— О-о! Вы опять! — Я в изнеможении закатила глаза. — Я что, под арестом?!

— Мадам, это не тупые причуды! — резко оборвал мои стоны Первая Ищейка. — На вас запах… совсем не держится. Мне приходится постоянно поддерживать иллюзию магически! Вы хотите, чтобы все в округе знали, что я везу наиле?! Предположим, вас не устроил контракт с хозяином, потому вы и сбежали. Но вы действительно думаете, что здесь найдется кто-то, кто сможет предложить вам лучшие условия?!

— Я вообще об этом не думаю, — пробормотала я, ошарашенно отступая под его напором.

— Вот именно, что не думаете! — тихо, но горячо сказал Дитрих, и я слегка обиделась на прозвучавший в его словах намек.

— Но… чего мне опасаться? Ведь права наиле… мм… вроде как защищены законом? — уточнила я.

— Защищены, да. И никто в здравом уме наиле не обидит. Но дело в том, что рядом с вами трудно оставаться в здравом уме! И это я не про ваш мерзкий характер говорю! — быстро сказал маг. — Наиле — само по себе искушение, и то, что вы прячете под плащом…

Маг бросил на меня прожигающий взгляд, и я невольно прикрылась ручкой. И это поверх плащика!

— Тоже. А уж в паре они из любого добропорядочного горожанина сделают преступника! Почему я должен объяснять вам такие вещи?! Желаете променять своего высокопоставленного покровителя на ближайшие кусты?!

— Я поняла вас, — хмуро заявила я и плечиком мага потеснила, направляясь к лестнице на второй этаж. — Больше разъяснять не надо. И приводить примеры из практики тоже.

— Я ухожу, — бросил Дитрих мне в спину. — И так опять… задержался!

Я равнодушно пожала плечами на его недовольную финальную реплику. Я, что ли, виновата, что его нянькой ко мне приставили? Теперь пусть отрабатывает. Ладно, ужин в комнате я как-нибудь переживу.

Один из охранников остался в холле, другой тенью последовал за мной.

— Жиглана мне в постель! — небрежно бросила я, проходя мимо стойки регистрации, и недоуменно поморщилась, услышав в ответ какие-то сдавленные сконфуженные ахи.

— Мадам, — жалобным тоном обратилась ко мне отельная девушка — то ли горничная, то ли администратор, не знаю, — у нас… нет жигланов. Мне очень жаль! Они редкие и выводятся по спецзаказу. Ближайший питомник в Грассе, но они не делятся, жадничают.

— Как… это?! — не поняла я и даже подниматься по лестнице перестала. — Нет жигланов?! А обогреваться я чем буду, по-вашему?!

— Мадам, — служанка выскочила из-за стойки и торопливо подошла к лестнице, заискивающе заглядывая мне в лицо, — с каждой ночью становится все теплее, да и гостиница у нас хорошо прогрета, вот увидите!

Я недовольно поджала губы.

— Мадам, — плаксиво заговорила девушка, — если угодно, я принесу вам грелку с горячей водой!

— Что за Средневе… Темные времена?! — Я негодующе закатила глаза и воскликнула патетично: — Грелку с водой! И это когда весь цивилизованный мир давно перешел на комфортный и современный обогрев жигланами!

— Но, мадам… — захныкала служанка, но я, продолжая сокрушенно качать головой, возобновила подъем.

— Вам сюда, — негромко сообщила мне моя тень, приоткрывая дверь в комнату. В смысле охранник. Надо же, ориентируется. — Я буду дежурить снаружи. — Солдат указал на деревянный стул, словно специально стоящий в коридорчике напротив моей двери. Или действительно специально? В смысле стул сюда принесли по просьбе Дитриха?

Я кивнула и забрала у него дорожную сумку, одолженную герцогской домо- (или замко-) правительницы. Зашла в комнату, которая мало чем отличалась от моего предыдущего ночлега. Разве кровать была еще шире и роскошнее, и это слегка меня примирило с отсутствием жиглана. И еще в комнате было тепло, не соврала девушка. Я потянула за сияющие застежки плаща. Жарко даже. Хм… А жаль. Хотелось поскандалить. Дитрих-то уехал, жди его теперь, чтобы душу отвести.

Я положила сумку на кресло, пересекла свое временное пристанище и открыла окно, с наслаждением вдыхая ночной воздух. Все-таки экология у них тут получше нашей, это очевидно. Воздух такой… вкусный и свежий, даже в городе. И вид симпатичный, хоть и мистический: обе луны опять наложились друг на друга, окрасив соседние домики в фиолетовые оттенки.

В дверь постучали, и я отошла от окна.

— Войдите, — разрешила я.

— Мадам, мы принесли вам ужин, — обрадовала уже знакомая мне служанка и посторонилась, пропуская в комнату еще одну девушку. — И грелку с горячей водой тоже!

Я хмыкнула. Судя по тому, как быстро служанка подсуетилась и с первым и со вторым, мое желание поскандалить было чутко ею отловлено.

Девушки поставили поднос с едой на стол, грелку заботливо засунули под одеяло и, поклонившись, вышли. Я с облегчением сняла плащ и, сполоснув руки, занялась ужином. Буквально через пару минут желание устроить скандал вернулось. И причина для этого имелась повесомее, чем нехватка жигланов! Они что… принесли мне из напитков только подслащенную воду?! Не знаю, как называется этот местный лимонад, но суть-то от этого не меняется! В нем же… ни капли алкоголя! Нет, ну сколько уже можно издеваться! В отпуске я или нет?! Я решительно поднялась. Покосилась на свое декольте и нахмурилась. Выходить в таком виде… неразумно. Но и плащ надевать я не собираюсь, что я, чукча, что ли, в самом-то деле?!

А! Я с энтузиазмом расстегнула сумку и достала оттуда презентованную мне накидку-воротник. Вот она и пригодилась! Я быстренько накинула воротник и, застегивая уже на бегу, выскочила в коридор.

Увидев меня, охранник встал и последовал за мной. В общем-то наша прогулка длилась недолго: устрашенная моей мрачной физиономией служанка шустро выдала мне затребованную ягодную настойку. Лучшую в этих местах, как она уверяла. И самую дорогую. Это я специально попросила. Чтобы Дитриху приятное сделать при оплате счета.

Так что я возвращалась в комнату в настроении намного лучшем, чем ее покидала. Толкнула дверь и, пожелав любезно своему стражу приятного дежурства, вошла внутрь, любовно прижимая к груди бутыль с вожделенной выпивкой. Бедром дверь прихлопнула понадежнее, развернулась и… порадовалась, что держу бутылку обеими руками, иначе бы выронила, это точно. Потому как в моей комнате на полу, привалившись спиной к кровати, сидел голый, офигительно красивый мужчина.