Отослав к остальным последнего из живых мертвецов, установившего рядом с костром небольшой сундучок, высокий смуглый мужчина в обычном темно-коричневом костюме убрал за спину длинную косу смоляных волос, откинул узорчатую, матово поблескивавшую заклепками крышку сундука и достал из него небольшую красную тряпку. На свое послушное мертвое стадо он не смотрел. Поэтому и не видел, как начала заполняться золотистым светом единственная оставшаяся душа. Внимательно наблюдавший за разворачивавшим ткань некром Аор закрыл глаза и зашипел. На расстеленной на земле «тряпке» было столько заклинаний, что у блондина в буквальном смысле зарябило в глазах. Пока эльф привыкал, некромант успел вынуть и разложить перед собой блестевшие в языках огня инструменты, основную массу которых составляли различные колющие и режущие. Затем поднялся и подошел к так и стоявшей под проливным дождем клетке. Краем сознания принц отметил, что о себе некрос позаботился. У костра было тепло и сухо, благодаря магическому куполу, похожему на прозрачный мыльный пузырь.
Открыв верх металлической клети, брюнет за волосы вытащил сжавшуюся в комок человечку и поволок к костру. До Аорриэля донесся жалобный тихий, полный ужаса, хнык-стон. Очевидно, девушка прекрасно знала, что ее ждет. Наполовину золотистая душа отчаянно затрепыхалась, заметалась, пытаясь сорваться с «поводка», но сил не хватало. Спустя мгновение обнаженное, покрытое коркой крови, начавшей размокать под струями дождя, тело человечки было распято прямо в воздухе. Пламя вспыхнуло и жадно потянулось к нежной коже, но тут же утихло, съежилось, подчиняясь приказу некроманта. Он, казалось, не обращал на пленницу никакого внимания, медленно и методично перебирая свои инструменты.
Резкий взмах рукой и в воздухе повис страдальческий вскрик, тут же поглощенный дождем. А в теле человечки, чуть в стороне от бедренной артерии, задрожал, поблескивая в свете костра, тонкий, узкий, очень длинный стилет, пробивший ногу девушки насквозь. Алая кровь смешивалась с дождем, образуя на коже многочисленные дорожки, цвет которых становился все насыщеннее, темнее, по мере того, как в тело вонзались все новые и новые лезвия. А на краю поляны рвавшаяся с привязи душа очень медленно, но неуклонно избавлялась от серого окраса.
Вымотавшаяся человечка не могла больше кричать. Она лишь придушенно хрипела, изредка вздрагивая в невидимых магических тисках, но это не помешало окончательно «озолотившейся» душе получить последнюю необходимую каплю энергии и радостным вихрем взлететь в сырое темное небо. Взбешенный блондин, сжав кулаки, смотрел, как подошедший к бессильно повисшему тельцу некромант поднял руку, чтобы провести длинный извилистый тонкий порез от ямки между ключицами до самого паха, обводя острым концом кинжала пупок. При этом брюнет не отводил взгляда от бледного мокрого лица, с наслаждением впитывая ужас, застывший в расширившихся, закрывших почти всю радужку зрачках. Свободной от кинжала левой рукой нежно отвел влажные каштановые прядки, упавшие на лоб.
Из приоткрытого рта девушки сквозь сухие потрескавшиеся губы вырвался тихий слабый сип, когда правая рука некроманта медленно и плавно скользнула по груди, очерчивая кровавой линией ареолу соска, и спустилась новым узором на впалый, едва вздрагивавший от причиняемой боли, живот. Раздвинутые в улыбке красивые яркие губы обнажили великолепно сохранившиеся белоснежные зубы некроса. По которым все больше хотелось, совсем не по-эльфийски, заехать кулаком. И снова пристальный взгляд, темная мутная волна магии, от которой передернуло даже привычного к многому принца. Тело человечки выгнулось. Из открывшихся ран брызнула кровь. Холеные пальцы подхватывали алые струйки, размазывали по светлой коже, проходились острыми ногтями по свежим ранам, вызывая в теле новые приступы боли и безудержную дрожь. Затем скользнули вниз.
Подчиняясь магическому приказу путы дрогнули, разводя шире и поднимая вверх окровавленные ноги, чтобы острое лезвие могло продолжить свой танец на внутренней поверхности бедер. То глубже, то по самой коже, едва рассекая. Маг тщательно следил за тем, чтобы не повредить артерии. Драгоценная жертва не должна была умереть так глупо и быстро. Конец кинжала скользнул в кудрявые волоски, на концах которых очень скоро повисли кровавые капли. Расстегнув штаны, брюнет приблизился вплотную, заставив бессильно наблюдавшего за «представлением» эльфа стиснуть зубы. Но полового акта как такового не было. Член скользил между окровавленных бедер, не забираясь глубже, лишь купаясь в алой крови, пока его владелец не захрипел и не излился белесыми каплями, тут же перемешавшимися с кровью и дождем.
Видимо, у поднимавшего мертвых были далеко идущие планы, о которых знакомому с некромантией лишь в той степени, в которой требуется для защиты от нее, эльфу оставалось только догадываться. Сломанной куклой висела на магических путах человечка, бессильно склонив голову набок. Из приоткрытого рта стекала алая струйка. Девушка была без сознания. Тонкие нити опутывавших тело чар, наконец, позволили разуму жертвы немного отдохнуть, чтобы она не сошла с ума от боли раньше времени.
Дождь не прекращался, ночь вступила в свои права, а Аорриэль все лежал на мохнатой разлапистой ветви, думая, что делать. А виной всему был тот самый защитный купол от дождя. Сам по себе он не представлял проблемы. Да и сторожевой контур, пусть и вместе с зомби, не был столь уж страшным препятствием. Но уничтожить и то, и другое одновременно было невозможно. А значит, так или иначе, но некромант будет предупрежден. И сможет забрать у человечки оставшиеся крохи энергии. А в том, что маг высасывал именно энергию, сомнений не было. Легкие золотистые искры играли в стекавшей по безвольному телу крови, как пузырьки в шампанском. Они то и привлекали, пьянили некроманта.
Внезапный треск сучьев и топот со стороны бивуака, и эльф птицей слетел вниз, просачиваясь в проломленную двумя огромными вепрями брешь в защитном контуре. Миг, и блондин слился с темнотой, прикрываясь склизкими холодными телами неподвижных, не чуявших его зомби. Устроившие так кстати для Аора брачные пляски некоронованные хозяева леса с оглушающими рыками и визгами промчались по поляне, еще раз нарушив наложенную некромантом защиту. Блондин с уважением проводил взглядом громадные туши, для которых магический контур оказался просто пшиком. Впрочем, некромаг, очевидно, и не рассчитывал на подобные габариты и использовал стандартную защиту, настроенную прежде всего на людей. О животных обычно беспокоиться не приходилось. Они, чувствуя черную ауру поднимавшего мертвых, старались обходить страшное существо десятой дорогой. А тут заигрались….
Выматерившийся маг поспешно восстановил контур, для страховки вбухав в него двойную дозу силы. Эльф только усмехнулся. Изнутри все это безобразие пробить было очень легко, так что пусть некрос хоть все израсходует. Аору же проще будет. А вот состояние человечки его все больше беспокоило. Похоже, проблему почувствовал и некромант, резко повернувшийся к окровавленной фигурке. И вновь отборный мат,
