А Корхан благоговейно проговорил:

− Семь уровней зараз. Пятьдесят второй. Это что-то…

Он замер видимо читая дополнительное сообщение и с восторгом выкрикнул:

− И еще три! Аха-ха. Квест Тартариэла тоже засчитался. Предполагал с вероятностью 70 процентов, но не рассчитывал гарантированно.

Он обернулся и с недоумением приподнял бровь:

− Ты что расклеился? Извини конечно за мороз, понимаю, больно. Но тогда бы барон плюнул на поддержку артефакта и с тобою в охапку смылся бы. Тогда саламандры могли сломить оборону, а так их князь еще, когда осталось всего трое, решил что справиться с бароном не выйдет и отозвал всадников со стены, чтобы попробовали отбить хотя бы остатки фалангиров.

У Северуса тикала последняя минута паралича, и он с трудом выдавил:

− Ты… убил…

Лицо Корхана сразу стало жестким:

− А ты что хотел, еще восемь месяцев в подгузниках тут рассекать? Сколько можно тупить? Разгадка твоего квеста элементарна. Ты что историю в школе не учил, не знаешь как правители приходят к власти? Неписи бессмертны в Росланд, пока их не убьют. И есть только один внятный вариант твоего быстрого «повзросления», я не верю, что ты сам этого не понял. Мне тошно было смотреть, как единственный равный мне в фирме менеджер в соплях путается!

Я сделал всю грязную работу, оставив твои ручки чистенькими. Репутация у тебя в городе высочайшая, бери титул и властвуй. Да я убил твоих братьев. Неписей! Да, я знал, что не один, так другой дом дроу попытается взять в оборот Лозадель и забрать ресурс гномов. Поэтому, я показался слепым стражникам, чтобы опознали темного эльфа, без чего твой игровой папаша никогда бы не вписался за гномов!

Это я предотвратил ночное нападение мародеров на город, во время которого они снесли бы все ваши накрышные сооружения. Да и соорудить бы не дали. И потрепали бы оборону. И это я заставил врага очистить всю местность от бандитов, мешавших процветанию! И это я забрал у врагов всех крутых бессмертных игроков, возобновляемый ресурс, который доставил бы много хлопот. Да еще сколотил из них за несколько дней целый новый дом дроу исключительно для игроков. Союзный дом! И я ничего не мог сказать вам, чистоплюи! Все сам!

Последние слова Макс уже почти кричал, а баронет смотрел, как тает глыба льда, удерживающая ноги, а здоровье медленно восполняется. Темный князь же бросил к его ногам вязанку цепей и немного успокоившись сказал:

− Держи. Тебе пригодится дополнительный бонус. Плени коварного убийцу барона и гарантирую, система создаст квест на это, да засчитает после помещения меня в темницу. Получишь и уровни, и бонусы, и лояльность населения. Да наверняка еще какие-нибудь внушительные плюшки. Все рассчитано. Я боль терпеть не могу, но еще больше не терплю упускать выгоду.

В дверь яростно забарабанили, а уже успокоившийся Корхан насмешливо кивнул на нее:

− А вот, и твоя будущая охрана подоспела. Облутай тело барона, возьми с него атрибут власти, после чего вступай в наследство. Сможешь забрать именное оружие и доспехи. Они должны переходить от отца к сыну. Да поспеши. Артефакт пока работает ровно, но через минуту или десять, опять дестабилизируется. Если персонаж «Барон Арндский» не поддержит его работу, уровни лозадельцев… Уже твоих лозадельцев упадут и саламандры контратакуют, причем возможно даже смогут победить. Или победа будет пиррова, поскольку прежде чем погибнуть, они завалят трупами весь город по-любому.

Тархан сделал несколько шагов на подгибающихся ногах к телу барона, присел на корточки и положил ладонь на его нагрудник. Посидел несколько секунд, после чего вдруг поднял лицо с мгновенно высохшими слезами. Он сказал высоким мальчишеским голосом, в котором тем не менее звенела сталь:

− Макс, я понял все твои цели и твой расклад. Но… ты лучше беги. Сейчас! – последнее слово хлестнуло эльфа как плеть, а баронет указал подбородком в сторону открытого подземного хода.

Однако Корхана словами было не пронять, он гордо выпрямился, отшвырнул шлем в сторону. Прядь белых волос упала на лицо, а на выбритых висках, украшенных кельтскими татуировками вздулись вены:

− Черта с два! Сашка, не дури. Я все рассчитал. Мои замы уже получили временные расширенные полномочия, так что обойдутся без меня. Я же просижу в вашей тюряге столько сколько надо. Вряд ли игра допустит дать игроку слишком большой срок. Не бойся за меня, решение принято. Вот смотри!

Корхан поднял наручники и с силой застегнул их на запястьях, потом немедленно скинул сапоги и защелкнул еще пару на лодыжках, после чего швырнул к его ногам ключ от оков, рявкнув:

− Действуй! Не тупи!

Северус посмотрел на него тяжелым взглядом, после чего прочел еще раз системное сообщение:

«Барон пал, да здравствует барон! Вы желаете принять всю полноту власти или желаете вернуть отца? Ваш выбор. Первое или второе?»

Внимание: До растворения личностной матрицы правителя осталось: 40 секунд 39… 38

Александр еще раз посмотрел на скованного эльфа и уверенно нажал двойку.