— Да, — Кирэлл виновато посмотрел на нее. — После того, как я уложил тебя на стол, я отвлекся на Дэка. Бонн вошел незаметно для меня и успел ввести тебе несколько доз наркотика, используемого для расслабления женщин, прежде чем я смог остановить его.

— У него на лице было такое выражение удовольствия, — прошептала она. — Это напомнило мне о варанианцах. Он знал, что делает мне больно, и он сделал… так много раз, — прошептала она. — Это было похоже на лекарство, которое мне давали в больнице. Это вернуло меня в тот темный мир боли и неподвижности.

— Я бы охотно отдал все свои сокровища, если бы мог спасти тебя от этого, Осень.

— Я знаю, — она нежно погладила его по щеке. — Что ты сделал… с Бонном?

— Я убил его, — сказал он ей прямо.

Осень была шокирована, обнаружив, что понимающе кивает, но потом поняла, что именно это она и сделала бы, если бы кто-то причинил вред Кирэллу.

— Но Талфрин не мог исцелить тебя, пока лекарство находилось в твоем организме.

— И что же? — спросила она.

— Мне пришлось вызвать твоего дракона. Она была слаба, но смогла вывести наркотик из твоего организма.

— Я слышала, как ты… — прошептала она. — В моей голове ты умолял меня не сдаваться. Сказал, что если я умру, ты последуешь за мной.

— Я последую за тобой куда угодно, потому что теперь, когда я нашел тебя, я никогда не расстанусь с тобой.

— Даже в белый мир между мирами? — спросила она.

— Даже туда, — тут же ответил он и ошеломленно посмотрел на нее. — Откуда ты знаешь об этом месте?

— Потому что я была там после того, как тьма отпустила меня. Там я встретила Разета и его пару.

У Кирэлла отвисла челюсть.

— Ты встретила Разета?..

— Да, и он очень высокомерный мужчина, очень похожий на кого-то, кого я знаю, — она приподняла бровь, давая ему понять, кого имеет в виду.

— Ты хочешь сказать, что я высокомерный? — его бровь повторила движение.

— Конечно, ты такой, ведь ты Черный Прайм, самый сильный из сильных, самый могущественный из всех Драгунов.

— Уже нет, — его бровь опустилась, голос стал тише. — Теперь — ты самый могущественный Драгун.

— Верно, — сказала Осень с сарказмом. — Только потому, что я Высший, это не значит, что я самый могущественный.

— В нашем мире значит, — сказал он ей.

— Кирэлл…

— Осень, ты не понимаешь, насколько ты редкая и особенная. Тебе всего двадцать два, но ты уже можешь принять свою драконью форму. Ни один другой Драгун не сможет сделать этого раньше, чем ему исполнится пятьдесят. В десять лет ты смогла частично измениться. Есть мужчины Драгуны, которые не овладевали этим искусством к твоему возрасту, и я никогда не слышал, чтобы это смогла сделать женщина.

— Разет сказал, что это то, что могут делать только Высшие женщины.

— И ты не считаешь себя особенной? — Кирэлл недоверчиво посмотрел на нее. — Ты серьезно ранила варанианца, самого сильного из них, в одиночку. Твои силы и мощь будут только расти со временем. Не успеешь оглянуться, как ты превзойдешь меня.

— Но я не хочу превосходить тебя, — возразила она. — Я просто хочу быть с тобой, быть твоей парой и разделить с тобой свою жизнь.

— Осень, — Кирэлл снова прижался лбом к ее лбу. Он долго и напряженно думал об этом в течение последних трех дней. Он думал, что сделал ее своей парой, когда поцеловал ее и разделил с ней свою кровь; что он связал ее с собой, но это было не так. Это Осень должна была признать его своим, чтобы узы сформировались до конца. — Я больше всего на свете хочу быть с тобой. Но я совершил так много ошибок, что не стану винить тебя за то, что ты выберешь другого.

Он приподнял голову.

— Именно так поступила бы женщина Прайм, если бы мужчина, которого она хотела, так сильно подвел ее.

— Тогда тебе повезло, что я не Прайм, не так ли? — ее рука сильно дернула его за волосы. — И ты меня не подвел! Я не идеальна, Кирэлл. Мои шрамы доказывают это. Тихо! — резко приказала она, когда он недовольно зарычал. — Я — это просто я. Осень. Та же девушка, что пришла к тебе в комнату несколько дней назад. Та самая девушка, которая раздражала и злила тебя. Та самая девушка, что доверилась тебе настолько, что открыла то, что никогда не открывала никому другому. Та, которую ты назвал своей парой. Изменилось ли это для тебя теперь, когда ты знаешь, что я — Высшая?

— Нет! Кер, Осень… но я просто хочу, чтобы ты знала, что у тебя есть выбор. Мой дракон рвет меня изнутри, и мой Монстр готов сделать то же самое за то, что я говорю это тебе, но я отказываюсь тебе лгать.

— Хватит, — прошептала она, положив руку ему на грудь, и Кирэлл почувствовал, что его Монстр и дракон успокоились. — Я знаю, что ты никогда не солгал бы мне, Кирэлл.

Осень увидела облегчение в его глазах.

Ровный гул, который она слышала, на мгновение стих, а затем возобновился.

— Что это? — спросила она.

— Это всего лишь двигатели «Инферно». Они корректируют курс на Монду, — сказал он ей.

— Погоди. Что? «Инферно»? Монду?

Сев, Осень поняла, что на ней какая-то ночная рубашка. Она была без бретелек, и в нее было встроено что-то, что удерживало ее прямо над грудью. Ткань казалась мягкой и шелковистой. Она посмотрела на Кирэлла, который тоже сел.

— Талфрин предложил мне это после того, как исцелил тебя. Он изучал земных женщин и подумал, что тебе захочется что-нибудь надеть, — он провел пальцем по верхней части ее груди. — Я бы предпочел, чтобы ты была без нее.

— Я не могу все время быть голой, Кирэлл, — сказала она ему, смеясь.

— А почему бы и нет? — он заворчал, когда она убрала его палец.

— Потому что я не могу, по крайней мере, сейчас, — поддразнила она. — Так. «Инферно» и Монду. Расскажи мне.

— «Инферно» — это корабль, который доставил нас на Землю, а теперь везет домой.

— Домой… — она нахмурилась.

— Да. Домой. К нам домой, — повторил Кирэлл, — в горы на Монду.

— Тебе не кажется, что надо было сначала спросить меня?

Она слегка отстранилась.

— Спросить? — Кирэлл бросил на нее смущенный взгляд.

— Да, мистер, «Вы хотите сказать, что я высокомерен?», — она изобразила в воздухе кавычки. — Спросить. Может быть, я не хочу жить на Монду. Может быть, это ты должен был перебраться ко мне.

— Я? На Землю? — Кирэлл посмотрел на нее в шоке. — А где мы будем жить? Как я смогу защитить тебя? У тебя там нет родственников. На Монду живет моя семья, и они могут помочь мне защитить тебя.

Он увидел, как глаза Осени вспыхнули серебром, прежде чем ее лицо стало совершенно пустым, и она протиснулась мимо него, вставая с кровати.