Внезапно вокруг меня опустилась тишина, я невольно затормозила не в силах даже услышать собственных шагов. Я пыталась сосредоточиться, ведь я продолжаю отчётливо видеть, но ничего не слышать. Ночные обитатели стихли, не слышалось ни треска, ни шума ручья. Я не сразу осознала, что оглохла и не слышу даже собственного дыхания!
С ужасом я повернулась и побежала обратно. Что же там произошло?
— Рахим! Йори! Ответьте! — и мой крик неожиданно разбил словно глухую тьму на осколки. В тот же миг мир вокруг вновь наполнился звуками леса, пусть и спящего, но не утихающего. Зажурчала вода в реке, послышались прыжки лягушки. Это было настолько удивительно и потрясающе, что мороз пробежал по спине. Что только что вообще произошло?
Я услышала звуки сражения, такого грозного, что словно там война бушевала, но не смогла сдвинуться с места.
— Рахим… Йори- мне было бессмысленно звать их, но все моё естество рвалось произнести их имена. Просто для себя, чтобы понять, что я тут, всё ощущаю…
Если звуки не прекращаются, значит они всё ещё воюют, и похоже кто-то ослабевает. Нет, нет, они победят.
И вдруг всё вновь смолкло, так же внезапно, что я подумала, что вновь оглохла, но нет, ручей журчит, а проклятая лягушка, словно продолжает прыгать на одном месте.
И снова дежавю, ощущение, что из чащи ко мне кто-то направляется, и я ощущаю присутствие человека.
«Ну почему же эта Кость всё время убегает? Мне с ней не так страшно…»
Я бросила ящик на землю и призвала меч, принимая стойку и повернувшись в ту часть темноты.
Кто-то нежно обнял меня за талию со спины.
— Расслабься Катюша, мы победили- Йори взял мою все ещё напряжённую руку и крутанув меня вокруг своей оси, прижал к груди. Я заглянула в его глаза и расслабленно выдохнула:
— Рахим где?
Парень продолжал проницательно смотреть в мои глаза, словно чего-то ожидая, а после выпустил меня, и я заметила безвольно повисшую левую руку.
— Йори, твоя рука!
— Моя. А Хедрот остался развязывать наших бедолаг.
— Ты имел ввиду связывать? — не поняла я.
— Кого связывать, а кого — развязывать. Какая разница, пошли. Он рассердился, что ты убежала не так далеко и остановилась.
— Я учту ей то, что благодаря её «исполнительности»- появившийся Рахим, весело выделил это слово- мы с тобой смогли выбраться из этой западни.
— Это да, своим зовом ты нас спасла- Йори вытер рукой капающую с брови кровь- Не думал, что нас будут ловить таким мощным заклинанием, что вырубает зрение и слух. Только голос на границе смог развеять его.
— Хотели поймать именно вас?
— Скорее меня- учитель передёрнул плечами и коротко свистнул. Подбежавшая Кость, была изляпана следами крови- Катя, тебе нужно вернуться в лагерь. Йори, ты в лазарет.
— Вы тут один останетесь? — вырвалось у меня.
— Не беспокойся- учитель мимолётно улыбнулся- Сейчас приведу в чувство магов, и пустимся по следу успевших слинять…
Я хотела воспротивиться, ведь я не пострадала, я цела и боеспособна, но против строго взгляда мужчины, я ничего не могла иметь, а показывать себя ребёнком с трудным характером в очередной раз, не хотелось. Согласившись, я последовала за парнем обратно в лагерь- охранять себя, лечить раны Йори, и вызвать подмогу Рахиму…
В лагере нас ждало подкрепление и… неприятности. Йори не хотел оставлять меня одну, да и самой мне было чуждо находиться в лагере полном мужчин, но нас разъединили…
— Ученица Хедрота? Соратник Его Высочества?
Внутри все напряглось от грозного голоса мужчины, что чёрной скалой навис надо мной. Сглотнув, нервно мотнула головой, в знак согласия и подпрыгнула, когда меня грубо схватили под локоток.
— Пройдёмте со мной.
— К-Куда?
— Не задавайте глупых вопросов. Ээкер Харкнус, желает Вас видеть.
Очередная нервная гримаса застыла на лице. Как же позабавило меня это имя в другой ситуации. В ситуации, которой я не знала, кем является этот мужчина, и предположениями, что он может мне сделать.
Меня впихнули в шатёр совета, в котором уже опять находилось около десяти мужчин, рассевшихся вокруг стола, среди которых я с внутренним облегчением обнаружила Робина. Хоть одно знакомое лицо.
Харкнус был высоким, худощавым мужчиной со серебряными волосами и усами. Возможно, я бы нашла его довольно привлекательным, если бы была лет на десять старше. У него была аристократическая осанка палки, и жёсткие тонкие губы, нос хищной птицы и странные, немного заострённые уши.
— Как интересно- надтреснутый голос не сулил мне ничего хорошего, ибо холодные глаза впились в меня подобно когтям коршуна, разрывая грудную клетку, и заставляя задыхаться от давления его пугающей ауры. — Я услышал о вопиющем случае, когда Соратник, посмел остаться целым и невредимым, в тот момент, когда его хозяин схвачен врагами. Направляясь сюда я рассчитывал увидеть его сидячим в яме, ожидающим своего смертного приговора, и вот… — он насмешливо указал на меня рукой, хотя в глазах значилась стальная злость- Соратником оказалась баба…
От мужчин послышались смешки. Харкнус многое вложил в эту фразу. Да я и многое осознала из неё.
Накануне, я поссорилась с Кимом, бросила его, оставила одного… когда должна была находиться рядом с ним постоянно. Ведь я Соратник. Рахим столько раз повторял… что нужно быть готовой двадцать четыре часа в сутки, беда всегда приходит неожиданно. Но я оставила его. Мне не следовало полагаться только на то, что Ким может и сам за себя постоять. Возможно… возможно от меня не было бы толку в развернувшейся битве… возможно, я бы только мешалась, путалась под ногами, но мой долг… долг как Соратника, состоял в том, чтобы я была рядом с ним…
Закусив губу, я вновь провалилась в пучину отчаянья, совести и вины. Мне нечего было сказать на обвинения, кроме того, что я виновна. Ведь Рахим не разу не упрекнул меня, наоборот, ставил приоритеты так, что моя жизнь становилась на одной ступени со значимостью жизни Кирмелова. И я забылась.
Теперь же, мне прямо в лицо бросают то, как я заблуждалась.
— Ээкер Харкнус… — начал Робин, медленно поднимаясь.
— Не стоит… — главнокомандующий небрежно махнул рукой, не отрывая от меня тяжелого взгляда. — Ваше заступничество за ученика Хедрота, не повлияет на тот факт, что он также виновен в том, что приговор за измену не был вынесен.
— Измену? — Робин нахмурился, бросив на меня быстрый взгляд, и я почувствовала его бессилие. Сердце пропустило несколько ударов и забилось едва слышно, тихо, словно боясь нарушить тишину, воцарившуюся в шатре.
— А на что еще это похоже? Из-за безалаберности Соратника, из-за его не подготовленности, возможно, будет правильным, и ээкера Хедрота…
— Это не так… — я пролепетала это так быстро, что до
