<a name="10"> </a>
<a name="10"> - А что делать с послом короля Георга? - поспешил уточнить товарищ Блюмкин. - Выслать? Или как в прошлый раз?.. - Блюмкин многозначительно оборвал себя на полуслове.</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> - Нет, не будем сжигать все мосты, - возразил Лев Давидович. - Пусть сидит пока в своем посольстве. Выслать всегда успеем. Товарищ Егоров, прошу вас.</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> Маршал направился к висевшей на стене карте и принялся водить по ней указкой.</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> - Согласно нашему предварительному плану войска Закавказского военного округа под командованием маршала Штерна и Каспийская военная флотилия поддержат северный флаг англо-фашистской армии. Одновременно с этим войска Туркестанского военного округа под командованием маршала Тухачевского начнут полномасштабное вторжение в Афганистан...</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> Товарищ Троцкий вернулся в свое кресло, откинулся на спинку, скрестил руки на груди и устроился поудобнее. Зловещая улыбка плясала на его губах. Адские огоньки блуждали в уголках его глаз...</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> * * * * *</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> Когда новости о советском вторжении в Иран и Афганистан достигли Парижа, один из крупнейших поэтов белой эмиграции разразился эпической поэмой под названием "Красный Демон", которую немедленно перепечатали все ведущие газеты и литературные журналы. Среди прочих там были такие строки:</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> Он снова хочет кровушки напиться!</a>
<a name="10"> Никто не запретит припасть к истоку -</a>
<a name="10"> Ни варвары на западных границах,</a>
<a name="10"> Ни варвары, идущие с востока.</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> Как режиссер, не вышедший на сцену,</a>
<a name="10"> Но знавший текст от слова и до слова,</a>
<a name="10"> Он победит. Он точно знает цену</a>
<a name="10"> Волнениям народным бестолковым,</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> Крови на простынях и на подушках,</a>
<a name="10"> Слезе соленой на песке пустынном...</a>
<a name="10"> Граница</a>
<a name="10"> Навсегда</a>
<a name="10"> Покинет</a>
<a name="10"> Кушку -</a>
<a name="10"> Границей станут северные льдины.</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> * * * * *</a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> </a>
<a name="10"> </a><a name="11">Глава 11. В эту ночь решили самураи.</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> * * * * *</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Его Величество Император Нобухито будет против, - заметил премьер-министр.</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - При всем уважении к императору, он всегда был против, - в свою очередь заметил министр обороны. - Но когда это нас останавливало?</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Вы правы, - не стал спорить премьер-министр. - Итак, в общем и целом все здесь присутствующие знакомы с положением вещей. Сама судьба предоставила нам великолепный шанс расширить границы Империи. Мы должны принять решение, как воспользоваться им самым наилучшим образом. И нет, я не имею в виду Южную Африку из будущего -- хотя и ее тоже. Я говорю о гражданской войне в Британской империи. Должны ли мы оставаться в стороне или поддержать одну из сторон?</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Стоит ли торопиться? - заговорил военно-морской министр. - Пусть англичане рвут друг друга на части и ослабляют свою империю. Мы будем внимательно наблюдать за ними, и, когда они совсем ослабнут, а империя развалится на куски, подберем несколько обломков.</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Неплохая стратегия, уважаемый коллега, - отозвался министр обороны, - но я вижу в ней слабые места. Мы можем просто-напросто не успеть. Хорошо, если война затянется на долгие годы. а если нет? Что, если уже завтра британцы свергнут короля Эдуарда и пригласят короля Георга вернуться в Лондон? Гражданская война - это такое дело... Или еще проще, в их величествах проснется братская любовь, и они решат разделить империю и заключить мир?</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Сомневаюсь, - пробормотал министр иностранных дел. - В настоящее время о мире не может быть и речи. И фашисты, и альбертинцы настроены решительно, особенно после того, как Георг заключил союз с Южной Африкой, а Эдуард получил поддержку от Советского Союза. Нет, обе стороны слишком уверены в своих шансах на победу, поэтому не остановятся. Не сейчас.</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Хорошо, мира не будет, но это никак не отменяет другой мой тезис, - не сдавался министр обороны. - Мои агенты докладывают, что среди британцев зреет недовольство, и восстание против Эдуарда готовы поддержать многие граждане. И все, конец войне, а мы остаемся ни с чем.</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Допустим, - кивнул премьер-министр. - И что вы предлагаете?</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Вступить в войну прямо сейчас, - решительно заявил министр обороны. - Мы только должны решить - на чьей стороне. Поэтому предлагаю спокойно и хладнокровно рассмотреть все плюсы и минусы. Допустим, мы решим поддержать короля Эдуарда? Что мы от этого можем выиграть?</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Эту войну будет легко оправдать, - задумчиво проговорил министр иностранных дел. - Да, безусловно. Мы выступаем не как агрессоры, а как сторонники законного правительства в Лондоне и хранители устоявшегося мирового порядка. Что же касается военных аспектов, то...</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Да, это наша головная боль, - улыбнулся военно-морской министр. - Ну что ж, мы ударим Георгу в тыл. Малайя, Саравак и Сингапур падут в считанные дни. Австралия и Новая Зеландия продержатся подольше, конечно. После чего...</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - ...мы продолжаем наступление через Бирму на Индию! - подхватил министр обороны. - В то время как фашисты и русские наступают с запада. Георг окажется между молотом и наковальней -- и ему конец.</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - А что потом? - поинтересовался министр иностранных дел. - Через пять минут после победы? Быть может, Эдуард в знак благодарности уступит нам Малайю или Сингапур? Нет, я так не думаю. Австралию, населенную белыми англичанами? Даже не смешно. Половину Индостана, например? Пошутили и хватит. Самое большее, на что мы можем рассчитывать - несколько островов в Тихом океане. То есть еще меньше, чем мы получили после Первой мировой. Стоит ли ввязываться в столь опасное приключение ради столь ничтожных трофеев?</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Если наши войска будут стоить в Сингапуре или Австралии, не говоря уже о долине Ганга, Эдуарду придется быть сговорчивым! - воскликнул министр обороны.</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Допустим, король Эдуард сговорчивым не окажется, - возразил министр иностранных дел. - А зачем, если мы только что, собственными руками, уничтожили его самого опасного соперника? Да еще русские на его стороне! Положение изменится в одночасье. Теперь уже Австралия будет встречать Эдуарда не как фашистского узурпатора, а как освободителя от желтых азиатских варваров - от нас с вами, господа!</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - В ваших словах есть резон, - напомнил о себе премьер-министр. - Поэтому предлагаю рассмотреть второй вариант. Мы на стороне короля Георга. Плюсы и минусы?</a>
<a name="11"> </a>
<a name="11"> - Полагаю, Георг не откажется уступить нам некоторые территории в Африке, - сказал министр иностранных дел. - Сомалиленд, например. Может быть, даже Западную Танзанию. Особенно если мы разгромим тамошние
