Кони остановились, и я поняла, что мы достигли цели путешествия. Сглотнула, прогоняя легкую дурноту, и пошевелила пальцами, с удовольствием отмечая, что уже полностью оправилась. Только пока виду подавать не буду.
Меня сняли с коня и все так же под ручки-ножки, аки сверток какой, занесли в помещение. Я распахнула глазенки и нервно вздрогнула, уже не думая о конспирации. Это куда это мы спускаемся?! В какое такое подземелье? Надеюсь, обойдется без гномов-проказников? Я категорически против настолько низкорослых мужчин, о чем сразу же заявила Клеопатре Львовне! Я решительно дернулась, и меня тут же поставили на ноги. Трогательно поправили съехавший плащик.
— Это она? — Ко мне спешно подошел худощавый мужчина в каком-то несуразном желто-зеленом одеянии, пока я оглядывалась, рассматривая ничем не примечательный узкий коридор в скупом свете леомаров.
Мои похитители дружно кивнули, а новый персонаж с упоением втянул воздух носом.
— Да, наиле! — с нежностью проворковал он. — И свеженькая такая, словно не больше трех контрактов имела.
Я уставилась на него с мрачным подозрением. Хм… это он на что сейчас намекнул?
— А вы кто? — спросила я грубовато. Обстоятельства знакомства не располагали к куртуазному общению. — И где я?
— Ах, совсем забыл про манеры! — спохватился желто-зеленый задохлик. То ли делано, то ли искренне — не поймешь. — Я господин Нарне, главный распорядитель. А вы… Вам, мадам, посчастливилось попасть на самый главный нелегальный аукцион наиле в стране.
Ох, ну да. Вот уж действительно счастье привалило. Я скептически хмыкнула.
— Вам необыкновенно повезло! — с энтузиазмом воскликнул господинчик, и я истерически хрюкнула, встретив знакомую фразу даже в этой реальности. Хм-хм… мне уже повезло однажды. Месяц назад. Со скидочными турами.
— Я совершенно серьезно! — обиделся на мои ужимки главный распорядитель. — Как раз через час начнутся торги, а поскольку у нас сегодня необыкновенно богатый выбор — четыре наиле, вы станете пятой, — то мы заранее разослали приглашения и в соседние государства, и у нас аншлаг. Съехались самые состоятельные мужчины мира, так что любая наиле найдет себе здесь самую выгодную партию. Ну а мы… — господинчик притворно вздохнул, — а мы заберем себе скромную плату за услуги посредников. Процентов тридцать.
— Я… не заинтересована, — устало вздохнула я. Лучше вилларда я вряд ли кого найду. Он и любовник первоклассный, и разговаривает мало, и кормить не надо.
— Так вас никто и не спрашивает! — порадовал меня задохлик.
А я… я вдруг припомнила классику отечественного кино. Выпрямилась горделиво и сообщила небрежно:
— Жарковато у вас.
И изящным движением плащик с плеч сбросила.
Па-бам! Эффект был покруче, чем в фильме. Мне показалось, затрапезный коридорчик даже весь осветился от моей женской красоты, приобретая вдруг необыкновенную изысканность и волшебное сияние.
Четверо мужиков — распорядитель и похитители — уставились на меня не мигая, и на физиономиях последних сквозь шок начала проявляться жуткая горечь и досада. Ага, изверги, с удовлетворением подумала я, жалеете теперь, что меня этому задохлику продали! Должно быть, та же мысль пришла в голову и господинчику Нарне, потому как он сделал поспешный жест, и в коридоре материализовались двое громил, которые быстренько сопроводили еще не оправившихся от потрясения похитителей.
— Это ведь… не магия? — кашлянув, робко спросил главный распорядитель, и я отрицательно покачала головой.
— Звездочка вы моя! Красавица! — защебетал господин Нарне, всплескивая ручонками. Ухватил меня под локоть и потащил по коридору. — Мире, Гире!
Откуда-то со стороны выскочили две женщины и принялись активно подпихивать меня в спину, чтобы я не тормозила. Так, контролируя со всех сторон, меня быстренько загнали в небольшую комнатушку.
— Ах, какой сногсшибательный сегодня будет аукцион! Как я счастлив! — восклицал Нарне, торопливо распуская мне волосы и прядь за прядью прикладывая к моему лицу, словно продумывал прическу. — У нас уже есть одна наиле с… дарами Богини. Весьма внушительными, надо сказать, — доверительно шепнул главный распорядитель. — Но… она экзотического типа. Не всем понравится. Тогда как вы… универсальная красавица! Звезда сегодняшнего шоу!
— Мире, — отвлекся от меня Нарне, — достань желтое платье, оно самое просторное в груди! Гире, приготовь воды! Принять полноценную ванну наша звездочка не успевает, так что просто ополоснуться по-быстрому. И… не желаете ли подогретого вина с пряностями, мадам?
— Очень! — выдохнула я, с трудом поспевая за событиями и выделив из его бормотания действительно ценную для себя информацию.
— Мире, слышала? — прикрикнул господинчик и повернулся ко мне, сменив тон на гораздо более мягкий: — Ну все, все, звездочка, я убегаю, мне надо включить вас в список и намекнуть паре солидных клиентов, что у нас сегодня неожиданное, но такое впечатляющее пополнение! И общую готовность проверить. Я еще загляну перед самым началом. У вас сорок минут.
Последнее он уже произнес для двух женщин, понятливо кивнувших в ответ.
Я философски пожала плечами и присела за столик, пододвинув к себе стаканчик с подогретым вином. Ну аукцион так аукцион. Бежать-то все равно некуда. И я почему-то уверена, что Зинаида Петровна заинтересуется. Так что схожу поучаствую. В конце концов, меня еще никогда не продавали, возбуждающий ли это опыт? Я хмыкнула и допила пряное вино.
Сборы были недолгими, но интенсивными. Как и сказал господин задохлик, времени на ванну не оставалось, так что мне устроили импровизированный душ — просто выплеснули три ведра воды, стараясь не замочить волосы. Хорошо, что вода была теплая. Торопливо высушили меня полотенцем и выдали свежую сорочку, шортики и гольфы-переростки. Я помедлила, разглядывая себя с некоторым смущением. Все-таки такое ответственное событие — первый в моей жизни рабовладельческий аукцион, — а я с немытой головой. Как-то… стремно.
— Не волнуйтесь, мадам, — успокоили меня помощницы главного распорядителя, — ваш новый хозяин сразу же захочет подстроить вас под свои вкусы. Сам выберет запах шампуня, пенки и духов. Возможно, захочет посмотреть, как вы принимаете ванну, или вы проделаете это совместно с хозяином.
Э-э-э? Я промазала ногой мимо шортиков, которые старательно пыталась натянуть
