- Иди сюда, малышка, - лорд извлек свою заботу из кресла и обнял, пережидая слезы и всхлипывания, осторожно похлопывая по плечу и нашептывая, что его девочка не будет одна, и что он будет рядом и не оставит без помощи и поддержки любимую сестренку.

- А мне еще и к вуллкануу надоо, - всхлипнула с подвываниями Лани.

- Надо, значит, прогуляемся, - ровно заметил Аор, успокаивающе поглаживая девушку по спине.

Сдавленное, немного истеричное хихиканье стало ему ответом: - Конечно, так вот спокойно возьмем, наплюем на нашего гостеприимного и не в меру активного хозяина и отправимся по своим делам?

- Плевать мы ни в кого не будем, но отклоним любое предложение, сославшись на крайнюю занятость. Нашему вежливому и знающему этикет хозяину придется смириться, - эльф уселся в кресло, устроив девушку у себя на коленях, обнял ее одной рукой, а пальцами другой уцепил за подбородок и, приподняв голову Лани, заглянул в покрасневшие глаза, в которых светилась робкая надежда, осторожно спросил: - Все настолько плохо?

- Пока еще и сама не пойму. Вроде бы уже все проверила, а ощущения не слишком радостные. Как будто по болоту ступаешь. Чавк, и уже по макушку в го… грязи, - вовремя поправилась шатенка, аккуратно потирая в области сердца. Опять заныло. Как всегда невовремя, - поэтому и хотела к вулкану попасть. Он здесь чуть ли не центральная точка. Может, хоть что-то прояснится.

- Солнышко, а ты не хочешь мне немножко рассказать о том, чем ты занимаешься? Ты ведь на мир влияешь? – лорд внимательно смотрел в разноцветные глаза, в которых мелькнул испуг.

Вырываться из пальцев мужчины и прятаться за челкой Лани не стала. Просто закрыла глаза, избегая прямого взгляда, и тихо прошептала: - Аор, я и сама не знаю, что я такое, - в уголках губ появилась скорбная складочка, - Однажды этот мир спас меня, а теперь я помогаю ему. Как пафосно звучит, правда? - она взглянула в изумруды эльфийских глаз, и тут же принялась рассматривать подол собственного платья.

- Думаю, что звучит именно так, как и происходит на самом деле, - сильная мужская рука все также нежно обнимала и похлопывала, - мне не видны твои действия, но результаты я, будучи чистокровным представителем эльфийской правящей верхушки, ощущаю отлично. Вот только мне интересно, что именно ты делаешь? Или лучше не спрашивать?

- Извини, мне бы салфетку, - сидевшая у эльфа на коленях девушка шмыгнула носом. Получив вожделенное, вытерла мокрое лицо и вздохнула: - Я не знаю, как объяснить. Ведь магии, которая есть у вас, я не вижу и не чувствую. Есть ваша сила, и есть другая. Можно сказать, что когда я прихожу туда, где больно, я выполняю работу или кузнеца, или швеи. Есть узор, его нужно поправить: тонкими стежками или сильными ударами молота. По-разному. Это иногда больно, иногда неприятно, а иногда просто устаешь. Когда что-то не так, я ощущаю это. А когда ты понял?

Аор забрал в свою руку прохладные пальчики, пока они не проковыряли дырку в тонком эльфийском кружеве. Оно конечно защищено магией, но всякое бывает: – Дай подумать, догадывался я о том, что все не так просто, довольно долгое время. А потом ты в очередной раз пропала из дворца. Помнишь?

Лани неуверенно покачала головой. Сколько раз она из дворца тихо сбегала…. Аорриэль продолжил: - Ты несколько дней просила меня съездить с тобой к северной границе. А у меня как раз дел навалилось. Ты терпела, ждала, а потом ночью исчезла.

Тут уже и девушка вспомнила про тот случай. Она, действительно, честно старалась дождаться принца, а потом открыла ночью глаза и поняла, что все. Или сейчас, или…. Про «или» думать было очень страшно. Намного ужаснее, чем ехать одной. Хорошо, что удалось договориться с единорогом. С лошади Лани нападалась. Да и к обладателю острого рога и магических способностей зверье меньше подходило. Не то, чтобы шатенка именно животных боялась. К тому времени уже понимала, что большинство лесных обитателей ее не тронет, но все равно было спокойнее. Да и от двуногих разумных единорогу проще скрыться.

- Ты не знала, что когда пропадала последний раз, я потратил неделю, но нацепил на тебя сеть поиска, - в голосе эльфа, спрятавшего лицо в каштановые прядки, пахнувшие травяным шампунем, звучала улыбка, - поэтому сразу смог определить направление. И даже приблизительное расстояние. И просто был в шоке. Ты как раз через болота двигалась. В общем, рванул я порталом к болотам, но опоздал. Помнишь, я тебе потом … нотации читал?

Лани пошевелилась в объятиях, устраиваясь поудобнее, с трудом сдерживая смешок. Нотации – звучало слишком мягко. Шатенка и подумать не могла, что тихие и сдержанные эльфы умеют так орать. Но благоразумно промолчала.

– Мне тебя тогда придушить хотелось. И не только за то, что пока шел болотом, все боялся обнаружить под ближайшей кочкой твои останки, - Лани подняла голову, заинтересованно блестя глазенками. Она-то думала, что несанкционированный поход через трясину был основной причиной, а поди ж ты, какие детали прорисовываются, - Как ты думаешь, когда я тебя нашел?

- Ну, - девушка замялась, припоминая детали, - Кажется, когда я со скалы вниз спускалась и чуть в пещеру какую-то не сверзилась.

- Не совсем так, дорогая, извини, - принц потерся носом о пушистые волосы и фыркнул: - Я тогда чуть огненный шторм не вызвал, так за тебя испугался, - он вздохнул, - Представь себе, вылетаю я весь такой торопящийся, единорог уже с дыхания сбился, а тут ты стоишь на серой высоченной каменюке. По сравнению с ней просто крохотулечка. Руки в стороны раскинула, голова к небу, прядки на ветру полощутся, а рядом, в полуметре от твоих ног, морда чешуйчатой твари торчит, и ниже, капельку подальше, еще три таких же экземпляра за представлением наблюдают. Причем тебя даже одной из них на прокорм мало.

У Лани брови поползли вверх. Что-то она такого не припомнила. А они точно про один и тот же случай говорят? Эльф, разглядывая недоумевающее и озадаченное выражение на девичьем лице, глубоко вздохнул: - Ты ведь так их и не увидела. Еще бы. Они превосходно со скалами сливаются. Частенько бывало, что едет путник по каменистой тропе, раз, и половина коня уже в пасти милой ящерки, два, и нет уже никого на тропочке, только огромный плоский валун довольной рябью подергивается.

Передернув плечами и поморщившись, иногда богатая фантазия только во вред, девушка ухватилась за руку эльфа и уткнулась