Глава 18. Призрачный Город

– Интересно, как я тогда ощущал его пси-поле, его присутствие? – сказал я.

– Не знаю, – сказал Дайм. – Возможно, это была обманная программа.

Действительно. Некоторые тёмные известны как непревзойденные мастера таких программ. Я ощущал присутствие Здиарака настолько сильно, словно касался его своей кожей. Но его не было, и кто знает, где он мог сейчас находится. Хотя возможно, что я почувствовал не самого Здиарака, а его временный отпечаток. Каждое существо оставляет свой отпечаток на месте, где оно находилось. И чем дольше оно там находилось, тем сильнее отпечаток.

Я оглянулся. Город позади меня безмолвствовал, лишь на самых его окраинах раздавались далёкие отзвуки грозы. Город словно прислушивался ко мне и ждал, что я буду делать дальше. Скорее всего, Здиарак скрывается где-то рядом. Может быть, он знает о моём присутствии. Он ждёт меня и ждёт моих действий. Опасность, к моему вящему негодованию, не была сброшена, а лишь выросла. Я ещё раз внимательно осмотрел узилище. Но пожалуй, это было лишним. В недрах узилища не было ничего, кроме усыпальницы и её громоздкой крышки. Все углы и мрачные закуты этого безумного места были ярко освещены неведомыми крылатыми существами, и Здиарак не смог бы укрыться здесь при всём желании.

– Выходим отсюда, – молвил я. – Здесь нам нечего делать.

– Он не мог здесь спрятаться, – кивнул Дайм.

Мы начали выходить из узилища. Мы всё время оглядывались из стороны в сторону и прислушивались ко всем окружающим звукам, к малейшему шороху и мельчайшему дуновению ветра. Враг мог напасть на нас в любое мгновение. Наконец, мы покинули узилище. Его двери стали неторопливо смыкаться за моей спиной. Наконец, они сошлись окончательно. Затем, они стали срастаться. Из каждой двери вышли живые серые побеги, которые переплетались между собой в самом многосложном виде. Вскоре срастание было завершено. Раздался непреклонный гул.

– Узилище больше не откроется, – сказал Дайм.

Такая же мысль пришла в голову и мне. Узилище не смогло решить свою задачу. Мы развернулись и стали вглядываться в это неприветливое и коварное селение. Дома и башни смотрели на меня выжидательно, словно они были на стороне Здиарака. Они словно ждали от меня малейшей оплошности. Меня посетили именно такие ощущения, хотя я старался не думать об этом. Отрицательные эмоции помешает мне ясно мыслить и сделают меня уязвимым. Разумеется, злодей мог укрыться в любом строении, хотя на моей стороне тоже было преимущество. Здиарак исполинского роста, он не может скрыться совершенно незаметно.

Чтобы найти Здиарака, я попытался воспользоваться проверенным способом поиска. Я воздел руки и настроился на то, чтобы почувствовать его присутствие. Я внимательно изучал окрестности и пересеки, пытаясь ощутить в руках хоть какие-то признаки врага. При удачной попытке, я почувствую холод на самых кончиках пальцев. Через некоторое время, мне пришлось оставить поиски.

– Ты ничего не нашёл? – спросил Дайм.

– Нет. Я просмотрел все направления, связь с ним утеряна. Сейчас остаётся надеяться только на удачу.

– Досадно, – Дайм сокрушённо вздохнул.

Затем он немного поразмыслил, глядя на мостовую, после чего обратился ко мне.

– Предлагаю нам разделиться. Так мы быстрее найдём его.

В целом, идея предложенная моим соратником была неплохой. Но у неё был один серьёзный недостаток: если я наткнусь на Здиарака без Дайма и сущностей пресветлых в нём, враг немедленно уничтожит меня. Я высказал свои мысли оружию. Дайм со мной полностью согласился. Внезапно Айван вышел со мной на мысленную связь.

– Интернет почти не действует, – сказал он. – Похоже, что Здиарак взломал интернет, и теперь, выходить туда нет никакого смысла. Мы постараемся сделать всё, что в наших силах, но имей в виду, что интернетом пока лучше не пользоваться.

– Плохая новость, – сказал я.

Потеря интернета означала потерю многих удобств.

– Айван, мы уже посетили узилище Здиарака. Его там нет.

– Его не было? – Айвана весьма трудно удивить, но сейчас, на его лице было написано самое настоящее изумление.

– Усыпальница была совершенно пустой, как и сам зал. Крышка гроба лежала подле него самого.

Айван задумался на некоторое время.

– Похоже, что он скрылся где-то в городе, – сказал Айван. – Признаюсь тебе, что я не ожидал и не был готов к такому повороту событий. Не знаю, как ему удалось раскрыть дверь узилища, но похоже, что все эти годы он не терял времени даром. В любом случае, тебе нужно довершить начатое. Что ты собираешься делать?

– Я попробовал искать его. Я просмотрел все направления, и не обнаружил ни единой зацепки. Вначале, я ощущал его присутствие, но поток излучения привёл меня к пустому саркофагу.

– Похоже, что он создал обманную программу, – задумчиво сказал Айван, глядя на меня. – Либо это был его временный отпечаток. Если это так, он покинул узилище совсем недавно.

– У меня тоже была идея насчёт отпечатка. Хорошо, я собираюсь поступить следующим образом. Я пойду в произвольном направлении, в попытке отыскать это чудовище. Такое крупное существо не могло тщательно укрыться. Иных путей я не вижу, ни один из моих способов поиска не работает.

– Я соглашусь с тобой, – сказал Айван. – Как известно, случайности неслучайны. Если ты пойдёшь в случайном направлении, ты вполне можешь отыскать его. Я хотел сразу сказать тебе, что к сожалению, я не могу опуститься в этот город лично. Пресветлые запретили мне и кому-либо ещё это сделать. В противном случае, я бы давно отправился на поиски вместе с тобой. Ты должен сделать это один.

Я кивнул.

– Мне больше нечего тебе передать, – молвил Айван. – Приступай к поискам. Если у тебя возникнет вопрос, ты можешь обратиться ко мне в любое время.

– Пусть будет так, – сказал я.

После этих слов, Айван исчез.

– Там что-то сверкнуло, – в голове появилась мысль Дайма.

Я посмотрел туда, куда указало орудие. В правой стороне, в окружении красного неба действительно что-то мелькнуло.

– Пойдём туда, – сказал я.

Не следовало упускать такую возможность. Мы отправились по холодной, пустынной улице в место вспышки. Внезапно, в обстановке города что-то стало меняться. Пустые окна домов, напоминавшие бездонные очи, начали меняться и наполняться первыми отголосками жизни. Если раньше город напоминал мертвеца, лежавшего ледяным трупом, то сейчас он словно оттаял. Я чувствовал его нарастающее дыхание. Это было похоже на далёкий ветер, который едва уловимо приближался ко мне. Город следил за нами.

Неожиданно, улицы города наполнились будничным шумом. Это произошло в единое мгновение, что