Я так задумалась, что не услышала как Олька несколько раз окликнула меня:

— Ода Владислава!

— Что, Олька? Девочки уже пришли? Вроде еще рано.

— Нет, ода, не девочки. Там… там вед Ста́слав вместе с… с Властителем. — с ужасом проговорила она.

Ясно.

Ничего не ясно.

Хотя… Вполне возможно, что вед наговорил обо мне, как о бездарной ученице и Властитель решил заглянуть на огонек, проинспектировать всю мою деятельность — ученицы и учительницы. Деньги то платит он.

— Не волнуйся, Олька, и не пугайся. Скажи, я спускаюсь. Все будет хорошо. Может даже отлично… — прошептала последние слова глядя в спину удаляющейся девушки.

Я оглядела себя в зеркало, мой рабочий вид — высокий хвост, брючки, туника. Брючки на занятия одеваю классические, чтобы не смущать народ обтягивающей одеждой. Они и к этим-то привыкали с трудом, но свыклись. Один раз, несколько дней назад, пригласила мам на открытый урок. Показала как мы занимаемся, каким движениям научились. Мамы более или менее успокоились — брюки их детям действительно были необходимы для тренировки. И дети станцевали простенький, но красивый хоровод. То, что успели разучить. Мамы прониклись. А веселые детки, пьющие компот после занятия, вовсе настроили родительский контроль на оптимистичный лад.

Спустилась по лестнице в холл, где ожидали меня более строгие контролеры. Улыбнулась и спокойно процокала каблучками по ступеням. Ни один не приподнял свою пятую точку. Властитель — понятно, ему не положено по статусу, а вот вед мог бы и проявить уважение.

— Властитель, рада вас видеть, — вежливо наклонила голову. Смешно делать реверанс в брюках.

— Ода Владислава, — весело хмыкнул Властитель, рассматривая мой внешний вид. — А я надеялся увидеть твоё приветствие для высокородных.

— Я бы с удовольствием Ваше Властительство, — я засмеялась, а вед аж затрясся от моей фамильярности, — но реверанс принято делать только в платьях, а я в рабочей одежде, скоро девочки придут на занятия. Вед Ста́слав, не думала, что мы сегодня еще раз встретимся.

— Властитель пожелал посмотреть как мы занимаемся, — процедил вед.

— Я с удовольствием посмотрю, каковы твои успехи. И на твоих учениц тоже рад взглянуть.

Властитель говорил спокойно, даже с веселыми нотками в голосе. Но глаза его были невеселы, сосредоточены. Какие-то мысли его тяготили.

Следующие минут сорок вед меня экзаменовал. Или попросту говоря, пытался засыпать. У него не было ни одного шанса. Больше того, я подложила ему огромную свинью, когда невинным голосом попросила предоставить Властителю план всех наших занятий, чтобы тот знал, чем мы занимались. Пусть не думает, что я прогуливала и отлынивала.

— Спасибо, ода, я получил огромное удовольствие от твоего представления, — сказал Властитель, когда отправил веда восвояси.

— Ну что вы, Властитель, представление еще только будет. Я слышу девочки уже подошли. Пойдемте, я проведу вас в зал.

Оставив его, с интересом разглядывающим обстановку, пошла забирать учениц.

— Девочки, у нас сегодня высокорожденный гость, который очень хочет посмотреть чему вы научились. Не бойтесь, главное — не смущайтесь. И вообще не обращайте на него внимания. Только при входе. Войдя в зал, приблизьтесь на несколько шагов к нему и сделайте реверанс. Вы уже умеете, а ему очень нравятся реверансы. А потом уже переоденетесь за ширмой.

Девочки по началу выглядели испуганными, но потом немного успокоились. Мне удалось их заболтать.

