— Дорогая. — На плечо готовой заплакать Боргенты легла рука госпожи Акади. — Не обращай на него внимания. Нет у него никакого сознания. Он просто читает в душах у всех нас и пытается найти лазейку, как вода, которую наливают в новый сосуд.
Боргента дёрнула головой, стряхивая наваждение. Акади ведь была абсолютно права. Все хранители были такими. Вукт прошёл испытание, но какая-то часть испытания досталась и ей. И его просто надо выдержать!
— Отдай Сердце Вукту! — приказала Боргента.
— Ладно! — мрачно сказал хранитель. — Мы больше не увидимся, потому что я на тебя глубоко оскорблён. Но знай, девочка. Хорошенько запомни. Какого бы мужчину ты себе ни выбрала, ты никогда не познаешь ничего, хотя бы отдалённо похожего на это. — И он указал на свою струю.
— Это, наверное, из сознания Вукта, — спокойно сказала Акади. — Или Моинграна... Они оба, насколько мне известно, склонны к вульгарным высказываниям.
***
Рыцари пошли толпой, шагая синхронно, будто роботы. Так же синхронно они взмахнули мечами.
— В целом — приятно было познакомиться, — сказал Вукт.
— Такая же ерунда, — отозвался Миша.
Они — тоже одновременно — шагнули навстречу смерти, одновременно нанесли удар. Интересно, каково это — погибнуть в бою?.. А Валгалла будет?..
Лавина ледяных рыцарей превратилась в воду. Меч Миши рассёк высокую волну, и миг спустя она его накрыла с головой. На таком чудовищном холоде — ещё и водой?! А-а-а-а, они не могли лучше сразу прирезать?!
— Тьфу! — сказал Миша, выплюнув воду, когда волна схлынула. — Какого?!
— Мы победили, — сказал Вукт, глядя на свою пустую ладонь, где только что был ледяной меч.
— Чего? Это как так?
— Мы. Победили! — Вукт перевёл сияющий взгляд на Мишу, и тот на миг даже забыл о холоде.
— Как нам это удалось? — спросил он.
— Да просто мы — великие воины, вот как! — сказал Вукт. — Мы — величайшие герои этого мира!
— Думаешь? — усомнился Миша.
— Нет! Зачем?
И тут раздался новый голос:
— Вот именно, Вукт. Вот именно.
Они оба резко повернулись на голос и увидели голого мужика, целиком состоящего из воды.
— У него что — писька в землю врастает? — спросил Миша.
— Да, кажется, врастает, — подтвердил Вукт. — Только не в землю, а в лёд. Выбирай выражения.
Голый водный мужик приблизился к Вукту и протянул ему Сердце. Так Миша впервые увидел Сердце Стихии. Живое и бьющееся, размером с хороший ананас, оно было... водным. Это была вода, принявшая форму Сердца, и она пульсировала, можно было даже расслышать биения.
— Возьми, — грустно сказал голый мужик. — Надеюсь, ты не посрамишь...
Он не договорил, а Вукту было не интересно дослушивать. Он обеими руками схватил Сердце. Хранитель тут же упал, превратившись в безвольную лужу под мокрыми ногами.
— Какая сила, — прошептал Вукт, вглядываясь в Сердце. — Какая власть! Я могу... Я могу...
— Материк, — напомнил Миша. — Драконы...
— А, да. Для начала двинем туда.
— А как мы туда двинем? Материк — он ведь летает...
Вукт усмехнулся:
— Уже не очень хорошо летает. Море видит его. Держи меня за руку, пузан!
Миша, вздохнув, схватил Вукта за локоть.
— Вот как только победили — так опять обзываться... Садануть бы тебе мечом.
— Молчание! — повысил голос Вукт. — Подчинение!
Скала задрожала под ногами. Вода застыла, превратилась в лёд, и ноги заскользили по ней.
— Мы упадём, — флегматично заметил Миша.
— Таков и есть план, мой друг Моингран. Таков и есть...
Плато закончилось, и они полетели вниз. Мише было уже немножечко всё равно. Он до такой степени не улавливал логики в происходящем, что даже смерти не боялся. Наверняка сейчас случится какая-нибудь ерунда, которая... А, ну, вот и она, да.
Внизу больше не было снега. Там колыхалось море. Весь снег, весь лёд — всё обратилось в воду. Вверх поднялась волна. Вукт легко встал на её гребень, Миша — тоже. Он ощутил воду замёрзшими ногами так же, как ощутил бы водяной матрас. А волна полетела вперёд, не теряя, а лишь набирая силу. Вперёд, к гротескному грибу, торчащему посреди безлюдной равнины.
— Властью, данной мне, — проорал Вукт, — я обращаю летучий остров — в плавучий!
— Вы готовы, дети? — тихонько пропел Миша. — Да, капитан.
— Что ты говоришь, подчинённый Моингран? — проорал Вукт, перекрикивая шум воды.
— Кто проживает на дне океана? — рявкнул в ответ Миша.
— Скоро узнаешь! — оскалился Вукт, и Мише почему-то резко расхотелось петь дальше. Он понял, что безумие на сегодня ещё не закончилось и заканчиваться не собирается.
Глава 63
Я увидел Летающий Материк во вспышках молний. Молнии были огнём, а значит — мною, моими глазами. Эта громадина, прокладывающая путь среди чёрных туч, пылала. Пламя бушевало вокруг неё, заставляя само небо стонать бесконечными громами. Казалось, в этом безумии ничто не могло бы выжить, но...
Но вот очередная вспышка чуть ближе, и на этом стоп-кадре я вижу драконов. Полчища, самых разных, изрыгающих пламя, выпускающих когти. Защита Материка пробита в нескольких местах, края проломов подсвечены зелёным. Несколько драконов уже там, внутри. И там, внутри, плещется море огня. Материк тонет в огне.
Если присмотреться, то можно увидеть и ангелов. Тысячи этих непонятных бесстрашных существ сражаются с драконами, защищая свою Стихию, свою вотчину — небо. А значит, ещё бьётся Сердце Воздуха, значит, Асзар жив где-то там, в этом яростном пламени.
Смогу ли я пробиться туда? Во всём этом огненном безумии должно быть моё пламя. Настоящее. Не Мятежное. И теперь я хотя бы знаю, где пытаться его нащупать.
Настоящий огонь изрыгали драконы. Да, Мелаирим подчинил их, но они — порождения истинного Огня, и их природа не изменилась. И ещё мой клан. Клан продолжал биться, я чувствовал бесчисленные вспышки, сильные и слабые. Я чувствовал даже огни их душ.
Я — полыхающий дворец главы клана Воздуха. Внутри лишь трупы, снаружи кипит битва. Лореотис пытается противостоять огромному серо-серебристому дракону. Несколько десятков рыцарей бьются с близнецами и близняшками. Кажется, будто они защищают обречённый дворец,
