Некоторое время мы шли по межпространственному тоннелю молча, затем Иван неожиданно остановился.

- О-о… - протянул Верховный. - Вот так совпадение, - он повернулся к нам и продолжил: – Тварь вроде той, с которой вы встретились в тоннеле прошлый раз, сейчас бежит сюда. Как и прошлая, она явно голодная, только вот хочет ли она больше жрать или разрывать чужую плоть, я не знаю.

- Мы справимся! – заявила Тиара. И, вроде бы, голос ее прозвучал уверенно, однако же непроизвольно моя супруга коснулась своего живота, будто хотела закрыть рану, полученную от когтей предыдущей твари, хотя рана эта давно была залечена Лией.

- Вы справитесь, - поправил ее Иван. – Мы все-таки попробуем постоять в сторонке.

- Э-э? – недовольно пробурчал Рольф.

- Ну а что поделать? – вздохнула Йоко. - Ребятам тоже хочется проверить свои силы.

- Верно, - прорычал Кейн. Хех, редко от него хоть что-нибудь услышишь, а тут не только заговорил, но и столь сильную эмоцию выдал. Вот кто действительно хочет порвать врага.

И не он один – вся наша компания в едином порыве шагнула навстречу приближающемуся монстру – мы уже могли чувствовать его энергию.

- Я начну, - произнесла Мара, чуть согнув ноги в коленях. Отойдя подальше от Богов, мои друзья замерли. Зомби стояла впереди всех. – Кто зазевается, не успеет поучаствовать, - добавила она и сосредоточилась.

- Р-Р-Р-Р-А-А-А!!! - пронесся по межпространственному тоннелю оглушительный рев. А через несколько секунд мы увидели и самого монстра – темно-вишневая шерсть, длинные конечности, тонкое тело и голова, напоминающая волчью. Он выглядел точь-в-точь как и его собрат, убитый Иваном, но отличался большим размером.

Мара сорвалась с места, и в тот же миг Тиара большим пальцем правой руки откупорила багряный бурдюк, висевший на поясе.

- Х-Р-р-р-а-а… - не то хрюкнул, не то прохрипел наш противник, пропустив в челюсть мощный удар Великого Умертвия. Не теряя темпа, Мара ударила еще дважды своими крохотными кулачками и, крутанувшись вокруг своей оси, заехала твари правой пяткой в нос.

Оу… эту атаку монстр все же успел заблокировать своим неимоверно длинным хвостом, опутав голень зомби и подняв ту за ногу в воздух.

- Сволочь! – воскликнула Мара.

Кнут из божественной крови багряной ракетой приближался к морде монстра. К сожалению, Тиара не успела хлестнуть врага по глазам – тот защитился передней лапой, на которой остался глубокий порез. Несмотря на фантастическую скорость регенерации чудища (его собрат чуть ли не мгновенно заращивал большинство ран), порез, оставленный моей супругой, не спешил затягиваться.

- Урод вонючий, отпусти же, наконец! – согнувшись в поясе, Мара вцепилась обеими руками в хвост чудовища и принялась его выкручивать, будто отжимала мокрое полотенце. Разумеется, свои пальцы (как и все тело) зомби предельно укрепила энергией. Зверь заорал, задрав морду в потолок, а уже через мгновение, перейдя на озлобленный рык, потянулся к обидчице когтями обеих передних лап.

Выглядело очень опасно, в моей голове уж мелькнула мысль, что пора вмешаться, а не просто стоять и концентрировать энергию. Однако моя помощь не потребовалось – уж слишком широко распахнул пасть наш враг, а не один я готовился к решительному удару.

Зеленый энергетический сгусток, устремившийся в сторону твари, обладал уж очень специфическим фоном. Если такой пронесется мимо обычного человека, того с большей вероятностью стошнит, с меньшей же могут произойти другие виды опорожнения, с еще меньшей – человек может потерять сознание, или же в самом крайнем случае умереть. Именно такой сгусток и ворвался в глотку монстру.

Чудовище замерло, изумленно уставившись в пустоту перед собой, и на несколько мгновений превратилось в статую. Наш лучник без труда и в движущиеся мишени попадает, а в статичную и подавно не промахнется.

Пять зеленоватых энергетических луков возвышались над головой Берга, соединённые с его телом видимыми глазу энергетическими трубками. Шестой лук был в руках моего друга. Все шесть стрел одновременно устремились к цели. Они врезались в монстра как раз в тот момент, когда Мара смогла оторвать часть его хвоста и освободиться.

-Бух!!!

Раздался взрыв, и облако пыли заслонило монстра от наших глаз.

- У-А-А-А-А-а-а-а… - застонало раненое чудовище. Ориентируясь на голос, Тиара начала осыпать его ударами кровавого хлыста. Многочисленные стрелы полетели в сторону твари, правда, теперь они были гораздо слабее тех шести, которые Берг выпустил в первый раз. Все-таки тогда он долго концентрировал энергию ради убойной мощности, а сейчас засыпал врага количеством.

- Какой упертый, а, - проворчала Мара, едва облако дыма начало рассеиваться, и мы смогли увидеть силуэт твари. Чудище, пошатываясь, отбивалось от атак передними лапами. При этом я чувствовал, что враг копит энергию.

Монстр невероятно быстро сорвался с места и атаковал того, кто находился ближе других к нему – Мару. Чудовище размашисто било когтями правой лапы. Сведя локти вместе, наша зомби поставила блок. Конечно же, Великое Умертивие продолжала укреплять свое тело энергией, однако это не смогло полностью остановить острые когти твари. Я видел, как упало на пол отрубленное запястье девушки, и как глубоко вошел похожий на саблю коготь в ее вторую руку. Если бы от силы удара ноги Мары не оторвались от пола и зомби не отправилась бы в полет, лишилась бы второго запястья. А так, врезавшись в стену, рухнула вниз. Хм… нечто подобное было и в прошлой схватке.

К стрелам и ударах хлыста добавились зеленые огоньки размером с мелкое куриное яйцо, атакующие монстра. Шкура твари превратилась в кровавое месиво, жизнь нашего врага постепенно угасала.

И тем не менее он все еще был очень опасен.

Смертельно опасен!

В очередной раз взревев, чудовище снова рвануло в атаку. Теперь его целью стала Тиара. Черт возьми, если с ней произойдет то же, что и с Марой…

Я в мгновенье ока сократил разделяющее нас расстояние и оказался между моей супругой и монстром. Всю энергию, которую я успел скопить за это время, направил в лезвия своей бессменной тришулы. Несмотря на то что плоть монстра была неимоверно крепкой не только из-за энергии, но и из-за своих собственных свойств, мой трезубец, войдя в нижнюю челюсть, пробил его голову насквозь. Три окровавленных лезвия вырвались из макушки зверя, тот дернулся и обмяк. Наклонив тришулу, я «стряхнул» с нее труп.

- Спасибо, муж мой, - восторженно проговорила Тиара у меня за спиной, - но… - ее голос внезапно погрустнел. От неожиданности я развернулся и увидел созданный из божественной крови небольшой щит.

- Прости, что вмешался в твой бой, - низко поклонился я супруге. – Возможно, мне не стоило, ты бы и