Программу урока пришлось немного изменить. Меньше времени на упражнения и работу у станка. Среднего возраста девочки танцевали хоровод «Лебедушка», моей фантазийной постановки, под исполнение «Во поле березка стояла», а капелла. Пела Лиза, неуклюжая девочка-толстушка. У нее оказался чудесный чистый голосок, что перечеркивало все её недостатки как танцовщицы. С музыкой для танцев было непонятно что делать, пока выходили из положения таким образом. А Лиза была счастлива.

Потом свое умение показали малыши. Для них я придумала свой вариант «Танца маленьких утят». В детстве тетя веселилась, когда учила меня этому забавному и веселому танцу. Он показался мне подходящим для маленьких девочек, которым ещё не хватало умения красиво двигаться. Лиза выступала в роли мамы и пела:

На летящих драконят быть похожими хотят, Быть похожими хотят не зря, не зря.

Можно крыльями махнуть и пуститься в дальний путь. И пуститься в дальний путь, где ждет заря.(1)

Девочки были милыми, немного неуклюжими, прямо как утята не успевшие научиться летать.

Его Властительство сидел в кресле закрыв рукой глаза, плечи сотрясались. Взглянув на его волосы я успокоилась — пусть повеселится.

После занятий я отпустила всех девочек кроме старших.

— Спасибо, ода, я получил удовольствие, — уголки его губ подрагивали, а в глазах искрились смешинки.

— Спасибо, за превосходных учениц, Ваше Властительство, — от всей души улыбнулась я. Вы хотите посмотреть, что умеют старшие девочки или я могу их тоже отпустить?

— Думаю, посмотрю в следующий раз.

Девицы радостно упорхнули, подальше от взыскательных глаз. Хотя своими глазками стрелять и пытались. Хорошо реверанс сделать не забыли.

— Вас что-то беспокоит, Властитель?

— Я хотел с тобой поговорить.

— Тогда не откажите в просьбе, пообедайте со мной.

— О! Это очень вовремя, с удовольствием. — рассеянно ответил он, думая, по всей видимости, совсем о другом.

Когда Властитель увидел предложенные ему блюда, он в изумлении поднял брови. Зеленая окрошка из крапивы и другой зелени с яйцом, картофельные оладьи с грибами, кисель. Закуски были обычными для страны. Основные блюда — моя изюминка, которой я щедро делилась с поварихой. Для себя с выгодой. Хотелось родных земных блюд.

Он с недоверием поплескался ложкой в тарелке с зеленым супом, попробовал… Думаю, попросил бы добавки, но по этикету не положено. Так и хотелось сказать: плюньте на ваш этикет, ешьте что хотите и сколько хотите. С оладьями расправился уже более уверено, к киселю отнесся прохладно. Что сказать — мужчина!

— Ода Владислава, у меня не самые приятные известия.

Сердце замерло. Все-таки вед нажаловался, придется отказаться от ученичества.

— Это связано с ведом Ста́славом? — осторожно поинтересовалась я.

— Что? С ведом? Нет! — он усмехнулся. — У тебя с ним война?

— Ну что вы, — пробормотала, немного успокаиваясь.

— Не обманывай. Я заметил. Это ведь он настоял на проверке твоих знаний. Для него было неожиданностью, что ты с честью выдержала испытание. Так кто тебя научил, если не он?

Я рассказала о своем знакомстве с Катериной. Он предложил перейти в ученицы к ней, но я отказалась. Не хотелось обременять веду. Если бы она могла, взяла бы меня в ученицы еще тогда. Властитель слушал невнимательно, казалось, все вопросы и ответы проскальзывали мимо него.

— Это касается Канлока. — решился он наконец.

Вот теперь я действительно испугалась.

— С ним что-то случилось? У него неприятности? — я побледнела, слезы навернулись на глаза.

— Он пострадал на границе, трагическая случайность. Его состояние… не очень хорошее.

— Я… я могу что-то сделать, помочь? — слова застревали у меня в горле. Я не могла понять ситуацию. Тавросы — самые