- Но только теми, которые не значатся под грифом "абсолютно секретно", - усмехнулся адмирал. - Ты слышал последние новости? Банги рвут и мечут, и половина мира вместе с ними. Они все никак не могут поверить, что все это время Джеймс Хеллборн оставался офицером мандрагорской секретной службы и водил их за нос! Вот, послушай, - адмирал вытащил блокнот, - я выписал несколько ударных цитат на память. "Бессовестная ложь мандрагорской пропаганды, которая заставит покраснеть скелет самого доктора Гоебельса! Джеймс Хеллборн жив - настоящий Джеймс Хеллборн! Его насильно удерживают альбионские палачи! В порту выступал его двойник!" Ну и так далее.

  "Двойник... Если бы они только знали!"

  - Конечно, что им остается, - Мартин захлопнул блокнот. - Мы загнали их обратно в Бенгальский залив. Южно-африканцы окончательно перешли на нашу сторону. Даже фанатики-джанактосы начинают сомневаться. Еще немного, и они запросят мира!

  "Складывается впечатление, что телевизор не врал. Вот уж действительно искаженный мир!"

  - Прошу прощения, сэр, - за спиной диктатора вырос адъютант. - Коммодор Хайнлайн на линии. Он хочет срочно говорить с вами.

  - Прошу и меня простить, - сказал Мартин, вставая. - Государственные дела! Госпожа посол. Джеймс, развлекай нашу гостью. Поговорим позже.

  - Разумеется, сэр.

  - Наконец-то мы одни... - прошептала госпожа посол, когда адмирал удалился.

  - Я бы не так сказал, - осторожно заметил Хеллборн.

  - Я не это имела в виду, дурачок, - проворковала Надежда Стеллер. - Об этом как-нибудь в другой раз. Я о деле хочу поговорить.

  "Еще одна покойница... За что?! Что я такого сделал? Перед кем согрешил?!"

  Та, оригинальная Надежда Стеллер, его персональная Немезида, Эриния -- Тисифона, Алекто и Мегера в одном лице, погибла много лет назад, еще на той, первой белголландской войне. Но и в этой вселенной она давно погибла! Он ведь сам видел ее имя в картотеке!!! Что это значит? Откуда она взялась?!

  Стоп-стоп-стоп. Стеллер. Да-да-да, Стеллер. Но не Надежда. В архиве Хеллборна-шпиона лежала карточка Владимира Стеллера, ее брата. Это он погиб. Давным-давно. Интересно, кто убил его в этом мире? Похоже, что не Джеймс Хеллборн. Скорей всего. Потому что Надя смотрит на него с таким обожанием... Что их связывает? Страшно подумать. По крайней мере, она хорошо выглядит. Сколько ей? 55? Больше сорока не дашь. Ну ладно, сорок пять максимум. Только не надо говорить об этом вслух. Обидится еще.

  Тем более что эту Надежду Стеллер я совсем не знаю. Какой странный наряд. Они называют этот халат вечерним платьем?! А это что, на правой груди? Забавная брошка. Три серебряные змейки, сплелись хвостами.

  Дьявол, это не змейки. Не просто змейки. Это три цифры. 6, 6 и 6.

  - Патриция говорила со мной сегодня утром, - продолжала тем временем госпожа посол. - Можете действовать спокойно. Мы поддержим вас.

  "Действовать... О чем она? Долго еще они все будут говорить загадками?!"

  - Две опорные точки... - неожиданно усмехнулась Надя. - Прекрасно. Надо будет запомнить и вставить в очередную приветственную речь. И посмотреть на выражение лиц янки и шведов. О, а вот и наша милая Патриция!

  - Прямо сейчас, - выдохнула генерал-майор Бладфильд, плюхнувшись на диванчик, где еще недавно сидел адмирал Мартин. - Пошли, Джеймс. Время не ждет.

