- Вот уже не думал. А разрушитель-то горячая штучка, оказывается, - зашепталась толпа.

Верный страж хозяина песков резко повернулась на девяносто градусов. Быстрым шагом двинула подальше от бутика. Ну вот максимально быстрым. Девушка шустро миновала оживленный проспект, свернула на радужный мост. Перебежала ясные пруды с многочисленными прогулочными лодками, праздношатающиеся по обыкновению кормили рыбок. Спустилась в небесный атриум, поднялась к живой роще.

В общем, минут пятнадцать нарезала круги по столице, прежде чем окончательно пришла в себя. Проплывающие мимо яркие здания, сочных оттенков растения и пестрая публика, наконец, смыли картинку срамных нарядов из воображения. Ополоснув лицо в одном из чудотворных фонтанчиков, Базолг остановилась. Идея купить платье чуть не обернулась крахом.

«Придушу!» - скрипнула зубами Базолг, вспоминая одну болтливую дурынду. - «Насоветовала мне «лучший в мире магазин», называется»

«Теперь ещё и опаздываю» - глянула на время первый гвардеец. - «Ну, Има! Рога обломаю!

Вся эта покупка растянулась почти на два часа, а Базолг ещё предстояло навестить одного мрачного типа. Его храм расположен в шестой четверти Пантеона. Это, без малого, час прыжков от одной воронки портала к другой. Город богов по своей архитектуре закольцован, и отсчет принято начинать из условной столицы, ме́ста, где расположен Храм наук. Там же, по обыкновению, заседает верховный совет. Правда, в последнее время началось строительства новой резиденции. Так называемый «президиум» возводится совсем неподалеку. Вон уже вздымаются под небеса золотые шпили первого из трех запроектированных зданий.

Базолг повернулась в обозначенную сторону. Взгляд неожиданно уловил бледную фигуру призрака, стремительно летящего в том же направлении. Бестелесое создание с ветхим пером и оборванным пергаментом в костлявых руках пронеслось у девушки над головой. Слух гвардейца уловил злобное бормотание про черные врата и «бесполезного бездаря с лопатой». Следом, руки Базолг коснулась холодная дымка ещё одной мутной фигуры. Призрачный мертвец пролетел вплотную к девушке, поволок за собой искореженные обломки непонятного фонаря.

Гвардеец резко обернулась. Навстречу летело целое марево мертвых каменщиков. Многочисленный народ пригибался, шарахался в стороны, отходил с пути полчища призрачных строителей. Злые и какие-то нервные, с кирками в руках и в доспехах из черного камня, целое воинство призрачных строителей летело в неизвестном направлении. Подобного нашествия Базолг никогда раньше не видела. Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы мертвые каменщики вот так объявились в пантеоне

Как бы странно не выглядело происходящее, Базолг стоило поторапливаться. Про этот случай она непременно доложит Повелителю, но сейчас нужно спешить на телепортационную площадь.

Девушка тряхнула копной шикарных волос, проверила меч в ножнах, поправила доспех и уверенно зашагала в сторону ближайшего подземного перехода. Сдержанно кивая и улыбаясь многочисленным встречным, первый гвардеец Анубиса спустилась в городские туннели. Яркий свет небесного города сменился полумраком звездного ночного неба, бледный свет луны заструился из-под стрельчатых потолков, прохладный ветерок приятно защекотал по коже. Создавая такую правдоподобную иллюзию, умельцы Пантеона потрудились на славу. Ощущение живости и реальности этого ночного перелеска, ещё ни разу не покидало девушку.

Вдохнув полной грудью запахи иллюзорного ночного леса, Базолг двинулась вглубь туннелей. Продолжая дежурно улыбаться прохожим, плутая в подземных коридорах, спускаясь лестница за лестницей, через десяток минут гвардеец вышла к просторному, широкому холлу. Правильный диск подъемника и здесь напоминал парк-лужайку. Повсюду раскиданы декоративные лавочки и фонарные столбы, тут и там растут причудливые деревья, пышный кустарник стелется вдоль многочисленных тропинок, плещется рыбешка в крошечных озерцах. Эдакая волшебная ночная полянка, а не лифт. Народ, как обычно, присутствовал в избытке. Граждане Пантеона в ожидании отправления разбредались по поляне, рассаживались по беседкам, сбивались в группы по интересам.

