Девушка открыла глаза и виновато посмотрела сначала на эльфа, потом на все так же плотно прижимавшегося к ней демона. Потом перевела взгляд на осыпавшиеся пылью блокираторы. О них напоминали только несколько звеньев цепочек, которыми амулеты крепились раньше к браслетам и ожерелью, да серая пыль на подоле платья, тут же сметенная подрагивавшей рукой на пол. Обозрев последствия катастрофы, в результате которой из «украшений» осталась едва ли треть, человечка как-то сжалась и опустила голову, закрывая лицо волосами.
- Прости, маленькая, и не вини себя, - это мне надо было заранее предусмотреть подобное, - эльф чмокнул ставшую, наконец, теплой щечку и взглянул в удивительно красивое лицо демона, находившееся так близко, что мужчина мог почувствовать его дыхание на своих губах.
- Горас, у меня просто нет слов для благодарности. Без тебя справиться не получилось бы. Я ставить непроницаемые снаружи коконы не умею.
Демон непривычно мягко улыбнулся: - С тебя уговорить малышку на пикник у озера с печеньками. И будем в расчете.
- Да я готов ей сам помогать, - Его Эльфийское Высочество вернул улыбку. Он действительно был рад помощи наследника. Даже сейчас присутствовавшие в зале видели только внешнюю картинку, при этом абсолютно не догадываясь, что же именно происходило внутри. Со стороны, скорее всего, казалось, что троице наскучило пение, и они решили пообщаться, может быть даже более тесно, чем это позволено приличиями. Взглянув на сидевшую между ними девушку, Аор вздохнул и аккуратно положил ладонь поверх сцепленных в крепкий замок побелевших тонких пальцев.
- Не переживай, малышка. Завтра сможешь еще раз оторваться по полной. Я притащу еще парочку артефактов на подзарядку, - донесся тихий шепот со стороны демона, ласково поцеловавшего порозовевшее ушко, выглядывавшее из каштановых прядок.
Небольшое усилие и магический кокон растворился в воздухе. Повторения произошедшего брюнет не боялся. Певец как раз закончил выступление и уже несколько минут слушал аплодисменты и благосклонно принимал огромные букеты, внутри каждого из которых, несомненно, находился более или менее дорогой подарок.
… …
Оглядывая огромное количество цветов, поспешно уносимых слугами за пределы зала, молодой мужчина мысленно потирал лапки, довольно подсчитывая прибыль. Ради такого стоило переделать график выступлений и изрядно сократить время на сон. О, да! Определенно стоило. Переданный от имени Владыки букет он принял лично в руки, и сейчас имел возможность оценить прикрепленный к одному из бутонов в центре букета огромный прозрачный камень, внутри которого скромненько горела искра магии.
Даже не учитывая магию, эта штучка стоила очень дорого. Уходя из зала под аплодисменты довольной публики, певец задумался над тем, какому же хранилищу доверить это сокровище. Данный вопрос следовало решить, не выходя за пределы дворца. Терять полученное было нельзя. Ни в коем случае. Брюнет решительно зашагал по коридору к выделенной для него комнате, но за ближайшим поворотом ему пришлось резко затормозить. Он, конечно, мог и не останавливаться, но мимо наследника империи пройти, сделав вид, что не заметил…. Вот и он не стал.
С некоторым любопытством мужчина оглядел спутников Его Наследного Высочества. И про эльфа, и про его игрушку ему все уши еще в городе прожужжали, так что было интересно оценить ожившие сплетни вблизи. Но не настолько, чтобы жертвовать и так редкими часами сна. Парень вздохнул и сдержанно склонил голову, намекая на то, что ждет неких действий от остановивших его. Вперед, как ни странно, выступила человечка, в сложенных ковшиком руках которой сидело маленькое пушистое золотистое нечто. Оно еще и светилось! Певец даже наклонился, чтобы убедиться, что у него нет галлюцинаций.
- Ваши истории великолепны, но даже в самой светлой из них есть толика горечи. Этот малыш, - девушка аккуратно подняла ладони повыше и подула на пушистую шерстку?, - родился благодаря Вашей музыке. Она очень нравится миру. Отнесите его туда, где живет ваша боль. И станет легче.
Демон ошеломленно рассматривал сидевший на ладонях теплый, даже горячий комочек, в свою очередь глядевший на него янтарными глазками. Троица, не дожидаясь ответа, скрылась в открытом кронпринцем портале. Брюнет задумчиво убрал багровую прядку, которая чем-то привлекла начавшее подскакивать на ладони существо. Покачал головой и пошел дальше по коридору. Только оказавшись в комнате, плотно закрыв дверь за последним из слуг и усевшись в кресло, он позволил себе подумать о том, что произошло.
Солнечный комок, который он уже мысленно называл Голдик, методично исследовал помещение, передвигаясь по воздуху по какой-то не совсем ясной траектории, а иногда просто пропадая в одном месте и появляясь совсем в другом, вызывая нервное подпрыгивание у помощника, тихо прибиравшего вещи уставшего практически до состояния зомби певца.
- Интересно, откуда она могла знать….
Хрупкий пепельноволосый демоненок было поднял голову от сундука, из которого доставал средства для снятия сценического макияжа, но поняв, что вопрос относился не к нему, вернулся к своим делам. А певец продолжил ломать голову. Публичная жизнь, признание, подарки, хорошие, можно сказать замечательные гонорары. Из этого состояла его жизнь. И практически никто не знал, что львиная доля всего полученного отправлялась в обширное, обветшавшее владение одной большой дружной семьи. Семь девочек разного возраста и поседевшая, что для демонессы вообще считалось невозможным, мать с трудом пережили гибель любимого папы и мужа. Мечтательному и талантливому Амме пришлось стать защитником и добытчиком.
Хрупкий и маленький, причем не только по меркам демонов, пойти на воинскую службу он не мог. Да и не платили в мирное время столько, чтобы хватало на такое огромное поместье. Ситуация могла и не быть столь плачевной, если бы не серьезный и мудрый старший брат мамы, сумевший в течение буквально нескольких месяцев после смерти мужа сестры увеличить в несколько раз состояние. Своей семьи. Из состава которой он совершенно спокойно вычеркнул и сестру, и маленьких племянниц.
Несколько лет, пока не пришла слава, сводить концы с концами удавалось только чудом. А потом Амме стали приглашать на приемы. И жизнь вроде бы наладилась или была на пути к этому. Но семью опять подкосили проблемы. Чужое добро не принесло счастья в семью дяди. Вложил не туда, оказался должен кучу денег и исчез в неизвестном направлении, оставив жену и собственных троих детей. Нашедших приют в поместье своих родственников, которых они тайком от главы семьи снабжали, как могли, деньгами и едой, отдавая все, до последней копейки, выдаваемые отцом и мужем деньги на карманные расходы. Тайком продававшие драгоценности и
