— Ээкеми!.. — Дуси отвела взгляд и спрятала лицо на поддавшейся вперёд груди учителя.

Рахим полностью повернулся ко мне спиной, пряча девушку от меня и начал гладить её еле вздрагивающие плечи. Напряжённое молчание повисло в воздухе.

От чего она плакала? Я не знала. Мне вдруг стало все равно, и всё же, стоило каких-то титанических усилий, что бы произнести слова:

— Ууупс! Вы уж меня простите, я не знала, что вы тут вдвоём! — голос ни разу не дрогнул, зато уши горели как опалённые, и я была рада, что они сейчас не смотрят на меня. — Не буду мешать…

Я скрылась за поворотом, медленно, все ускоряя шаг, пока не сорвалась с места и не вбежала в дом. Поднявшись в свою комнату, осознала, как колотится сердце, хотя даже после пяти кругов бега не возникало и лёгкой отдышки.

Раздражение и обида сдавили горло. Я могла бы и догадаться о интрижке Дуси с Рахимом… Хотя с чего бы? Я только видела, как он с ней общается больше, чем с остальными, с чего я могла подумать об этом? … Но, я считала Дуси ближе всех к себе в этом доме. Делилась с ней переживаниями, рассказывала обо всём, и почувствовала, что это словно удар в спину.

Заперла дверь, села на окно, прикрыв глаза и попытаясь успокоить дыхание. Тело напряжённо вздрагивало, и я то и дело, импульсивно передёргивала плечами или дёргала рукой, пока не начала закручивать шнурок штанов на палец и раскручивать вновь.

Было три стука в дверь. В первый раз постучала Дуси: «Екатерина (она не называет меня так), могу я войти?». Я не ответила. Вторым: «Ээкеми, вы не завтракали, не желаете ли спуститься в столовую?».

— Спасибо Кардони, я не голодна.

И третий:

— Катя, Хедрот уходит, проводишь? — мне не понравился его голос, словно он знал, что я увидела и знал, что происходит.

И вот, вроде бы успокоившееся сердцебиение вновь ускорилось, я бесшумно соскочила с подоконника. Хотелось… очень хотелось. Потому как не оставляла мысль, что это наша последняя встреча и последнее прощание. Неужели, я на столько сгустила краски из-за их отношений с Дуси?

— Так ты идёшь?

Я бы не хотела, чтобы наш последний разговор перед долгой разлукой, оказался «таким». Нужно всё исправить. Спуститься, улыбнуться и проводить.

— Катя? Ты там спишь?

И я не смогла подать голоса. Просто снова представила Дуси, прижимающуюся к груди учителя.

«Не могу».

К вечеру я ушла из дома, и наматывала круги в парке, пока не отнимались ноги, проделывала упражнения совершенно позабыв про время. Мне хотелось раз за разом, заставлять свое тело доходить до предела, чтобы хоть как-то почувствовать удовлетворение… Чтобы заглушить это раздражающее чувство в груди, что подобно неведомому зверю, проникло в тело и выгрызало внутренности.

Когда начало темнеть, села на скамейку у берега и постаралась абстрагироваться от всех мыслей. Я просто жду. Они придут. Непривычная жестокость отразила на губах предвкушающую улыбку.

— Почему сидите тут одна?

Я подняла голову, смотря на бледного парня, с заострёнными чертами лица. В опустившихся сумерках, проблескивал багровый контур радужки его глаз.

— Жду вас.

Он хищно оскалился, и я увидела метнувшуюся ко мне руку с удлинившимися когтями, способными проткнуть меня насквозь. Импульсивно вцепившись в его футболку резко привлекла его к себе. Возможно, я сейчас хотела этой боли.

От тошнотворного запах падали, заслезились глаза. Я медленно извлекла клинок из шеи вампира, и посмотрела на разорванную кофту, которая быстро начала пропитываться моей кровью. Неглубокая рана на боку, заставила рухнуть обратно на скамейку. Успел всё же меня полосонуть. Рассмеялась. Вспомнила лицо Рахима. Сегодняшний поединок с ним.

«Будет весело, да?»

Я не поняла, когда опустилась ночь. Словно моргнула, в тот момент, когда потушили свет. Только меч Соратника, отражал на себе сияние месяца. Сделала, шаг, и нога потонула в чём-то вязком и неприятном. Да и вонь словно усилилась во сто крат. Опустила взгляд под ноги, и с ужасом узрела быстро разлагающиеся части тел, а от некоторых оставался лишь пепел.

Дыхание было спокойным. Техника учителя сработала на автомате, я медленно опустошила лёгкие и шатаясь направилась к озеру.

Ни одного человека не встретилось мне на пути. Интересно, сколько времени? Чувство, что буквально минуту назад, солнце ещё не касалось горизонта, а уже глубокая ночь затмевает глаза.

Выйдя на более освещённую площадку, разглядела почерневшую от моей крови светлую футболку, и изорванные до состояния дизайнерских шорт, штаны.

Да… будет весело.

— Ээкеми!

Ах. Я же заперла дверь в свою комнату… нечего устраивать проходной двор по утрам. Я сама могу и одежду подобрать и умыться. Сонно подняла взгляд на часы. Ммм. Половина одиннадцатого. То, что надо, а то совсем голову потеряла, вставать ни свет, ни заря.

— Ээкеми! Вы в порядке? В вашу комнату ведут грязные-мокрые следы! Ответьте, ээкеми…

Это я вчера одетая, в озеро нырнула, чтобы хоть как-то отмыть запах разлагающейся плоти. А потом пошлёпала, хлюпая кроссовками, сюда. Вчера было очень странно, что никто не заметил меня в таком виде, когда я пришла.

— Кардони… если нужно, полы вымою. — повысила голос, ныряя в подушку.

— Вы в порядке? — было слышно, что он рад моему ответу. Только не поняла в каком именно смысле рад. Что полы помою, или что ответила?

Шатаясь поднялась с постели и приблизилась к зеркалу. Моё тело исполосовали сотни мелких и неглубоких ран, кроме самой первой, что я получила у скамьи. Росчерк четырёх полос угнетал растёкшейся по боку, коркой засохшей крови. Но думаю, что под ней рана выглядит не так опасно, как кажется на первый взгляд.

— Да. Со мной все хорошо.

Удивилась собственному садистскому чувству оставить ещё больше… больших и маленьких напоминаний о ночных схватках. Вампиры придурки. Надеюсь и эту ночь, они пригласят повеселиться.

— Катя, открой дверь.

— Ким, я скоро выйду. — удивлённо уставилась на дверь, не ожидала я его прихода. — Спущусь к беседке, как обычно.

— Дверь открой.

Браслет разрядом напоминает о том, что приказов хозяина не следует игнорировать. Руку свело, и я поджала губы, упрямо отворачиваясь и направляясь в душ, бередить ночные травмы.

Напялила мини-юбку, под низ которой одела чёрные копронки, а вот наверх решила выбрать что-нибудь достаточно закрытое.

Вышла в коридор и поморщилась. Полы были уже вымыты, только заплесневелый запах никуда не делся.

Спустилась на первый этаж и пройдя мимо попытавшегося меня остановить Кардони, выскочила на улицу.

— Матвей! — окликнула я, ловя на ходу кинувшихся ко мне собак.

— Добрый день, Катя. Вы сегодня не гуляли в парке?

— Рахим ушёл на несколько дней, поэтому решила дать себе выходные. Чем занимаетесь?

— Да забор повалился на заднем дворе. Прогнила опора. Пришлось заказывать. Ждёмс.

— В картишки? — улыбнулась я.

— С радостью!

И я спряталась в маленьком