Подобный поворот, кажется, ещё больше развеселил неизвестного. Количество безумного хохота увеличилось двукратно, тварь развалилась на несколько себе подобных. Что было дальше Анʼна предпочитала не вспоминать. Помимо неё в тот день до зеленых чертиков напились практически все, кто там был. Рогатые пытались навсегда забыть ужасы увиденного.

Закончилось побоище ядром разлома в руках девчонки регулуса. Потеряв источник, аномалия искривила ткань пространства. Всех, кто был неподалеку, безжизненная пустыня выплюнула в Помойку. За исключением самой девчонки, та успела выбраться на другую сторону разлома.

Целый год мир-свалку шерстили сверху до низу. Не признаваясь друг-другу, каждая из рогатых стремилась отыскать неизвестного. Заранее наплевав на контракт и всякие последствия, суккубат спал и видел, как приручает смертоносную тварь. Получить в свои руки нечто подобное - значило заткнуть за пояс всех конкуренток разом. А это в суккубате верх блаженства. Ну, после денег разумеется. Да и то не факт. Как говорит один известный всем Бог «хороший понт дороже денег». Ох уж этот Анубис.

Однако, участников побоища так никто и не нашел. Ещё через полтора года суккубат окончательно прекратил поиски, про случившееся забыли. Но фигура неизвестного, шинкующая в салат всех по порядку, запала Ан´не в душу. Просто идеальный для неё кандидат: злой, упрямый, молчаливый (безумный смех не в счет). Прям, ух! Но, к сожалению, теперь это всё не имело смысла. Как выяснилось, загадочную фигуру скорей всего сожрал поглотитель. В историю наемника Ан´на не верила от слова совсем.

- Ну так что, красавчик? - красноглазая прогнала из головы воспоминания, подмигнула синекожему. - Ты готов?

- Я… э-э… - растерялся шаман.

Кажется, белоглазый окончательно стушевался. Понимая, что больше говорить не о чем, девушка улыбнулась:

- Пока, мальчики, - под гомон толпы, что продолжала обсуждать увиденное, суккуб двинулась к стойке регистрации.

Продолжать беседу было бессмысленно. Ещё нужно закончить дела в городе, отдохнуть, после чего вновь отправляться в мир-свалку. Народ в Подделке подозрительно возбужден, что-то назревает. Толпа обсуждает бледного гробовщика. Не иначе как наметилась очередная попытка срубить голову могущественной нежити. И хоть она уже определилась с наиболее перспективными кандидатами, но сходить оценить силы смельчаков однозначно стоит. Кто знает, может в Помойке есть ещё какие таланты, а она не в курсе.

Размышляя в подобном ключе, девушка аккуратно прошла сквозь толпу, остановилась у портала и перегородившего путь хомяка.

- Ага! Неплательщица явилась! - гневно пропищала щекастая морда. - Налоги кто оплачивать будет?

Девушка как бы невзначай поправила не самую длинную юбку, мило улыбнулась мохнатому:

- Привет, красавчик! Чего кипешишь? Какие налоги?

- За охрану твою! - не повелся на женские фокусы хомяк. - Ходят-бродят тут по городу, себе на уме!

«Не поняла» - нахмурилась красноглазая.

- Шух, милый мой! - Ан´на сделал шаг навстречу, наклонилась, провоцируя последнего натянувшейся известно где блузкой. - Ты чего? Какая охрана? Я уже взрослая девочка, самостоятельная, умею за себя постоять.

- Да? Что-то я не вижу рядом с тобой зубастого мордоворота! Помрешь у себя на этаже, а город потом бери да выплачивай неустойку в суккубат?!

«Да чтоб тебя!» - в сердцах выругалась девушка. - «Как же мне это надоело».

