– Это книги серии 'ультравоздействие'. Они прочитываются путем одновременного получения видео-, звуковой, обонятельной и вкусовой информации. Однако, все эти издания относятся к устаревшим моделям, все они сопровождаются дополнительной информацией типа 'текст'.

– Скажите, этот текст необходим для правильного восприятия книги?

– Защита протестует. Свидетель является экспертом в области книготорговли, но не книговосприятия.

– Протест принят.

Прокурор откашливается.

– Скажите, каким образом пользователь книги может получить относящуюся к ней информацию?

– После оплаты каждой главы пользователь получает комплект аэрозолей для насыщения воздуха соответствующими запахами и комплекс блюд для вкусового воздействия. Основная видеоинформация и звук входят в стоимость экземпляра книги и запускаются при помощи стандартного домашнего голопроигрывателя. Дополнительная видео- и звуковая информация заказываются отдельно и генерируются чип-блоками через молекулярный сборщик.

– Господин Федульссен, может ли пользователь прочитывать книгу, получая только звуковую и видеоинформацию?

– Протестую. Ответ требует домыслов свидетеля.

– Протест отклонен. Отвечайте.

Эксперт явно в затруднении, он мнет подбородок и смотрит в пол.

– Это противоречит законодательству об авторских правах. Кроме того, в этом случае воздействие будет неполным и общее восприятие окажется искаженным.

– У защиты нет вопросов к свидетелю.

– Суд вызывает свидетеля обвинения господина Цу Яки.

Худой невысокий человек сидит в позе лотоса на картонной циновке. Буквы, отпечатанные на картоне - это название игростроительной корпорации, скрытая реклама.

– Назовите суду вашу специальность.

– Я эксперт в области восприятия произведений искусства.

– Скажите, является ли книга произведением искусства?

– Несомненно.

– Вы слышали показания предыдущего свидетеля. Скажите, может ли пользователь правильно воспринять книгу серии 'ультра', если он прочитывает ее без одной из составляющих? Например, без вкусовой информации? Обонятельной?

– Ни в коем случае. Книга состоит из нескольких типов информации, и отсутствие любого из них приведет к извращению ее смысла.

– Что вы сказали бы о пользователе, который прочитывает книгу путем восприятия только дополнительной информации типа 'текст'?

– Он получит крайне извращенную информацию. Крайне.

– Защита может приступить к допросу.

– Господин Цу Яки, являетесь ли вы экспертом также в области изобразительного искусства?

– Протестую. Вопрос не имеет отношения к рассматриваемому делу.

– Поясните свой вопрос, господин защитник.

– Я хочу показать высокому суду, что интерес подзащитного мог быть не связан с прочтением книги противоестественным образом.

– Гм, - судья заинтересован. - Протест отклонен. Отвечайте.

– Да, являюсь.

– Скажите, какие виды информации получает пользователь живописной картины? Графической картины?

– Визуальную.

– И только?

– Да.

– А если принудительно совместить визуальную информацию с другим типом информации, например, со вкусовой или звуковой, не исказит ли это понимание картины?

– Я предполагаю… естественно, исказит.

– У защиты нет больше вопросов к свидетелю.

– Подсудимый Ринат Хлопов. Признаете ли вы себя виновным во временной краже и извращенном использовании представленных суду книг серии 'ультра'?

Подсудимый краснеет, мнет пальцы, мямлит что-то невнятное. При замедленном повторе можно разобрать слово 'посмотреть'.

– Высокий суд, господа присяжные, вы видите, что подсудимый не только не отрицает своей вины, но и признается в особо извращенных способах употребления книг.

– Слово предоставляется защите.

– Вызывается свидетель защиты госпожа Фильдепукс.

– Госпожа Фильдепукс, назовите суду род ваших занятий.

Свидетельница говорит глубоким, чуть с хрипотцой голосом и то и дело многозначительно закатывает глаза.

– Я профессор эзотерико-литературных наук в области символизма.

– Госпожа Фильдепукс, скажите, являются ли символы, которыми записывается информация типа 'текст' в представленных суду книгах, древними и имеющими скрытый смысл, связанный с их внешним видом.

– Несомненно, несомненно.

– И созерцание подобных знаков может приоткрыть завесу над их эзотерическим смыслом?

– О да, и это один из путей к просветлению и достижению нирваны.

– А для сочувствующего, не достигшего просветления, эти знаки могут оказаться источником эстетического удовольствия?

– Это высшее наслаждение - созерцать древние смысловые символы.

Следующий свидетель выглядывает из-за занавески капельного душа.

– Господин Лянь Цзынь, вы являетесь сотрудником полинезийского отделения Института каллиграфии?

– Да.

– Скажите, можно ли получать удовольствие от начертания символов, использующихся в тексте?

– Совершенно верно. Факультет воспроизведения готовит специалистов подобного плана.

– А можно ли получить удовольствие от рассматривания подобных символов?

– Да, этим занимаются выпускники факультета созерцания.

– При этом символы должны быть начертаны мастером? Или они могут быть воспроизведены автоматически, как при печати или отображении на видеоэкране?

– Не имеет значения.

– Могут ли в качестве таких символов рассматриваться знаки, составляющие информацию 'текст'?

– Вполне.

Адвокат встает. Похоже, он находится на киберстадионе, потому что за его спиной утрированно- квадратный робот методично забрасывает в кольцо баскетбольный мяч.

– Высокий суд, достопочтенные присяжные. Вы сами убедились, сколь несерьезны и надуманны свидетельства виновности моего подзащитного. Вы сами видели возвращенные им книги и могли убедиться, что ни одной из них не причинен вред. Моего подзащитного пытались представить нарушителем закона, в то время, как он - утонченный эстет, получающий истинное удовольствие от созерцания знаков, составляющих информацию, которую много веков назад назвали текстом. Он наслаждался видом и смыслом каждого из значков, именуемых буквами, и их последовательностей, возводящих литературу в ранг изобразительного искусства.

Нарастающий шум почти перекрывает его голос. Судья просит убавить громкость внешних звуковых эффектов.

– Таким образом, ваша честь, господа присяжные, Ринату Хлопову можно вменить в вину только и