— Поедешь со мной, — решительно заявил мужчина, и я пожала плечами.

А я о чем? Конечно, поеду. Другого-то трансфера я не вижу, не оставаться же куковать на камешке? Только вот… как поехать-то?!

Иномирец протянул мне руку, на которую я уставилась с искренним недоумением.

— Встань мне на сапог, — пояснил мужчина, — дай руку, и я подниму тебя в седло.

Ага! Я бы весело рассмеялась, если бы были силы. Это чтобы я на великана-коня взобралась? Нереально. Я едва ногу до стремени задрать смогу, а уж чтоб опереться на нее и перекочевать в седло, и речи не идет. За кого он меня принимает? За каскадера? Я задумчиво пожевала губами. А если сперва залезть на камень? Ну да, ну да, камень-то гладкий, начну отталкиваться, и все… шмяк на землю!

Я злобно посмотрела на иномирца. А вот спуститься он, например, не хочет, чтобы по-человечески меня подсадить? Тоже, конечно, не гарантирую, что получится, но все-таки больше шансов…

— Остаешься? — с легким сожалением поинтересовался мужчина, и я, вздрогнув, схватила его ладонь, размещая свой башмак поверх его сапога.

— Оттолкнись, — сказал иномирец и, понаблюдав за моими неспортивными подпрыгиваниями, посоветовал: — Резко и сильно!

Ну, я оттолкнулась, а он потянул меня вверх. Несколько мучительных мгновений мне казалось, что попа все-таки перевесит, но иномирцу удалось ее перебороть и усадить меня в седло. Я покосилась на него с подозрением: не хихикает ли над моей неловкостью? Хм, вроде невозмутим, только на секундочку поморщился болезненно… ну, это когда я перед ним шмякнулась и, видать, кое-что придавила.

— Извините, — буркнула я и повозилась, пытаясь устроиться поудобнее. Заметила очередную гримасу, но на этот раз извиняться не стала. А что? Сам виноват! Думать надо было, когда отправлялся за туристкой, не взяв запасного коня или повозки! А теперь пусть… мучается. Хм… ну и меня заодно мучает, потому как сидеть, упираясь одним полупопием в луку седла, было жуть как неприятно.

И если кто-нибудь посмеет мне заявить, что поездка вдвоем на лошади — это романтично, я саркастически расхохочусь ему в лицо! Позвоночник утомительно искривлен, в попу впивается край седла, ножки болтаются, как марионеточные, не имея опоры, а плащ сбился комком, и как его расправить, не свалившись с коня и не лишив вконец моего спутника мужского достоинства, я себе не представляла.

Огромный конь переступил копытами, и я взвизгнула. Нет, а держаться за что? Вон как мотает! Трогательно прильнуть к груди иномирца? Мы вроде не в тех отношениях…

А мужчина вдруг с силой втянул носом воздух и… замер. А… хм… это что? Посмотрел на меня… странно, совершенно беспардонно оттянул капюшон и уткнулся лицом мне в шею, елозя носом аккурат за моим ушком.

Ой, мамочки! Ой-ой! Мамочка, забери меня обратно! Вообще… обратно! На Землю! Или хотя бы… на землю с маленькой буквы, в смысле на твердую поверхность. Я тоскливо посмотрела вниз. Самой не спрыгнуть, убьюсь, практики нет, и поза неудобная… Да и оставаться ночью в развалинах, хоть и неожиданно теплых, не хотелось.

Может, это все, подумала я, стараясь успокоиться и прислушиваясь к резкому вдоху иномирца, не так уж страшно, и это что-то типа местной проверки? Ну, у нас, например, трансферные гиды требуют предъявить туристический ваучер, а тут… тут они просто гостей обнюхивают? А что? Я уже не удивлюсь, если окажется, что Клеопатра Львовна подсунула мне особо извращенный мир!

Мужчина отстранился и посмотрел на меня с сумрачным недоумением.

— Наиле? — недоверчиво произнес он. И, судя по тому, что это слово никак в моем мозгу не перевелось, аналога в моем мире ему не было. — Я не чувствую запаха…

Ох… Ну и нахал! О каком запахе идет речь?! Не так уж долго я скакала по развалинам, чтобы начать… хм… попахивать. Но на всякий случай я украдкой понюхала ворот своего плаща. Да все пока нормально… не «шанель», конечно, но все прилично.

— Чья ты? — спросил иномирец, сдвинув брови и разворачивая мое лицо к своему. На этот раз, правда, хотя бы снял перчатку с правой руки.

Что за вопрос?! Чья — это что? Он мою фамилию спрашивает? Или название мира, откуда я пришла? Или… или что, я не догоняю?!

— Нет запаха, — повторил мужчина. — Никакого. Так чья ты?

— Я своя собственная, — ответила я, гордо приподняв бровь и не придумав ничего лучшего на поставленный вопрос.

— Ничья, — сделал вывод иномирец, очерчивая большим пальцем мои скулы и губы. Звездец как непосредственно! Я взглянула на сокрытые в фиолетовой тьме остатки древнего строения и… передумала возмущаться. Потерплю до отеля. А там уж выскажу менеджеру все, что я думаю о такой манере общения с туристками с Земли. Даже если я секс-тур заказала, это еще не повод возить по моему лицу лапищей, даже не представившись предварительно!

— Наиле… посреди ночи и развалин Архалора… — покачал головой мужчина, пустив коня шагом. — Невозможно! Как ты здесь оказалась?

— Совершенно случайно! — искренне ответила я. А что? Высадиться в развалинах я точно не планировала!

— Только я не… наиле, — посчитала я нужным сразу прояснить ситуацию. Добавить или нет, что я туристка из мира Земля? Ему ведь это должно быть известно? Или… ой, мамочки!!! Или нет?! Я не поняла… мысли заметались встревоженно, если не сказать, панически… это что, не путевой гид?! А… кто?! И где тогда, в конце концов, представитель встречающей стороны?!

Иномирец хмыкнул скептически. Получилось почему-то обидно.

— Разберемся, — сказал он, натянул перчатку и тронул коня пятками, послав того рысью, а затем и галопом.

Ох, мама! Мама моя! Просто фейерверк ощущений! Попа пребольно ударялась о луку седла, ноги никак не удавалось собрать в кучку, чтобы они не разбрасывались во все стороны, а голова моталась так, что грозила отвалиться! К счастью, я сразу же сжала зубы, иначе рисковала их растерять от повторяющихся ударов челюстей друг о друга при каждом лошадином толчке. Ручонки машинально вцепились в мужской колет, и, похоже, намертво.

Галоп сделал аллюр ровнее, но и интенсивнее. Полагаю, иномирцу было не слишком-то удобно скакать на коне