- Осторожно. Снайпера... Нате вот. - Игорь протянул нам холщовую суму. - Тут дымовухи. В случае чего - зажигайте, ветер на вашей стороне. С Богом!

   Успел узнать: Вацлавас пришел в себя, у него спадает жар. Жить будет. С Люсей все в порядке, она со всеми женщинами. Настояла, чтобы ей выдали оружие. И еще несколько наших барышень теперь вооружены. Чувствует она себя теперь полноценным членом, шлет мне горячий привет.

   Пробираемся очень осторожно, пригнувшись. На открытых местах ползем. Все промокли от обильно выпавшей росы. Конюшня - полуразвалившееся кирпичное здание, у которого нет половины крыши. Его, говорят, еще те, дореволюционные монахи строили. Если сдадим - под обстрелом будет вся слобода, а противник поимеет славное укрепление. Наши - те, кого мы сменили - уже обустроили уютные "гнездышки" возле окон - аж сена постелили. Эх, люблю аромат сена! На таком и помереть не так хреново... хотя, желательно подрыгаться еще, есть у нас еще дома дела. Разделили дымовухи, расселись. Считаю свои боеприпасы: тридцать три патрона. Надо же, так за всю войну ни одного не истратил!

   Наверное, где-то с час мы сидели на своих номерах. Жуть - тишина, только кузнечики стрекочут в травах, ветер крадучись завывает в пустых стенах. Мыслей успел передумать много. Изредка переговариваемся с мужиками. Сереня и Антоха - так их звать - в армии служили, оба десантники, дело знают. У одного из мужиков, как я понял, ЭТИ дочь пытались изнасиловать. Еле отбили. Боевики ушли из ихнего поселка, но обещали прийти и наказать за "дерзость". Как я понял, настроены мужики решительно. Хотят хорошее боевое оружие добыть, жалеют, что мы автоматы тех семерых пленных сдали. Ну, и снайперскую винтовку неплохо бы. Да и гранаты не помешали бы. У Антохи, впрочем, нарезной ствол. Из него он вполне может и убить. А, пожалуй, ЭТИМ с нами уже и повозиться придется.

   Вдруг, будто гром среди ясного неба - а небо сегодня действительно на редкость чистое - будто из преисподней раздался голос:

   - Эй, вы! Внимательно меня слушайте!

   Опаньки... знакомый голос. Наш старый дружок Артур.

   Антон прокомментировал:

   - Надо же... Звукоусилительную установку умудрились сюда принести. Эт в каком клубе они ее сперли, гавнюки?..

   - Фашисты... - глухо произнес Сергей.

   "Глас из преисподней" продолжил:

   - Сопротивление бесполезно, вы окружены. Пожалейте своих родных. Будьте благоразумны. Никто не пострадает, если вы сдадите оружие. В случае сопротивления вы будете уничтожены. Понятно? У-нич-то-же-ны. На месте. Предлагаю всем сходиться к храму. Оружие складывать у входа. Повторяю: никто не будет подвергнут насилию в случае отказа от сопротивления. Вы преступаете закон, препятствуя законным действиям представителей федеральной власти.

   Пауза. Через минуту залебезил другой голос. Я сразу узнал: тот наш бомжик, который пропал несколько дней назад. Даже имени его не хочу упоминать...

   - Мужики! Да нормально все тут. Они правильные пацаны, не обидят. Дык, сдайтесь вы - глупо же. Их много, вас - мало. Жалко ведь вас. Ну, так примерно...

   И снова наш Артурчик:

   - Долго говорить не буду. Скажу просто. Ваши главари - преступники. По ним плачет тюрьма. Подумайте: вас ведут в пропасть. В пропасть - понимаете? Вы попались на их удочку, они вами манипулируют. Если они сейчас запугивают вас - не слушайте - это очередной их бред. Задержите ваших главарей, отберите у них оружие. Вам наверняка зачтется. И к вам обращаюсь, Василий Анатольевич. Пожалейте людей. Да, они вам пока что доверяют. Но у всякого доверия есть предел. Вы умный человек, прекрасно знаете, что, если будут жертвы, вы сядете пожизненно. Если выживете. А так - у вас остается шанс. Прикажите людям сходиться к храму и складывать оружие. Итак. Времени на размышление даю немного. Ровно пятнадцать минут. Через пятнадцать минут начинается штурм. Повторяю: у наших людей приказ стрелять на поражение. Каждый, кто попытается оказать сопротивление, будет уничтожен, каждый, кто проявит благоразумие и сдастся, будет прощен. Мы пришли не уничтожать. Мы устанавливаем законный порядок. Подчинитесь. Не приказываю - прошу. Все - в храм. Итак, на размышление - пятнадцать минут. Время пошло.

   Повисла тишина. Смотрю: в глазах моих соратников - испуг. Задумались мужички. Да и я тоже... того. Действительно, страшно. По рации - голос Игорька:

   - Ну, как настроение, Лёх?

   - Херово, - Отвечаю честно. - Гебельсовская пропаганда действует. А у вас там чего?

   - Все нормально. На понт берут. Не думаю, что у них достаточно сил. Не забывай, брат, ваша позиция - ключевая.

   - Не забываю.

   - С Богом!

   - Аналогично.

   - До связи.

   В храм, говоришь идти... Раньше слушал, что у человека перед смертью в мозгу проносится вся жизнь. И сейчас проплывают прям перед глазами эпизоды моей непутевой жизни. Неужто к смерти? Спрашиваю у Серени с Антохой:

   - Ну, чё, братва?

   - В смысле белых флагов? - Сергей произносит слова с ёрническим тоном. - А кто за все дела ответит? Ты-то не обосрался, что ль? А то какой-то, будто палку проглотил...

   - Бог не выдаст - свинья не съест. Прорвемся.

   - Ну-ну... - Сергей смотрит не на меня, всматривается в периметр. Антон перекрестился. Ладно...

   А часов у нас, между прочим, нет. Не знаем мы, когда эти пятнадцать минут кончатся. Опять стрекот кузнечиков, солнце золотит паутину в пожелтевшей траве. Мир, однако, прекрасен, не хочется из него уходить. И тут - свист!

   Шш-ш-ш-ш...Пух! Кажется, взрыв на колокольне. Наверное, из гранатомета пальнули. И целый грохот выстрелов! Пули закалашматили по кирпичным стенам, несколько из них просвистели мимо ушей, тюкнулись о кирпичи внутри. И - Бух-х-х-х! Взрыв на стене. Пыль, ни черта не видно. И тишина. Понял: уши заложило - оглушило взрывом. Догадываюсь зажечь дымовуху. Бросил, зажег другую - еще бросил. Удивительно - кругом ад, но я ни черта не слышу! Оглох.

   Пыль улеглась, дым унесло в сторону периметра. Вижу: мужики мои стреляют. Я тоже, наконец, разок пальнул из своего "англичанина". Перезарядил - еще разок пальнул. Еще перезаряжаю - вижу, наконец, человеческую фигуру, показавшуюся метрах в пятнадцати. Успеваю - бабахаю. Фигура упала, вижу - отползает назад. В ушах появился звон. Я читал, что так бывает от контузии. Звон усиливается. Но, кажется мне, это не просто такое гудение. Кажется, это звонят... колокола. На разный тон, да еще они играют какую-то мелодию. Сереня с Антохой удивленно