Мехкас подошёл к Кате.

  - Не ожидал, что придёшь именно ты. Думал, перед уходом положу хоть одного дракона.

  Он кивнул в сторону Сееркан, и явно не узнавая в ней библиотекршу, к которой ходил пять меэрис. А узнать было очень трудно. Совсем другой человек. Раскосые глаза выдавали уроженку торталии. Бархатный серебристый костюм с лёгкой бронёй, и тяжёлый нож - лунным серпом, вплетённый в длинную косу.

  - Она ведь дракон? Мы всё сделали, что бы пришли они. Время вышло и мы уходим. Куда это вас не касается. Мой отец боялся проклятия драконов, он трус. Я восстановлю род Канингремов в пиратских кланах. Мы род древних пиратов, ставящих над собой только наше могущество. Драконы лишь досадная помеха нашим планам.

  Катя усмехнулась.

  - Без драконов не было бы вас. И эта вселенная была бы пустым мёртвым миром.

  Канингрем усмехнулся в ответ.

  - Существуют другие силы, способные оживлять планеты!

  Катя взглянула на Мехкаса искосо. И вдруг её обожгла мысль из снов.

  - Чёрные маги?! А ты спрашивал, как они это делают? Для этого им нужна кровь драконов. Их сила замешана на смерти, или истязании драконов.

  Силач перестал ухмыляться.

  - Мне ненужно спрашивать, я это видел! Зачем пришла? Ты, кажется, вызываешь меня на поединок? Думаешь, если ты на университетской полянке уделала меня, то сможешь проделать это снова? Тогда я недооценил тебя. Неожиданность - неплохая тактика. Но сейчас я буду осторожен.

  Катя снова подняла над головой Орлис.

  - Мехкас Канингрем! Вызываю тебя на смертельный поединок. Призываю в свидетели стоящих здесь твоих товарищей и дракона - моего секунданта. Ставка - две жизни, взятые тобой в заложники - Канна Семара и Елизавету Король. И смотри не недооцени меня снова. С момента нашей последней встречи многое поменялось.

  Катя опустила меч. Мехкас усмехнулся.

  - Действительно, многое изменилось! По пиратскому кодексу, имею право поторговаться. Ты будешь драться за одну жизнь. За какую? Это я оставлю за собой. Лизон макнула меня мордой в дерьмо, и за это поплатится. Сначала я разделаюсь с ней.

  С этими словами он вышел из круга, подошёл к пленникам и выдернул из складок куртки широкий, длинный тесак смарагдской ковки. Широко размахнулся и наотмашь ударил им Лизон. Тело девушки повалилось на спину, несколько раз конвульсивно вздрогнуло и затихло. Канн дёрнулся подняться, но получил прикладом автомата по голове и упал.

  Всё случилось так быстро и неожиданно, что женщины не успели даже вздрогнуть. Они переглянулись. Взгляд Сееркан похолодел, за доли секунды он выражал уже абсолютный космический ноль. Но кроме холода, она не выразила никаких других эмоций.

  Глядя на растерянность женщин, пираты начали смеяться. А Мехкас вернулся в круг, вращая в руке окровавленное оружие, и уверенно улыбаясь.

  Мужчины расступились, делая круг шире. Катя подняла меч , отстегнула ножны, отбросив их Сееркан. И услышала голос своего меча в голове:-"Я чувствую опасность исходящую от нашего противника".

  И так же мысленно ответила:-"Просто он сильный и наглый." "Нет эта сила сродни твоей спутнице. В нём кровь дракона!" "Но как это возможно!? Такого никогда небыло!" Катя тоже прошлась по своим ощущениям. От Канингрема исходили волны силы. "Такое я чувствовала только от драконов, когда завершилось моё превращение в мага. Но это невозможно, он человек. В парке такого не было. Явно без чёрного мага здесь не обошлось".

  Как и в университетском парке, Катя почувствовала опасность и ушла в сторону. Мехкас пролетел мимо в колющем ударе, но быстро остановился и нанёс режущий удар с разворота. Мысли Кати провалились в глубокую пропасть, она стала единым целым с Орлисом. Звякнули клинки. Поединок начался. Движения Мехкаса были нечеловечески быстрыми, но Орлис относительно спокойно успевал парировать удары широкого тесака. Мехкас наседал, Катя оборонялась, но оборонялась холоднокровно и уверенно.

  "Движения Старха были на несколько порядков быстрее, когда он меня тестировал. Великий дракон Старх - тренер Золотого дракона Леокордии, говорил, что я практически не уступаю ей в воинском искусстве. Да и моя способность к безвременью, сильно мне помогает. Значит, я смогу противостоять и дракону. Если понадобится!"

  Катя начала вливать силу в руку с клинком. Клинок заурчал от удовольствия. Ему тоже понравилось действие. Движения Кати ускорились. Мехкас с недоумением начал отступать. Он стал больше финтить и прибегать к обманным приёмам. Кате пришлось разрывать дистанцию. Мельком она увидела, как на песок садятся драконы, один за одним. Но Мехкас снова атаковал. Скорость его была огромной и Катя слишком поздно заметила атаку. Тесак, хотя и с опозданием, поймал Орлис, предупредив хозяйку об опасности. Бедро Кати окрасилось кровью.

  Канингрем, окрылённый успехом, насел на Катерину с новой силой. Та, подволакивая ногу, ушла в оборону. Энергия рванулась к ранению и боль в бедре утихла. Катя, при очередной атаке оттолкнулась от клинка Канингрема и с перекатом ушла назад, пытаясь разорвать дистанцию. Одновременно Орлис крутанулся в руке и лёг обратным хватом. Мехкас прыгнул следом. Перекатившись, Катя встала на ноги и ушла в сторону, кончик Орлиса полоснул по плечу пролетевшего мимо противника.

  Мехкас остановился и посмотрел на плечо. Катя уже развернулась и стояла в боевой стойке, держа меч сзади. Силач зарычал и ринулся на Катю как бык. Она ушла с линии атаки и крутнулась вокруг своей оси. Теперь Орлис полоснул противника по рёбрам. Мехкас упал на колени.

  Пираты увидев приземляющихся драконов, рванули к кабине перемещения. Та была до сих пор открыта. Один даже выстрелил в превращающихся в людей рептилий. Всё случилось быстро и Катя подумала, что всё закончилось. Она оглянулась на бегущих к ней своих наставников. Профессор Ярис Матвеевич выглядел совершенно по другому. Это был создатель жизни на Тигее, высокий, статный, с прямым тонким мечом в руке. Следом шёл весь ковен драконов планеты.

  "Опасность сзади." Меч, по прежнему, прикрывал хозяйку. Катя резко ушла в сторону, разворачиваясь к противнику. Орлис пошёл снизу вверх и наискосок, атакуя по широкой дуге, задевая шею атакующего Канингрема. Здоровяк по инерции прошёл несколько шагов, споткнулся и полетел на песок. Попытался встать, но руки подогнулись, больше он не шевелился.

  Двое пиратов задержались возле рамки перехода, стреляя в драконов. Катя краем глаза увидела, как от залитого кровью песка, поднимается белёсая дымка. От драконов, застывших полукругом, тянутся такие же белёсые ниточки энергии. И от двоих застывших пиратов тоже тянутся канатики белёсой энергии. К ней!!! Сознание потухло, как тогда в библиотеке, когда она открыла Драконологию первый раз, только значительно быстрее. Она ощутила себя огромной. Увидела всех драконов в их драконьей ипостаси. Вспышка света и она увидела всю вселенную, всех драконов в этой вселенной, все живые планеты. Она увидела, как драконы оборачиваются к её взгляду и