Папе нужно было еще несколько голосов, чтобы закрепить свою позицию. На протяжении следующих недель его было не остановить, победа за победой. Наконец, он собрал достаточно голосов для выдвижения кандидатуры, и это была одна из лучших ночей моей жизни — ну, по крайней мере, помимо сексуальных эскапад.

Мы отмечали это событие в мексиканском ресторане. Маргарита выпивалась, как вода, и вскоре мы все были пьяны в стельку, включая маму и папу. Каким-то образом мы собрались и спокойно сели в автобус в присутствии прессы. К счастью, телохранители, выделенные спецслужбами, удерживали их вдали от нас, иначе они точно почувствовали бы стойкий запах алкоголя.

Так как отец уже выдвинул свою кандидатуру, у нас появилось немного времени для передышки. Это значило, что участники кампании вернутся на выходные в Вашингтон, чтобы спланировать свои действия на следующие несколько месяцев, а у папы с мамой появится время, чтобы съездить домой в Александрию.

Мы с Эддисон тоже были свободны, по крайней мере, от работы в кампании. Нам все также нужно было проводить вместе время, чтобы поддерживать видимость нашей помолвки, но мы могли заняться своими делами. Хоть мы и могли проводить время раздельно, я втайне надеялся, что Эддисон не станет настаивать на этом.

Правда была в том, что мне нравилось проводить с ней время. Особенно я наслаждался обычным времяпрепровождением или просмотром фильмов в автобусе и отеле. Тогда мы могли быть просто самими собой и не волноваться о том, нацелена на нас камера или нет, подслушивает кто-то наш разговор или нет. Мы разговаривали обо всем и ни о чем. Только что мы могли вести светскую беседу, а в следующее мгновение мы смеялись над забавным мемом, увиденном в «Инстаграме».

Я был слишком упрям, чтобы признаться в этом перед Таем, но он был прав — Эддисон меняла меня. С тех пор, как у нас с ней состоялась фиктивная помолвка, я не волновался по поводу своего роскошного образа жизни или ночных гулянок. Я также начал ценить скрытую привлекательность в обладании всего одной женщиной — а особенно, в обладании Эддисон, и это даже без секса.

Более умные в отношении сердечных дел мужчины, наверное, поняли бы куда все шло. Увы, не имея представления о ловушке, в которой погряз, я продолжал в том же духе, пока не стало слишком поздно.

Мы приземлились в Далласе немногим после пяти. Эддисон и я вышли из самолета и забрались на заднее сидение ожидающей нас машины, Тай скользнул на переднее сидение. Когда автомобиль двинулся обратно в город, я повернулся к Эддисон.

— Хочешь чего-нибудь перекусить, прежде чем вернуться домой?

Девушка быстро покачала головой.

— По правде, я хотела, чтобы водитель подвез меня в мою квартиру.

— Хорошо. Мы с Таем можем захватить какой-нибудь ужин, а потом заскочить и забрать тебя.

— Нет! — воскликнула Эддисон. Ее щеки вспыхнули из-за такого всплеска эмоций. — То есть, спасибо, но это лишнее. У меня куча дел перед тем, как через две недели приедут грузчики. И, скорее всего, я переночую там, когда все переделаю, — она слишком широко зевнула. — Уже немного устала.

— Тебе не нужно обо всем этом волноваться. Я уже говорил тебе, что мы можем нанять людей, чтобы те всё упаковали.

— Нет, нет, я лучше сама.

— Если ты в этом уверена. На следующей неделе тебе может понадобиться твоя выносливость.

— Уверена.

Нахлынуло чувство беспокойства. У меня не было ни единой причины сомневаться в истории Эддисон, но что-то все равно казалось неправильным.

— Хорошо. Встретимся утром.

— Отлично.

Оставшееся время поездки мы молчали, зарывшись с головой в телефоны. Когда Чарли предупредил, что мы приехали, Эддисон бросила телефон в сумочку и потянулась к дверной ручке. Выглядело так, словно ей хотелось как можно быстрее выбраться из машины, или как можно быстрее убраться от меня.

Перед тем как закрыть дверь машины Эддисон все же попрощалась.

— Пока!

— Пока, — ответил я, но Эддисон уже захлопнула дверцу.

Тай повернулся ко мне.

— Что это было?

— Черт, если бы я знал.

— Ты сказал ей какое-то дерьмо, Капитан Бесчувственность?

Я послал Таю убийственный взгляд.

— Нет, придурок, не сказал. Кроме того, ты был с нами в самолете. Ты знаешь, что именно я говорил.

Тай ответил с задумчивым взглядом.

— Верно, — он пожал плечами. — Гормоны, наверное.

— Если тебе дорога жизнь, ты не упомянешь об этом перед ней завтра, — я усмехнулся.

— Согласен, — улыбнулся Тай. — Так что будешь есть?

— Плевать, что мы будем есть, лишь бы сейчас. Умираю с голоду.

— Через два квартала есть отличный индийский ресторан.

— Подходит.

Чарли открыл нам двери перед моим любимым индийским рестораном. Как только мы прошли через входные двери, в нос ворвался восхитительный запах, заставляя живот урчать. Когда хостес провела нас к столику, часы Тая в стиле Джеймса Бонда, которые он никогда не снимал, зазвенели. Он посмотрел на них и нахмурился.

— Что случилось?

— Думал, Эддисон сказала, что останется у себя и будет паковать вещи.

— Да, она так и сказала.

— Почему тогда она только что покинула квартиру? — Тай покачал головой.

— Погоди, откуда ты знаешь?

— Я установил на ее телефон следящее устройство.

— Какого черта, чувак? — у меня расширились глаза. — Только не говори, что ты и мою квартиру напичкал камерами?

Тай закатил глаза.

— Нет. Пока твой отец официально не принял пост и спецслужбы не назначили тебе кого-то. Я один не могу одновременно следить за вашими задницами.

— Поэтому ты решил установить маячок на телефон Эддисон?

— Это было необходимое зло.

— Ты знаешь, что она чертовски заведется, если обнаружит его.

— Поначалу, но потом увидит причину, когда я объясню ей, сколько потенциальных психов могут преследовать ее.

— Неплохо, подчини ее страхом, — я закатил глаза.

Вместо ответного укола, Тай изучал свои часы. Из-за концентрации он сильно хмурил брови.

— Может, она решила пойти поесть? — предположил я.

— Изначально я об этом и подумал, но она на пути куда-то.

— Что, черт возьми, это значит?

— Она в такси или в автобусе, — взглянул искоса Тай. — Ладно, она только что вышла на Восьмой улице.

— Ну, на Восьмой улице полно ресторанов, так что, если она пошла перекусить, это имеет смысл.

— Но зачем бы она одна ехала поесть так далеко?

Я втянул воздух, когда почувствовал, будто меня ударили исподтишка.

— Она вышла.

— Да, гений, это довольно очевидно.

— Нет, я имею ввиду, что она вышла — то есть пошла с кем-то на встречу, — тяжело сглотнув, добавил, — с мужчиной.

— Ты этого не знаешь. Она может встречаться с друзьями.

— Тогда почему она мне не сказала? Почему солгала о ночевке и отдыхе?

В глазах Тая промелькнуло беспокойство.

— Не знаю. Только знаю, что Эддисон не тот человек, который нарушит слово. Она знает, что стоит на кону. Вероятно, в Вашингтоне она не могла видеться с мужчиной, не спровоцировав скандал.

— Чем больше я думаю об этом, тем отчетливее понимаю, что в последнее время она была немного скрытной,