Глава 13

Незванных гостей встречали на центральной площади Сколково почти все наиболее авторитетные и толстожопые монстры, включая капо-де-каппи, саму Жуть. На чисто подметенной мостовой рядами расселись гончие, жируны, ухальщики, топтуны и прочие-прочие, не успевшие получить название от жалких остатков человеческой популяции. Как ты можешь рассказать кому-то, что именно увидел, если тебя сожрут в первые десять минут прогулки по запретной территории? Вот и топорщились безымянные мордастые, клыкастые, шипастые и просто безобразные создания на медленно пыхтящий трактор, который затаскивал пару бронированных вагончиков на свободный пятачок прямо посреди молчаливой толпы.

Поставив агрегат на тормоз, ЕбДык отер потное лицо и прошептал:

— Босс, я бы предложил врубить по газам и пробиваться обратно, но вряд ли это поможет. Боюсь, эта шобла вскроет борта как жестянку. Даже со всеми стволами в лучшем случае успеем штук двадцать замочить, а потом нас сжуют.

– Разве мы воевать приехали? – удивился Володя, заканчивая поправлять загнутые манжеты рубашки. Во втором вагончике удалось найти кое-что из неплохой одежды и теперь парень щеголял темно-зелеными бриджами, невысокими мягкими серыми сапожками и подобранной в тон рубашкой с отложным воротником. Сейчас Владимир собирался устроить явление народу и заодно познакомиться с аборигенами, кто уже столько лет бодается с империей и плевать хочет на любые поползновения в свой адрес. – Когда они тут власть в лапы взяли? Сто лет назад?

— Не, где-то восемьдесят. Потом еще лет двадцать периодически громили незванных гостей, а потом уже тихо стало. Кто мог почти сразу подальше от леса слинял. Кто не успел, того схарчили.

– Ню-ню. То-то я пару немаленьких отар видел, пока ехали. И вроде свинки в одном болотце кувыркались. Так что есть тут люди, есть. А раз с ними зубастики договорились, то и нам не грех побеседовать. Так, открывайте двери, мне пора.

Стоя перед огромной толпой, Володя с интересом разглядывал аудиторию. Да, сюда бы фотоаппарат. Можно было бы дизайнерам ужастиков и компьютерных игр столько фактуры нащелкать! Например, того субчика, что сейчас осторожно принюхивался к человеку, вытянув вперед подобие хобота, украшенного венчиком острых зубов.

— Э, аккуратнее! Новая рубашка, дырку проделаешь! — решил одернуть наглую зверюгу Владимир и отвесил щелбан слишком близко протянутому хоботу. Тварь от неожиданности завалилась на спину, вызвав волну неудовольствия, пошедшую в стороны, будто после падения булыжника в озерцо. К подобному обращению здесь не привыкли и теперь насмешливо-любопытная атмосфера встречи менялась на агрессивно-возбужденную. Ну, банки консервные приехали, и что? Отличное будет развлечение, добыть оттуда вкусняшки. Ну, Жуть чего-то беспокоилась по поводу странных гостей. Так схарчим сейчас, все непонятки и закончатся. Главное, оружие не глотать в запале страсти, а то потом просраться трудно будет.

Но у Володи были свои планы на ближайшее будущее. Поэтому он прикрыл глаза и вспомнил, что больше всего ему понравилось еще в средней школе, когда читал на ночь Лавкрафта. Тогда до утра мучали кошмары, вот их и визуализируем. Тем более, что Ева чуть-чуть подсказала, как эльфы умудряются транслировать свои мысленные образы и ощущения окружающим.

Мудрая Жуть не лезла в первые ряды. Зачем? И отсюда отлично видно. Кроме того, всегда можно пригнуться, если добыча вздумает стрелять. Пока авангард рвет на куски чужаков, пусть другие ловят огненные плюхи. Тем более, что закуски приехало на один зуб, смысл толкаться? Но вот кого Жуть не ожидала увидеть, так это медленно растущего над вагончиками монстра, напоминавшего человека-великана с бесформенной головой, опутанной многочисленными щупальцами. И эта тварь распахнула безмерную пасть и рыкнула на попятившихся хозяев Сколково:

— Что, суки, не ждали? А я пришел... А-а-а-а!!!

Безумный вопль смел первые ряды, будто сухие листья под порывом урагана. Черные лапы потянулись к побежавшим, но чудовище было неповоротливым и лишь впустую зачерпнуло кучки жидкого дерьма, запятнавшие вычищенную с утра площадь. Те, кто еще минуту назад собирался жрать гостей, теперь удирал во все лопатки, стараясь не оглядываться назад. Жить хотелось всем и каждому, а Жуть пусть сама с такой страхолюдиной разбирается, мы на подобное не подписывались!

Буквально через пятнадцать секунд в центре Сколково не осталось почти ни одной местной твари. Лишь сидела зажмурившись Жуть, втянув голову в плечи. И рассеивался темным дымом призванный Володей образ.

Осторожно выглянув в амбразуру, Маша с трудом разжала руки и уронила шпалер на пол.

— Ебануться... Что это было, кто скажет? Я бы заранее запасные штаны приготовила.

— Это был призыв к прошлым ночным кошмарам, хозяин его Ктулху называл, – с долей сомнения ответила Ева, так же осторожно посмотрев на площадь. – Правда, устраивать такое рядом с центром силы было очень опрометчиво.

— Центр силы?

– Ага. Думаешь, почему город здесь построили? Там cнизу близко подходит магический источник, от него созданные амулеты и заряжали. А Во-лодь-я зачерпнул оттуда без оглядки и накачал это... Не знаю, откуда подобное выбралось, но штаны менять придется не тебе одной. Кстати, оно все плиты когтями расцарапало. Еще чуть-чуть и стало бы самостоятельным.

ЕбДык ничего не говорил. Он просто достал припрятанную флягу, открыл и тупо влил в себя двухлитровое содержимое. Потому что предупреждать надо, в какое дерьмо вляпаешься. Вон, монстры хотя бы удрать успели, а ты заперт в железном ящике и просто так не выскочишь.

-- Эй, жаба-переросток. Ты чего не удрал?

Володя с интересом разглядывал единственного представителя из почетного караула. А ведь ничего, внушает. Эдакая горилла-переросток, но вместо шерсти покрыта чешуей, шипы торчат во все стороны и клыкам Бим с Бомом обзавидуются.

– Лапы отнялись, – не стала запираться Жуть, осторожно открыв глаза. – А ведь знала, что ползут с юга неприятности. Только не представляла, насколько серьезные.

– Так ты – баба? – восхитился гость, сунув руки в карманы и любуясь,