Эльф кивнул: - Ты понял быстрее, чем я. У меня ушло намного больше времени, чтобы принять все это.

- Просто, в отличие от демона, ты не чувствуешь запах крови убийцы. Так вот, у этого чуда, - кивок в сторону подозвавшей к себе сабра и теперь активно чесавшей его между ушей человечки, - там даже намека на это нет.

- Ты хочешь сказать, - эльф встревоженно приподнялся на локтях, - что любой демон понимает, что Лани абсолютно беззащитна и не может дать, скажем так, адекватный ответ?

Аорриэль мрачно сверкнул глазами. Новость была неприятной. Его леди и так уязвима в силу своего человеческого происхождения и полного отсутствия магии. А тут еще и каждый проходящий мимо в курсе, что его даже ударить вряд ли смогут не то, что поцарапать!

- Это вряд ли, - Горас наблюдал за начавшим обратный путь через нагромождение валунов сабром, - только наша семья, да и то, я, отец, брат, еще дядя в свое время мог. Это даже по женской линии не передается. Да и внутри рода даруется только сильнейшим. Дядя постарел, поэтому перестал чувствовать. Так что волноваться не о чем, - демон слегка наклонил голову, раздумывая, стоит ли продолжать, но все-таки решил поделиться сомнениями, - Ты уверен, что она не причинит вреда?

Аор вздохнул. У него, в отличие от демона, никогда не возникало таких подозрений, но как донести до брюнета всю сложность или скорее неоднозначность ситуации? Как объяснить так, чтобы понял….

- У меня и мысли такой нет, - эльф решил не прибегать к дипломатии, - потому что я знаю Лани с момента ее появления в этом мире.

Горас резко повернул к блондину голову. Голубые глаза пытались просветить невозмутимого, уже все для себя решившего, эльфа насквозь.

- Сейчас времени уже нет, а при малышке я рассказывать не хочу. Расстроится, волноваться будет, как ты отреагируешь, поэтому потом. Когда вернемся. Где-нибудь, где даже стены не смогут подслушать.

Демон кивнул, поднимая руку и приветственно помахав ей подъезжавшей человечке.

– Лорд Горас, я там какие-то ягоды нашла, но не знаю, съедобные или нет. Они с ветки легко стряхивались, поэтому я набрала, но руками пока не трогала. Хотя насекомые на них были, и на цветах тоже, - девушка скатилась с лоснящегося шоколадного бока, аккуратно держа в руках собственный шарф. Горас даже не удивился. Чего-то подобного можно было ожидать. В некотором ступоре с примесью восхищения брюнет рассматривал синие листья на светлой ткани шарфа, на которых блестели слегка затуманившимися бочками не слишком крупные темно-фиолетовые ягоды. Эльф и Лани, ожидая вердикта, молча сидели рядом.

- Съедобные. И очень вкусные, - ожил, наконец, демон. Его спутники с довольными лицами тут же ухватили себе по нескольку штук. – А еще очень редкие и дорогие. За них драгоценными камнями расплачиваются.

- А они, совсем случайно, не являются там каким-нибудь лекарственным средством, или еще чем? – девушка замерла, так и не донеся очередную ягоду до рта.

- Нет, - демон улыбнулся и с удовольствием ухватил себе горсточку побольше. Благо размер ладони позволял, - Просто очень вкусные, очень редкие.

Выждав некоторое время, пока эльф с человечкой съедят первую порцию и потянутся за второй, с нескрываемым удовольствием добавил: - А еще считается, что они приносят удачу.

Закинувший в рот сразу горсть ягод эльф отмахнулся: - У нас тоже сказок хватает.

- Да, да, - демон аккуратно подобрал еще несколько фиолетовых плодиков, - вот только в нашем случае сказка подтверждается практикой. Да и находят эти ягодки только единицы, кому лес сам их дает.

Брюнет весело смотрел на чуть было не подавившихся лесным подарком собеседников. Обошлось. Они старательно, молча пережевывали все, что успели набить в рот, поблескивая глазами и явно горя желанием высказать демону кое-что ласковое, за подобный способ выдачи информации. Не выдержав, Горас рассмеялся. Торопливо проглотив недожеванное, Лани прыснула в кулак, не сводя восхищенно-испуганного взгляда с демона.

– Не волнуйся, у тебя все ровно так же, - наследник империи с нескрываемым удовольствием наблюдал за ошеломленно рассматривавшими фиолетовые губы и черные языки друг друга эльфом и человечкой. В исполнении его эльфячества сочетание смотрелось просто убойно. Золотоволосый, белокожий и белозубый красавец с темными, почти черными губами вызывал стойкое желание запустить в него чем-нибудь магическим. Так, просто для подстраховки.

Отсмеявшись и полюбовавшись на себя со всех сторон в намагиченном прямо здесь же зеркале, эльф заявил: - Да уж, при таких внешних последствиях, дополнительная удача одаренным точно не помешает….

Девушка согласно угукнула, пытаясь оттереть пальцем хотя бы губы. Посмотрев на не предпринимавшего никаких попыток к устранению неположенного окраса демона, Лани со вздохом спросила, полу-утвердительно: - Бесполезно?

Получив согласный кивок в купе с утверждением, что через пару тройку часов все само сойдет, махнула рукой и разлеглась на мягкой ткани, потянувшись к ближайшему блюду с ароматным мяском. Есть после ягод захотелось еще больше.

- Если все, что хотели, осмотрели, то через часик нужно двигаться назад. Иначе рискуем застать ночь в лесу. Ощущения, конечно, острые, но желающих их повторить почему-то мало. Не думаю, что мы будем исключением.

Шатенка согласно кивнула демону и пробурчала что-то утвердительно невнятное. Рот был занят. Лани поочередно откусывала от двух разных кусков мяса, которые держала в руках. Она явно пыталась определить, что же ей больше нравится: поджаренное в каких-то специях или похожее на копченое. Судя по задумчивой сомневающейся рожице, нравилось все, определиться с выбором представлялось сложным. Мужчины переглянулись, попытались подавить смех, но ничего не вышло.

И снова мерная поступь сабров. Демон тихо хихикнул и улыбнулся бездонному небу, с удовольствием размышляя о том, что прогулка вышла замечательной. Он столько уже давно не веселился. Иномирная сущность ехавшей позади него девочки нисколько не тревожила. В конце концов, и в этом мире хватало странных существ. Подумаешь, из другого занесло. Такое редко, но случалось. Правда, последний раз неизвестно в каком мохнатом тысячелетии. Ну да не страшно.

Солнце постепенно скатывалось к горизонту, сабры, успевшие хорошо отдохнуть у озера, неслись вперед, может быть, даже несколько быстрее, чем к озеру. Им тоже не хотелось встречать потемки в лесу. И опять никаких эксцессов по пути. Но и этому демон уже не удивлялся. Причина его философского настроения как раз с возгласом восхищения в очередной раз привлекла внимание эльфа к особо красивой, по ее мнению, композиции. Горас и сам оглянулся. Опыт показал, что человечка видела красоту там, где обычно ее не замечали остальные. Вот и сейчас, нагромождения светлых скал, в обрамлении темной, почти черной травы и крохотная полянка желтых ярких