Лишь оказавшись на приличном расстоянии от зоны обстрела, Горас смог перевести дух, опуская ушастого и человечку на землю и меняя боевую форму на менее устрашающий вариант. – Спасибо, это было великолепно, - открытая улыбка на измазанной мордашке и золотистый поток энергии, в котором демон чуть ли не захлебнулся, но вовремя поставил блок. Бурная река теперь не топила его с головой, а лишь ласково накатывала на берег, легко касаясь, щекоча и даря необъяснимое спокойствие и радость.
Принц потряс головой. Девушка стянула изрядно изгвазданный палантин, от которого немедленно поднялось серое облачко, заставлявшее морщить зачесавшийся нос. – Подожди секунду, - Аорриэль придержал малышку за руку, не давая тряхнуть пыльную тряпку, - Заклинанием точно эффективнее будет.
- Извини, я опять забыла, - Лани виновато взглянула на эльфа, а потом с удовольствием провела руками по вновь чистой одежде. – А моська тоже чистая? – человечка вопросительно взглянула на ушастого принца. Тот улыбнулся и кивнул.
- Он просто замечательный, - от слов девушки веяло такой лаской, что демон и не сразу сообразил, о чем речь. И лишь проследив за нежным взглядом ошеломленно ответил: - Не думаю, Леди, что если бы Вы жили здесь постоянно, то были бы в таком же восторге от подобного соседства. Иногда, при особо мощных извержениях, а такие происходят раз, два в год, все силы приходится бросать на защиту города и дворца от подарков этого, - кивок в сторону вулкана, - очаровашки. Сбоит магия. В городе даже воду подогреть не получается. Все только руками. Хорошо еще, что в свое время провели трубопровод от термальных источников. Он и спасает. Да еще и гасты периодически буквально сходят с ума и пытаются прорваться в город…, а магии нет….
Принц осекся, поймав предупреждающий взгляд от сжавшего губы в ниточку и сверкнувшего глазами эльфа, затем посмотрел на девушку. Исследовательский огонек в удивительных разноцветных глазах (Горас сам не понимал, как ему удалось сдержаться и не выдать своего ошеломления, когда он впервые на плато разглядел девушку поближе) сейчас даже не прикрытых челкой, не до того малышке было, заставлял нервничать. – Гасты? – человечка даже привстала на мгновение на цыпочках. Так ей не терпелось узнать подробности. Ну что ж, пугать демон умел. Тем более что и преувеличивать не было нужды.
- Ящеры. Крупные, жестокие. Умные зарразы. Живут в лесу, - брюнет махнул в противоположную от вулкана сторону и пояснил, - Прямо за городом находится плато. Озеро, луг, пастбища. Затем лес. Чаща там непролазная. Проще перелететь, чем пройти. Там они и обитают. Особо не мешают. Разве что молодежь наша периодически туда охотиться вылетает. Но, как правило, возвращается ни с чем. Прячутся эти твари отлично. А вот в такие магические возмущения, как с цепи срываются. Собираются стаей и нападают на город.
Демон оглядел все также светившуюся любопытством девушку и вздохнул: - И это уже не развлечение. В последний раз у меня… погиб хороший знакомый. Мы тренировались с ним вместе.
Дыхание не перехватывало, слезы не наворачивались на глаза, но душа все еще скорбела о прервавшейся жизни на удивление спокойного демона с черными, как агаты, глазами и кучей мелких сестер, постоянно висевших на нем, теребивших, что-то спрашивавших. Горас старался навещать эту притихшую семью почаще, развлекать девочек, уже привыкших к тому, что старший братик «уехал очень далеко». Нет. Им никто не врал, просто они сами так решили. Если им так проще, то….
Небольшая ладошка легко коснулась рукава в успокаивающем жесте. Одновременно брюнета захлестнула теплая ласковая волна, подхватила, закружила и тихо откатилась назад, оставляя за собой спокойствие и умиротворение. – Надеюсь, такое больше не повторится, - тихий, на грани слышимости даже его чуткого уха, шепот. Мужчина тряхнул головой и оглянулся на эльфа. Изрядно помрачневшего. Кажется, за-пу-гать не получилось. Демон присмотрелся. Огонек из чуть опечаленных глаз человечки так и не исчез.
- Значит в лесу…, - девушка обернулась к эльфу.
– Нет, туда вы не пойдете, хоть одни, хоть со мной. Да даже со всей охраной не пущу, - резко бросил Его Высочество. Шатенка снова повернулась к нему. Аорриэль тихо выдохнул. Сейчас начнется. Вообще то, он и сам тоже был против новой экстремальной прогулки. И так только-только косу от вулканической пыли отчистил. И нервишки до сих пор пошаливали. Все-таки фигурный пилотаж в критических условиях не его излюбленный вид отдыха. Но выхода из ситуации эльф не видел и даже жалел демона, намеренно или нет, но вызвавшего огонь на себя.
- Но почему?
- Вопрос даже не обсуждается, - демон развернулся в сторону дворца.
- Хорошо, Ваше Высочество, - оставшаяся за спиной девушка, особенно почеркнула формальное обращение. Спокойный, безэмоциональный холодный тон не вязался с человечкой и ее улыбкой. Слегка ошарашенный тем, что ему посмели выказать, пусть и таким способом, неудовольствие, демон оглянулся. На него серьезно смотрели из-под рваной челки, удачно прятавшей в своей тени любые проявления эмоций, которые их обладательница хотела скрыть. Красивые губы решительно сжаты, подбородок приподнят. А за спиной лыбился, по другому и не скажешь, вредный эльф, на лбу которого читалось: «Я же предупреждал».
- Прошу прощения, Ваше Высочество, что заняли столько Вашего времени. Очень благодарна Вам за великолепную экскурсию.
Брюнет заторможено наблюдал за выполненным строго по этикету низким реверансом. Выдержав положенное время, шатенка, все также глядя куда-то в район сапог молчавшего мужчины, осведомилась: - Не считаю себя вправе далее отрывать Вас от дел. Вы позволите удалиться?
И снова реверанс. А ушастый между тем, похоже, откровенно наслаждался ситуацией, при этом не забывая притворяться, что вот совсем ничего не видит и вот, за бабочкой такой интересной следит. И облачка вроде как ничего. И вулкан такооой интересный. Эта эльфийская белобрысость даже отвернулся, чтобы не мешать выяснять отношения. Уши при этом, правда, развернул чуть ли не в обратную сторону. Демон вздохнул, понимая, что эту войну выиграть не получится. Максимум, можно попытаться свести к ничьей.
- Леди Лани, - наследник империи шагнул ближе и наклонился, рассматривая каштановую макушку, дожидаясь, пока на него поднимут глаза. Дождался. Вздохнул, пытаясь выдавить из себя извинения за резкость. Не получалось. Но ведь он