  - Ты уверена? - Надя подалась вперед всем телом, ее голос упал до шепота.

  - Да. Отличный шанс, нельзя его упускать. Нет смысла тянуть. К тому же, все в сборе. Пойдем, Джеймс, - Патриция снова вскочила на ноги. Хеллборн неуверенно поднялся следом.

  "Прямо сейчас"? Куда? Зачем?!

  - Желаю удачи, - сказала госпожа посол. - Джеймс, я буду молиться за твой успех.

  И в ее голосе не было ничего, кроме самой задушевной искренности.

  Хеллборну ничего не оставалось делать, как последовать за Патрицией -- в полную неизвестность.

  Они пересекли весь зал -- из тени в тень. По пути к ним присоединилось еще несколько человек в мундирах и фраках, и теперь Хеллборн был окружен со всех сторон. Патриция даже ресницей не повела -- значит, все идет по плану.

  Вот только в чем заключается этот план?

  Зал -- другой зал -- коридор -- перекресток -- коридор -- лифт -- коридор -- перекресток. На перекрестке стояли еще пять-шесть человек. Они обменялись с Патрицией серией коротких и невнятных фраз. Один из них что-то протянул Хеллборну. Джеймс машинально принял предложенный предмет. Оружие. Пистолет с глушителем! Точно такие же неожиданно появились в руках у его спутников, в том числе у Патриции. Кто-то щелкнул курком, кто-то затвором, кто-то предохранителем. После этого вся дружная компания направилась дальше.

  Еще один длинный и сумрачный коридор -- лифт -- коридор -- перекресток. У перекрестка спутники Джеймса притормозили, а самого Хеллборна придержала за локоть Патриция -- "подожди, мол". Два мандрагорца, идущие впереди, как-то одновременно прыгнули за угол. Послышалась серия хлопков. Потом еще три-четыре хлопка.

  - Здесь чисто, - послышался шепот одного из "прыгунов".

  - Вперед, - в свою очередь шепнула Патриция и подтолкнула Хеллборна.

  За углом обнаружился небольшой полусферический зал -- судя по стенам, выдолбленный в теле гранитной скалы. Похоже, вокруг этой скалы построили всю пирамиду. Впрочем, история с геологией сейчас мало занимали Джеймса Хеллборна. Все его мысли были посвящены криминалистике. Три неподвижных тела на полу, еще одно тело - прямо на столе, рядом с телефоном, рука лежит на трубке. Хорошее начало. Что дальше?

  Массивная дверь черного дерева в самом центре дальней стены. Добрая половина спутников Хеллборна сгрудились вокруг нее. Удар -- дверь распахнулась -- и они ворвались в следующую комнату. Еще одна серия хлопков. Менее чем через минуту один из мандрагорцев выглянул обратно и доложил:

  - Чисто.

  Патриция и Хеллборн, рука об руку, пересекли порог.

  Два тела на полу, одно на столе. И адмирал Мартин -- на коленях, руки за спиной, пистолет приставлен к голове. Когда Хеллборн вошел в комнату, диктатор поднял глаза.

  - Так я и знал, - прохрипел адмирал. - Джим, Джим, Джим. Старина Джим. Вечно куда-то торопишься. Я собирался объявить в понедельник, что назначаю тебя своим заместителем и наследником. Не мог немного подождать?

  - Лжец! - рванулась вперед Патриция. - Лживый мерзавец! Наследником, как же! Сам только что придумал?! Героем ты его собирался сделать! Посмертно! Ты себе места не находил, с тех пор, как Джеймс вернулся! Ты даже собирался Воллмэйкеру приказать -- убить его прямо там, на корабле! Думаешь, я не знаю? Просто я стояла рядом у того радиоприемника, и не только я -- поэтому ты не решился.

  - Кому ты веришь, Джим, мне - или это лживой шлюхе? - прошептал Мартин. Хеллборну показалось, что глаза адмирала наполнились