакомую полупрозрачную таблицу:

Ласка. Нав. Вор. Уровень 3.

Сила — 8

Ловкость — 7

Выносливость — 7

Воля — 5

Интеллект — 5 (12)

Мудрость — 12

Печать тьмы. Печать пустоты.

Выходит, она превосходит меня в силе и выносливости. И, как не обидно, интеллекте, пусть и не намного. Зато в показателях воли все плохо, да и мудрость отстает от моей. Знать бы еще, на что все это влияет.

— Откуда ты узнала, как показывать свои параметры другим?

— Так написано в подсказке, — равнодушно пожала плечами она.

— В какой подсказке?

— Когда зовешь Инфо, если задуматься о чем-то, иногда появляется дополнительное окошко с подсказками.

— Вот как? — я тут же попытался повторить этот трюк по описанию девушки, и у меня довольно быстро получилось. — Если будет еще какая-то важная информация, скажешь мне, хорошо?

Девушка кивнула. Я поерзал на камне и выудил панцирем еще один гриб. На языке вертелся еще один вопрос. Возможно из тех, что так не по душе моей спутнице. Но я хотел знать, что она сама думает о том, где мы и зачем.

— Слушай, а что ты сама думаешь обо всем?

— О чем — обо всем?

— Ты же поняла, что я имею ввиду.

Ласка отвела глаза.

— Не знаю… — на этот раз она замолчала надолго. Но я продолжал настойчиво ждать ответа. Странный у нас получается разговор — сплошные паузы. Тайный клуб социопатов на воле.

Но я дождался продолжения ее слов:

— У меня была мысль, что это рай.

— Что? — не понял я. — А те твари из темной комнаты, выходит, ангелы?

— Я не знаю, что прячется у тебя в памяти, — девушку мои слова нисколько не смутили, и она пояснила. — Но я была бы счастлива никогда не помнить тех вещей, которые вспоминаю. А это все может быть нашим вторым шансом. Возможностью начать жить заново.

— Может быть, ты и права. Я о прошлом почти ничего не помню.

— Это к лучшему, — уверенно ответила Ласка.

* * *

Возвращаться в город было страшно. Но и оставаться здесь мы не могли. По словам Стерха, отсутствие монстров поблизости — это результат сражающихся где-то далеко старших учеников. И когда придет время им вернуться, что мешает монстрам наложить лапу на эту пещеру? Сложно пытаться убежать в мире, о котором ты вообще ничего не знаешь.

Поэтому после сытного обеда и небольшого отдыха было решено возвращаться в город. Вот только сделать это предстояло другим путем. Стерх прекрасно понимал, что мы еще ни разу сами город не покидали, а значит, не знали и других выходов из городка, кроме показанного им. В пещерах, где каждые ворота могли вести в совершенно независимые и не пересекающиеся с другими тоннели.

Я взял у Ласки ее нож и принялся срезать грибы себе в инвентарь. Слово силы сработало безошибочно, открыв поделенную на квадраты полупрозрачную панель. В результате, я полностью избавил гигантские коренья от мшистника и собрал почти три дюжины бурого жизневика. Мир же не забыл отметить мои старания новым сообщением:

Поздравляем! Вы открыли навык «Грибник»!

Грибник +1

Ваши знания о грибах становятся шире.

Поздравляем! Ваш навык «Грибник» достигает 2 уровня!

Ваши знания о грибах становятся шире.

К счастью, грибы одного типа складывались в одну ячейку, и потому много места не занимали. Вес их тоже был настолько мал, что даже с моей смешной силой проблемы не случилось. Ласка же принялась швырять в прозрачную воду мусор, привлекая внимание грязекрабов.

Таких существ было немного. Из воды вылезли сразу два краба, и третий спешил на подмогу сородичам. Но больше на шум внимания никто не обратил. Я молча протянул нож обратно девушке и принялся начинять местных обитателей ледяными сосульками.

Враг оказался совсем слабым и неповоротливым. Лишь раз девушке пришлось вмешаться, да и то больше от желания, а не из необходимости. За трех разделанных после боя крабов Ласке дали соответствующий навык свежевателя. Не давший, впрочем, ничего, кроме небольшой прибавки к ускорению этого самого занятия. Части крабов разделили между собой. Панцири на всякий случай тоже решили забрать. Хотя я предпочел бы все же разжиться нормальными ложками.

Уходить не хотелось. Место казалось очень уютным и защищенным. Но еды нам действительно надолго не хватит. Еще один веский аргумент против моей идеи. Если, конечно, сюда не заплывает каждый день по три грязекраба.

Спешить было особенно некуда, потому мы постарались детально изучить место, в