— Играем.

Ким подозрительно сощурился, а мою правую руку пронзила внезапная боль, я дернулась так, что сбросила ладонь Кирмелова.

— Что произошло Ким? — пытаясь не акцентировать его внимание на моей вспышке боли спросила я, невольно бледнея. — Ты напряжён…

«Я тоже»

Наверное, впервые, Кирмелов нормально отвечает на мои вопросы.

— Мы должны провести ритуал перехода. — неожиданно в пол голоса произносит он и тяжело вздохнув, начал массировать переносицу. — Я могу пройти через портал без проблем, но ты, ещё не разу не переходившая его, обязана пройти ритуал.

— Почему такая спешка? Мне говорили, что на подготовку требуется месяц.

— Обстоятельства изменились.

И как обычно, о деталях этих обстоятельств он решил не распространяться.

Уходить, не предупредив Рахима, очень не хотелось. Оставалось чувство предательства. А вдруг он будет волноваться и искать?..

— Мы должны предупредить Рахима…

Ким вновь огляделся и припечатал:

— За мной.

Очередная болезненная вспышка, и на сей раз, я знаю с чем она связана. С приказом хозяина. Чувства возмущения и сопротивления, были поддавлены правильностью его слов. Даже не возникло сомнения, что, что-то не так. Ведь так и должно быть- он приказывает, я исполняю. И я пошла за ним, твёрдо решив для себя: постараться объясниться с ним.

— А как… проводится ритуал? — спросила я, всё время оглядываясь на покинутое место в надежде увидеть учителя.

— Нужно испить крови существа из нашего мира. В нашем случае — это будет моя кровь.

Я резко дернула его на себя.

— Прости, что? Я не ослышалась?

— Нет. Моя кровь. За неимением в наличии другой, а также времени на её поиски. Много не дам… Самому нужна, а то ещё присосешься. — И он весело оглянулся на меня, на мгновение, я представила учителя и его очередную забаву. Но это не Рахим, и не его шуточки.

— Это и впрямь обязательно? — продолжая движение вглубь лесопосадки, спрашиваю я. Куда мы идём, я даже спрашивать побоялась.

— Да, Катя. — он улыбнулся, глядя перед собой.

— Ким, скажи честно. Что происходит?

Он молчал долго, так, что я уже перестала надеяться получить ответ.

— Я сам пока не знаю. — тяжело вздохнул парень- Но есть подозрения, что до официального ритуала, ты можешь… — Многозначительная пауза сказала о многом, и я уже пожалела о своём вопросе. — Я должен обеспечить тебе проход. В случае критической ситуации.

Шла молча, стараясь понять положение, в котором оказалась, но осознание всё не находило. Тугодумка.

— И … куда мы сейчас идём?

— Порталом, что находится в моём доме, пользоваться не безопасно. Я веду к другому. Его наличие обязательно при проведении ритуала.

Держа Кима за руку, я тупо уставилась себе под ноги. Не думалось совершенно. Что значит, я не доживу до официального ритуала? Имеет ли это отношение к тому, что я Соратник второго типа? Но ведь Рахим говорил, что никто не знает о моей силе, кроме особо приближенных.

— Ким… — я дёрнула рукой, вынуждая его остановиться- Может, ты просто оставишь меня?.. Я вернусь к тёте с дядей, и попытаюсь забыть о тебе…

Ким прищурился и бескомпромиссно выдал:

— Мы почти пришли. — и повёл дальше, а я сорвалась.

— Ким! Кто я для тебя? Надоедающая букашка? Ты вырвал меня из обычной жизни, так можешь хоть немножко понести ответственности? Хотя бы банального «я ушёл», что бы я не узнавала от других о твоём уходе и возвращении. Я же тебя не вижу совсем! Ты меня слушаешь?

— Да. — и мы свернули вправо, продолжая идти. Шли молча минут десять, через дворы и дороги, пока я снова не начала срываться:

— Ты никогда ни на что не отвечаешь! Сколько бы я не просила объяснений, ты всё отмалчиваешься! А теперь хочешь, чтобы я принимала участие в том, что не знаю, не понимаю и понимать не хочу! Ты обо мне вообще хоть раз нормально подумал?

Парень резко затормозил посреди детской площадки, через которую мы проходили. Да, я орала, наплевав на окружающее. Может быть, просто кто-то посчитает его сумасшедшим и спасёт меня от него? Но он осторожно берёт меня в объятия и начинает успокаивающе гладить по спине.

— Я каждый день, только о тебе и думаю. — Ким отступил от меня, я увидела выражение его лица и мне, стало просто невыносимо тоскливо. Такого переживания и грусти я ещё никогда не видела, и мне стало стыдно, как тогда, после разговора с учителем. Я вновь чего-то не догоняю…

Уйдя в свои мысли, я и не заметила, как мы приблизились к многоэтажке.

— Мы выкупили все квартиры в этом подъезде, чтобы посторонние не лезли. Ключи только у моей семьи, так как портал закреплён за нами. — и он достал ключи от домофона, странного не похожего на остальные, и вдобавок ввёл пароль.

— Заходи. — придержал он дверь.

— Что, теперь время вскрывать вены и поить меня? — не удержалась я от сарказма.

— Второй этаж. Квартира 43.- и что-то не понравилось мне то, как он это сказал.

Подниматься на второй этаж, чувствуя, спиной, взгляд Кима, было очень неприятно. Невольно замедлился шаг и появились панические мысли дать дёру.

«Лучше бы я дождалась Рахима.»

— Кстати о последствиях, — как знала, что не всё так просто! — ты можешь ненадолго потерять сознание. — он отпер квартиру ключом и снова сделал просительный жест. Но я помедлила, ненадолго. Всё-таки не нравился мне всё это. — Проходи.

Помещение, было большим только, наверное, из-за отсутствия мебели. Голые белые стены, окно, завешенное чёрными шторами, кресло и столик.

— И ничего так обстановка. Как говориться «ничего» лишнего.

— Сама понимаешь, здесь никто не живёт, значит, и в обустройстве помещения, смысла нет.

— Тоже верно. — в пол голоса сказала я, задрожав от происходящего. — Что теперь?

— Тебе не понравится. — ответил Ким беря с кресла покрывало и бросая его на пол- Раздевайся.

Стою, вскинув брови и начинаю глупо улыбаться его совсем нетемошной шутке.

— Я не шучу, Катя. Снимай всё кроме нижнего белья.

— Я на такое не подписывалась! — я сложила руки на груди, всем своим видом выражая, что стриптиза не будет, пускай обломается мальчик.

— А на что, ответь мне, ты подписывалась, вскрывая вены в ванной? На долгую беззаботную жизнь? Я повторял тебе это с самой нашей первой встречи, скажу ещё раз. Я не дам тебя в обиду, я не оставлю тебя. Прошу лишь об одном, доверься мне. Это всё.

С минуту мы упрямо смотрели друг другу в глаза, продолжая немой спор. И я сдалась. Отошла, повернувшись спиной и начала стремительно расстегивать то гимнастическую куртку, то стягивать штаны.

«Про мост, он, значит, не упомянул. Не знает.»- думала при этом.

Да уж, оставшись в бежевом лифчике и чёрных трусах, я старательно прятала глаза. Чувствовала себя ужасно. Полуголая, в пустой квартире, с парнем один на один. Какая порядочная девушка почувствовала бы себя спокойно?

— Ну? Холодно вообще-то. — поторопила я зависшего Кима.

Он и впрямь завис, уставился на мои ноги и ни слова