- Я знала нескольких, - вспомнила Рыжая. - Безобидные чудаки, как правило.

- Аналогично, - согласился Хеллборн и продолжил. - Сатанизм для простого народа. Аристократия позволяет себе идти дальше и балуется с египтянским пантеоном и прочими демонами войны и чумы.

- Вот оно что, - понимающе кивнула Фамке. - А что еще? Наслаждаешься властью?

- Издеваешься? - нахмурился новоявленный диктатор Мандрагоры. - Выживаю. К счастью, работы пока немного. Похоже, что это хорошо устроенное государство, отлаженный механизм. Смена вождя не привела к глобальным потрясениям. Что же касается работы - надеюсь, нигде пока не напортачил. Время от времени напоминаю аборигенам, что я недавно вернулся с холода. И если я чего-то не помню или не знаю - значит, так и должно быть.

- Из холода в холод, - пробормотала Солнышко.

- Вот, смотри, - оживился он. - Перед тобой ко мне заходил вексиллограф...

- Кто?! - не сразу поняла Рыжая.

- Специалист по флагам, - пояснил Хеллборн. - Похоже, у него была назначена встреча еще с адмиралом Мартином. Принес проекты новых государственных флагов и боевых штандартов. Не знаю, он так странно на меня смотрел... Как будто хотел что-то сказать... Как будто он тоже заблудился здесь. Но я так и не решился спросить. Просто одобрил все его проекты. Все сразу. Как видишь, мне не поручают ничего важного, - продолжал Хеллборн. - Складывается впечатление, что я - декоративная фигура.

- Ты в этом сомневался? - усмехнулась Фамке.

- Я не могу забраться к ним в головы и прочитать их мысли, - прошептал Джеймс. - Но если так - еще одна причина не задерживаться здесь.

- Бежать хотел? - снова усмехнулась она. - Один? Без меня?!

- Я про тебя не забыл, - надулся Хеллборн. - Между прочим, я приказал усилить охрану и снабдить тебя всем необходимым.

- А толку-то? - презрительно заметила Фамке. - Я прошла через них в два счета - как только у меня появилось такое желание.

- Где ты взяла униформу? - поинтересовался Джеймс.

- Там, внизу, всегда как минимум одна девушка дежурит, - напомнила Рыжая. - Я заманила одну из них в квартиру...

- Не желаю ничего слушать!

- ...а пока она плескалась в ванной, взяла ее мундир и сбежала, - хладнокровно продолжала Фамке. - Парик нашла в шкафу, фальшивые документы - в одном из сейфов... и не только.

- А про это я хочу услышать, - насторожился Хеллборн.

- Вот, смотри, - она раскрыла принесенную с собой папку и принялась раскладывать на столе бумаги, фотографии и карточки. - Узнаешь этого парня?

- Еще один покойник! - простонал Джеймс.

- Как бы не так! - хихикнула Фамке. - Не в этой вселенной. Жив и здоров. Генерал-губернатор этой провинции, - она развернула перед ним карту. - Вот здесь находится его штаб-квартира. А знаешь, чем примечательна эта провинция? - Рыжая сделала многозначительную паузу и выложила на стол еще десяток документов. - У меня сложилось твердое убеждение, что именно из этой провинции по всей мандрагорской зоне влияния распространяются египтянцы.

- Далековато от столицы, - заметил Хеллборн. - Неужели портал?

- Почему бы и нет? - она пожала плечами.

- Если портал ведет в мир, населенный египтянцами, то вряд ли он приближает нас к дому, - добавил Джеймс. - Но человек, знакомый с одним порталом, может знать про другие... За эти дни я трижды обыскал кабинет адмирала, все его сейфы и личные апартаменты. Ничего. Пусто. Поэтому, на данный момент - это наш лучший шанс. - Хеллборн откинулся на спинку кресла и прикрыл ладонью глаза. На какую-то секунду. - Вот тебе новый пропуск. Встречаемся на аэродроме. Вот на этом.

- Мы не можем поехать туда вместе?

- Я должен попрощаться, - криво усмехнулся диктатор Мандрагоры. - И будет лучше, если ты не станешь маячить перед глазами людей, с которыми я собираюсь попрощаться.

- Как скажешь, - кивнула Фамке. - И если встретимся...

- ...а нет - так мы расстались хорошо.

Как только полковник Солнышко оставила его кабинет, Джеймс поднял телефонную трубку:

- Патриция? Ты не могла бы зайти ко мне на минуту? Это очень важно и очень срочно.

- Читай вслух, - сказал она, когда генерал-майор Бладфильд предстала перед его очами.

Патриция развернула предложенный документ:

- "Все, что сделал предъявитель сего, сделано по моему приказанию и для блага государства.

Подпись:

Джеймс Хеллборн, лорд-протектор Мандрагоры.

15 февраля 1925 года от успешного искушения Иисуса Христа".

- Поздравляю, леди-протектор pro tempore, - добавил Джеймс.

- Но... почему? - Патриция казалась удивленной.

- Мне нужно срочно уехать. На несколько дней. Скажем так, закрыть одну проблему из прошлой жизни, - спокойно сказал Хеллборн.

- Мы должны планировать дальнейший ход войны, генеральное наступление, - теперь она выглядела не только удивленной, но и растерянной.

- Вы справитесь, я в этом не сомневаюсь, - уверенно заявил диктатор. - Вы обходились без меня много лет - продержитесь еще несколько дней. А потом я вернусь, и все будет по-прежнему. Даже не сомневайся в этом.

- Хорошо, если ты этого хочешь...

- Хочу? Отнюдь. Просто есть вещи, над которыми не властен даже я, - надменно усмехнулся Джеймс Хеллборн.

"Только не переиграть!"

В аэропорту его ждал красивый пассажирский лайнер, украшенный государственной символикой - пока еще старого образца. У трапа стоял застыли суровые люди в черных мундирах под командованием самого коммандера Артура Воллмэйкера.

- Мы прибыли сюда, как только получили ваши приказы, милорд протектор, - щелкнул каблуками "король Артур".

- Очень хорошо, коммандер, - кивнул Хеллборн. - Все на борт. Отправляемся немедленно.

- Так точно, сэр.

В пассажирском салоне со всеми удобствами уже расположилась Фамке ван дер Бумен - и не только она одна.

- Я не могла оставить ее здесь, - шепнула Фамке, кивнув на Иду верх Нест. - У меня рука не поднялась. То есть наоборот.

- Опять накачала ее снотворным? - шепнул в ответ Хеллборн.

- Нет, она заснула просто так.

В салон заглянул командир корабля:

- Мы готовы, сэр. Все на борту. Люки задраены.

- Можете взлетать, капитан.

- Так точно, сэр.

Не прошло и пяти минут, как самолет оторвался от земли и взял курс на север.

Джеймс Хеллборн поудобнее устроился в кресле. Прекрасная возможность как следует выспаться. В последние дни он не мог себе этого позволить.

Как странно, подумал он, засыпая. Весь этот мир, все эти люди, все эти ожившие покойники. Артур, Патриция, Надя... Особенно Надя.

Он уснул и ему приснилась другая девушка с русским именем.

Глава 28 - Ноябрь проклятый, день месяца - пятый.

Ноябрь проклятый,

День месяца пятый,

Измена, и порох, и план;

И повода нету

Чтоб заговор этот

Покинул