Базолг, стараясь не привлекать к себе особого внимания, прошла к свободной скамейке. Телепортационная площадь расположена на техническом этаже, так что впереди почти десять минут спуска, можно и отдохнуть. Там же, к слову, сконцентрированы многочисленные производства. Разного рода мануфактуры, кузницы, плавильни, оружейные и бронные цеха. В общем, всё то, что в обыкновенный день незримо глазу простого обывателя. На техническом этаже кипит та самая жизнь легионеров, пронизанная духом напряженных боев и сражений.

Базолг, аккуратно присев, оглянулась по сторонам. Взгляд уловил небольшое столпотворение неподалеку. У крошечного пруда под смех и довольный гул толпы веселилась парочка легионеров. Воинственного вида асолот и двукрылый просперус в пижонского вида доспехах, развлекали троицу разодетых девиц. В пышных платьях и модных шляпках, все такие благоухающие и напомаженные, дамы лучезарно улыбались. Периодически, они пугливо охали и ахали, прикрывались веерами и вздымали горе-очи под небеса, живо реагируя на представление.

Собственно, задавал настроение по большей части пернатый. Просперус кружил вокруг девиц, сотворив вокруг себя простенькую иллюзию. Из-за спины крылатого торчал десяток кривых красных прутьев, что вяло шевелились и скрипели. По земле, следом за легионером ползала неприглядная зеленая куча, то превращаясь в ботинок, то вновь распадаясь бесформенным куском. На лице двукрылого крепилась неказистая маска, имитирующая обглоданный черепок. Дополняла картину иллюзорная человеческая рука, оторванная и сжимающая кривой мясницкий тесак. Легионер без устали размахивал этой конечностью, с громким «ВУ-У!» летал вокруг визжащих девиц. Выглядело все это, по мнению Базолг, крайне нелепо и глупо, но воссозданный легионером образ вполне угадывался.

- Я жуткий поедатель, гроза гвардейцев и богов! – размахивал оторванной рукой над головой визжащих барышень пернатый. – Я ем младенцев и расчленяю детей!

- Спасите! – картинно завизжали дамы, тесно прижались друг к другу.

- Во, дает! - засмеялась толпа. – Берегитесь девицы, кабы и вас не съели!

- А похож-похож! - возбужденно пнул своего моложавого компаньона пожилой мужичок в толпе зевак. – Я слыхал, этот «заедатель» в Могильной плите два десятка вурков сожрал, а головы несчастных потом к домам прибил! Представляешь?!

- Вот же изверг! – сплюнул моложавый.

- Кто-нибудь, спасите всех нас! – подыграла легионеру разодетая дама из толпы, демонстративно схватилась за голову, умоляюще глянула по сторонам. – Я не хочу, чтобы всех нас съели!

Легионер, довольный успехом, продолжил наступать:

- Я разрушил КельтунʼХель, спалил дотла жалкий городишко! Теперь я разрушу этот дурацкий Пантеон, а вас превращу в мерзких гусениц!

- Только не это! – томно закатила глаза какая-то долговязая девчушка, прижалась к своему не менее долговязому спутнику. – Где же тот воин, что спасет наш город от беды?

-… а я тебе говорю так и было! – толкнула под бок своего мужика упитанная тетка. – Он всех превращал в уродливых монстров и потом бегал, пинал их, пока дух не пустят!

- Да ну… - с недоверием глянул на бабенку массивный детина, скрестил руки на груди. – Скажешь тоже. У него уровень был не выше двадцатого, сумел бы он в монстров превращать?

- Больно ты знаешь,