— Сэр Мердерик! — воскликнула Денсаоли, распахнув двери Святилища. — Я хочу, чтобы вы стали моим регентом.
Мердерик неторопливо поднялся с колен и, развернувшись, посмотрел на Денсаоли.
— Вот как... Регентом?
— Да. Эти идиоты возродили клан Огня. Наверняка скоро будут переговоры, а они не желают воспринимать меня всерьёз.
— Понимаю, — усмехнулся Мердерик. — Юность. Болезнь, которую лечит только время.
— Воздержитесь от умствований, пожалуйста. Вы согласны или нет править кланом от моего имени?
— Хорошо ли вы обдумали ситуацию? Я — безродный.
— Добровольно безродный. Это... Не то же самое.
Мердерик, прищурившись, смотрел на Денсаоли.
— Вы мне доверяете? — каким-то подозрительно хриплым шепотом спросил он.
— Кому мне ещё доверять? — развела руками Денсаоли. — Вы знали отца, вы мой родственник, вы помогаете мне...
Его тихий смех заставил Денсаоли подавиться словами и покраснеть. Злость в её сердце мешалась с досадой и смущением.
— Не вижу ничего смешного, — процедила она сквозь зубы. — Мы возвращаемся в Дирн. Туда идёт целое болотное воинство, и я полагаю, что без Мортегара не обошлось. Мы спустимся вниз и якобы протянем городу руку помощи. А если Мортегар, Авелла и Натсэ случайно погибнут в бою с лягушками — мы будем скорбеть.
— Будь по вашему, госпожа, — пожал плечами Мердерик. — Возвращаемся. Воюем. И, разумеется, я принимаю предложение. Для меня честь служить при вас регентом.
Вот только лицо его оставалось горько-насмешливым. Но Денсаоли устала разгадывать загадки. Ей хотелось вступить в битву и победить.
Глава 54
Десять секунд, обещанные Мелаиримом, длились долго. Гетаинир удесятерил усилия, с рычанием ломая стену. Я разглядел, что лупит он как бы голыми руками, но явно с применением магии. Стена тряслась, от отверстия в разные стороны разбегались трещины. Лореотис помахивал мечом, готовясь рубить. Авелла тоже призвала меч, Натсэ пока не торопилась даже с доспехами. Стояла, сложив руки на груди.
Боргента подошла ближе ко мне. Я заметил её краем глаза и посоветовал:
— Шла бы ты всё-таки в дом.
— Я всё-таки боевой маг, — сказала она.
Боевого в ней было не так уж много. Боргента боялась. Широко раскрытыми глазами она смотрела на готовую рухнуть стену...
— На рожон главное не лезь, — вздохнул я. — У нас достаточно сил, чтобы сдержать людей на расстоянии. Надеюсь вообще обойтись без крови...
В этот момент мы показали первые свои силы.
Ветер засвистел где-то наверху. Там, где мы стояли, даже листочек на деревце не шевельнулся. Ураган зародился на крыше дома, послушный печатям Акади и Алмосаи, и обрушился вниз, по ту сторону стены. Очередной удар Гетаинира не достиг цели. Он с криком улетел куда-то далеко.
Я прикрыл глаза, вновь, как и в прошлой битве с лягушками, подключаясь к Стихии. Теперь, с опытом, это далось мне легче. Я сразу же настроил Воздушное зрение и увидел, как ветром сносит вниз по холму целые толпы дико вопящих людей. Стараниями наших Воздушных магичек, до нас не долетало ни звука.
Вмешиваться я не стал, лишь чуть-чуть помог воздушным потокам распределиться. Растворился в них мыслью, скользнул вниз по холму...
Люди, яростно матерясь, откатывались, налетая друг на друга, сшибаясь и разлетаясь в разные стороны. Но никто не погиб, по крайней мере, пока. Детей я не увидел. Значит... Значит, они оставили их в домах. Да есть ли где-нибудь предел человеческой тупости?!
Это, наверное, походило на приручение дикой лошади. Я оседлал порыв ветра своей мыслью и взмыл вверх. Пролетел над головами горе-воителей, над крышами домов. Город выглядел мёртвым сейчас, когда практически все его жильцы собрались не в кабаках, а под стенами Каменного стража. И всё-таки пока ещё здесь было просто темно. Пока ещё — спокойно...
Ветер иссякал. Я напряг последние силы, чтобы лёгким дуновением долететь до восточной границы города, и мне это удалось...
Лес практически исчез в тумане. Казалось, будто на Дирн течёт густая сметана, вываливающаяся из огромной банки какого-то великана...
Сделать я уже практически ничего не успевал. Моя власть на таком расстоянии попросту исчезала. Но, сконцетрировав то, что было, я попросил здешний воздух помочь, и успел заметить, как туман отшвырнуло назад. Метров на десять — это было меньше, чем ничего... И, разумеется, лягушек это не сдержит. Что им тот туман? Так, удачное прикрытие. Скакать можно и без него.
Не было возвращения назад, похожего на обратную перемотку. Передо мной просто погасла одна картинка и появилась другая. Чьё-то лицо. Губы шевелятся, руки трясут за плечи... Я моргнул, постепенно приходя в себя. Звуки нехотя стали пробиваться сквозь вату, забивающую уши.
— Мортегар?! Да что с тобой, в конце-то концов? Ты меня слышишь?
Я тряхнул головой и пришёл в себя окончательно. Узнал человека, стоящего передо мной — это был ректор Дамонт.
— Времени нет, — сказал я вместо приветствия и покрутил головой.
Между домом и окружающей его стеной появилась целая куча народа. Правильнее, наверное, было бы назвать это не кучей, а армией. Я увидел несколько знакомых по Ордену лиц, узнал Кевиотеса. С удивлением заметил и Логоамара, стоящего среди своих, сине— и зеленоволосых воинов, некоторые из которых уже облачились в ледяные доспехи.
Наш клан Огня сконцентрировался вокруг меня. Никто толком не готов был полностью довериться тем, кого ещё вчера считали врагами, пусть и вынужденными...
— Объясни мне, что происходит, — требовал Дамонт. — Ты — глава клана Огня, так?
— Так. Я — маг Пятой Стихии, — сказал я и показал ему четырёхцветную печать. — Из леса на город идёт нечто чудовищное. И... Нам понадобится больше воинов. — Я ещё раз окинул взглядом собравшихся. — Гораздо больше. Все, кого получится подтянуть.
Я чувствовал, какое неизгладимое впечатление произвели на Дамонта мои слова, вкупе с демонстрацией печати. И тем большим уважением проникся к нему, когда он сразу, опустив лирику, перешёл к делу:
— Объясни мне, как пользоваться твоим заклинанием. Я никогда не видел подобных символов.
— Никогда не скачивали китайских приложений без русской локализации? — Я истерически хихикнул. — Ладно-ладно... Просто используйте первое заклинание в ветке, вам предложат выбрать адресата. Можно выбрать кого угодно. Наверное, получится добавлять сразу целые Ордена или рода... Не знаю, попробуйте. Я пошёл.
— Куда пошёл? — вмешался Лореотис. — Там эти...
— Да плевать уже на этих! — крикнул