Красноглазой в самом деле надоело, что любой встречный поперечный, и в особенности местные власти, тыкали её лицом в факт отсутствия охраны. Нанять кого-нибудь со стороны девушка не могла, ибо запрещено по роду деятельности. Связать же себя контрактом с каким-нибудь посредственным в боевых делах жетонщиком, значило опуститься в глазах окружающих. Нужен был кто-то… кто-то, не менее впечатляющий, чем фигура неизвестного два года назад. Другого кандидата в собственные телохранители Анʼна даже не рассматривала.

- Да ладно-ладно, - фыркнула красноглазая. - Сколько там с меня?

- Шесть «двухсоток»! - озвучил просто астрономическую цифру для окружающих хомяк.

«Твою налево!» - девушка прикинула имеющуюся на руках наличность. - «Напряжно, блин!»

- Ну?! - требовательно взвизгнул щекастый. - Долго ещё ждать?!

- Да на вот, только не… бузи! - фыркнула девушка, вспоминая не так давно услышанное слово.

Оплата тут же отправилась во внутренний карман жилетки мохнатого, крошечные глазенки глянули на барышню:

- Неплательщица!

- Да-да, - безразлично помахала ладошкой Ан´на, шагнула в воронку портала.

Впереди ждал Город, а значит и её дом на минус девятом уровне. Кто-то говорил про деньги? Дак вот, знакомьтесь. Перед вами Ан´на - самый нищий суккуб, отчаянно нуждающийся в финансах и надежной защите.

***

Минус девятый уровень Города встретил Анʼну по своему обыкновению. Далекие от чистоты улицы, вечный полумрак, сотни слепящих вывесок и снующий повсюду народ.

- Милая, давай проведу, - неожиданно проскрипело у девушки за спиной. – Веселей дойдем.

Анʼна удивленно обернулась, встретилась взглядом с уже знакомым по регистрации старичком старьевщиком. Как здесь оказался этот дедок, да ещё и так быстро?

- Спасибо, не стоит, - улыбнулась красноглазая, быстро зашагала вперед.

- Ты подумай, - двинул следом мужичок. – Места здесь опасные: ворье всякое, наркоманы, сумасшедшие.

Анʼна прибавила скорости. Нырнув в толпу народа, встревоженная происходящим, девушка быстро зашагала в полумраке улочек. Громкая цокая каблучками, то и дело поправляя не самую длинную юбку, суккуб старалась затеряться среди прохожих. Сухощавый дедок, со странным блеском в глазах, не отставал:

- Не самый лучший этаж для суккуба, - назидательно кряхтели у девушки за спиной. – Охранных ботов на весь ярус раз-два и обчелся, а путь до дома неблизкий. Так и случиться чего может.

Красноглазая, не сбавляя скорости, нырнула в ближайший проем. Сердце уже тревожно колотилось в груди, в ногах похолодело. Арка входа какого-то танцевального заведения призывно мигнула над головой, приглашая подойти к охраннику, расплатиться.

- Э, куда? – только и успел неразборчиво промычать верзила, прежде чем ладошка суккуба коснулась его щеки.

Не в состоянии сопротивляться, четырехрукий мордоворот превратился в послушную собачонку, любящими глазами уставился на девушку. Не сбавляя ходу, то и дело оглядываясь, суккуб стремительно спустилась по ступенькам.

- А куда это ты… - двинулся навстречу ещё один охранник.

- Задержи старьевщика, - суккуб коснулась чужого лица, дернула на себя дверь, юркнула в огромное помещение.

- Да, госпожа… - моментально превратился в покорного болванчика охранник, шагнул обратно по коридору.

Старьевщик, преследующий девушку, был не тем, за кого себя выдавал. Это Анʼна поняла в тот же момент. Вариантов, почему её преследуют, всего один - СелʼВа, старая знакомая, хочет вернуть долги. Красноглазая мимоходом вспомнила события давно минувших дней. Молодая и неопытная, только-только освоившая новую для себя профессию интенданта, девушка рискнула отправиться в червоточину разлома. Что-то дальше пояснять не имеет смысла. Анʼна еле унесла оттуда ноги, а головорез, одолженный у СелʼВы, пустил дух. С того дня всё пошло наперекосяк: продолжающий накапливаться долг