– В этой войне нам пришлось забыть о чести, – сухо проговорил бывший граф Рутский, высокий статный мужчина с лысой головой и седой окладистой бородой.
– Не соглашусь, – хмыкнул князь (разумеется, бывший) Истар. Тот самый молодой гладкощёкий юноша, который стал одним из первых Последователем Бога Тьмы среди феодалов. – Кто-то скажет, что думать о своей шкуре бесчестно, но вот мне думается, это не так. Мы бьёмся не только за себя, но и за наши семьи и наших подданных. Может быть, даже за весь мир. По-моему, это верх чести и доблести.
– Полностью поддерживаю, – заявил я, прежде чем спор продолжился. – Каждое слово. И от того, Господа и дамы, предлагаю продолжить.
– Думаю, нам уже пора выдвигаться, – холодно проговорила Тильда, тан наёмников Саутза. Она выглядела не так, как раньше, слишком уж озлобленным стал её взгляд. Учитывая, что Хорна возле девушки я не видел, а сама она буравит взглядом Кейна, легко догадаться, что случилось. Надеюсь, они сохранили тело бывшего тана, и некромант сможет в очередной раз оживить своё второе Великое Умертвие.
– Верно, – кивнул де Блейт. – Но напоследок хотел бы сказать вот что, дочь моя, зять, друзья, – обведя нас взглядом, бывший герцог посмурнел и продолжил: – самый большой ужас наших врагов в том, что ведут их в бой Отблески. Это… это подкашивает наших бойцов. Они с огромным трудом убивают могучего противника, а на следующий день вновь сталкиваются с ним лицом к лицу. И повторную встречу редко кто переживает.
Отблески? Что за ерунда? Я думал, быть Отблеском значит скрывать, что ты Отблеск, а не выпячивать это. Получается, враги смогли решить вопрос с ограниченностью энергии посмертия? Неужели из-за того, что контролируют Зуртарн? Хотя, может быть, за счёт того, что Рюгус всем искусственно поднял уровни, и врагам стало легче убивать противников, они без проблем за день на поле боя успевают набить нужное количество энергии?
Неудобные противники…
Но не смертельные. Слова тестя ничуть не напугали меня, лишь удивили.
– Отец мой, – Тиара хищно улыбнулась, – не переживайте за Отблесков. Вряд ли после встречи с нами они смогут вернуться в бой на следующий день.
– Верно, Госпожа Тёмная, – поддержала её Мара, – и на последующий тоже. Будь они хоть трижды Отблесками, после встречи с нами не воскреснут.
Я посмотрел на свою фантастическую четвёрку. Ни капли страха, лишь уверенность во взглядах. Да и с чего тем, кого Боги Истинной Терры лично обучали обращаться с энергией мира, бояться каких-то там Отблесков?
Глава 32. Несокрушимые
– Каждый раз им ничего не стоит проломить стену, ворваться внутрь, покуражиться и смыться, – холодно произнесла Тильда, не сводя глаз с крупного вражеского отряда, остановившегося за стеной вне досягаемости наших стрел и заклинаний.
– Латать пробоины после них – дело весьма затратное, – покачал седой головой Адурхан, вождь одного из кочевых племён. – И я говорю не о деньгах, – тихо добавил старик.
Я искоса глянул на него, пытаясь осмыслить услышанное.
– Боги выглядят измотанными, – тоже негромко пояснил Казимир. – Эта война даётся им так же тяжело, как и нам. Мы ведь говорили, Утер, что ресурсы не берутся из воздуха. Точнее, иногда практически так и происходит, но…
– Я понял, – положив руку на плечо другу, я прервал его и тепло улыбнулся. – Не переживайте, боги Зуртейна не настолько слабы, чтобы создание пищи или камней для стен их сильно вымотало. Что же до врагов… – моя улыбка стала хищной, точно так же недавно улыбалась и моя супруга, подбадривая отца, – в этот раз им не добраться до стены!
Тем, кто сражался в этом мире, пока мы тренировались в Терре, горько смотреть на слабость их богов. Люди не хотят признавать эту слабость, но им всё сложнее отрицать очевидное. Можно надеяться, что большинство солдат и даже офицеры всё же не видят (считай, не принимают) то, что их боги не всесильны, но вот высшее командование – это другое дело. Потомственные аристократы с детства учились управлять людьми, вести их в бой, поднимать боевой дух… но даже таким аристократам порой нужен тот, кто сможет поддержать и подбодрить их самих!
Никогда раньше не думал, что подобная ноша может лечь на мои плечи. И тем не менее сейчас я вполне рад её принять. И что главное, мне по силам понести её, ведь я не один. Есть как минимум ещё четыре человека (три живых и одна не очень), с кем я могу я её разделить.
– Друзья мои! – громко и неожиданно для многих произнёс я, когда отряд врага бросился в атаку. – Перед нами всего семь сотен человек. Всего лишь семь сотен, – твёрдо повторил я, и мой голос, усиленный энергией, разнёсся по округе. Я уверен, он был слышен не только на стенах, но и в двух ближайших крепостях, и в стане противника. – Вы можете видеть их высокий уровень… Ну и что с того? Мой уровень они видеть не могут, как и уровни Тиары, Уны, Кейна, Берга или же наших богов. Не бойтесь цифр, друзья мои! Только избавившиеся от них обретают поистине невероятную силу. Силу, способную воплотить в жизнь любые мечты, одолеть любого врага и спасти любой мир! Вперёд!!! За Зуртейн!!!
Вскинув над головой трезубец, я с силой оттолкнулся и прыгнул с крепостной стены.
– В бой, друзья мои!!! – голос моей возлюбленной супруги прозвучал как гонг. Я почувствовал, как сзади приближается огромный сгусток энергии, а следом за ним – ещё три. Ха, ну что за идиоты?! Все в своего командира. Вместо того, чтобы использовать стратегическое преимущество обороняющейся стороны и стоять на стенах, рвутся в открытый бой.
– УАВ!!! УАВ!!! УАВ!!!
С востока ветер принёс заливистый лай сотен собачьих глоток вперемешку с волчьим воем и рычанием.
Я не смог сдержать улыбку умиления. Велла, как же я рад тебя слышать! Ни капли не удивлён, что из бойцов сопротивления именно ты первой бросилась мне на помощь вместе со своим отрядом. Хотя и со стены уже доносились приказы Казимира, Тильды и де Блейта, пытающихся спешно организовать боевую вылазку.
Усиливать ноги энергией для ускорения перемещения я научился ещё в Зуртейне, до нашей командировки в Истинную Терру, однако в ином мире хорошенько отточил этот навык. Из-за негоя немного оторвался от своих товарищей и за считанные секунды преодолел несколько сотен метров, разделявших нас с врагом.
Впитывать энергию из воздуха я начал
