– Но боги на самом деле другие? – спросила Полина. – Не такие придурки, как в мифах?

– Да примерно такие и есть, – злобно процедил Фурундарок. – Такие же, как я, только пафосные и в белых одеждах. Много мнят о себе и любят, когда им кланяются.

– Ты ж тоже любишь.

– Естественно. Я Величайший Господин, передо мной все обязаны пресмыкаться. Но я зато честный. Я не прикидываюсь добрым и заботливым, я прямо говорю, что мне от вас нужны только мясо и души. А боги прикидываются. Лицемерные ублюдки.

– Да не особо-то и прикидываются, – еще полистал энциклопедию Денис. – Тут написано, что боги всю дорогу над людьми издеваются. Вылепили из какого-то мусора – и сразу гнобить начали. Зачем создавали, спрашивается?

– За этим и создавали, – ухмыльнулся Фурундарок. – Вы когда в кукол играете или уродцев карандашами рисуете – сильно заботитесь о их личном счастье? Боги от скуки создают миры и смертных, а потом играются с ними или просто наблюдают, как забавно они копошатся. Надоест – бросают и переходят к другому развлечению. Иногда потом возвращаются… но упаси вас Древнейший жить в мире, о котором боги вспомнили после долгого отсутствия.

– Почему? – не поняла Полина.

– А вы представьте, что вы разбили сад, посадили там что хочется, потом забросили его на многие годы, а потом вернулись и увидели, что он весь зарос чем попало. Что вы сделаете?

– Ну… сорняки выполем.

– Вот именно.

– Так хорошо же будет, – заморгал Денис. – Без сорняков-то.

– Так сорняки – это вы и есть, – почти ласково объяснил Фурундарок. – Люди. Маленькие вонючие паразиты.

Проглотив обиду, близнецы еще какое-то время листали энциклопедию, но потом бросили. Неважно, правда там или сказка – главное, что жили все эти люди сто тыщ лет назад, когда не было еще даже радио. Их фантазия была ограничена золотом, едой, волшебным оружием и другими ништяками. Некоторые получали что-то более интересное – вечную молодость или сверхспособности, – но это близнецы решили оставить на потом, а сначала изучить все другие варианты.

Так что они перешли к более свежим источникам. К мультикам. Вспомнили все, в которых речь идет о загадывании желаний, и принялись скрупулезно их пересматривать.

Начали с «Аладдина». Он первым пришел им в голову, потому что еще слишком хорошо помнился орущий джинн размером с четырехэтажку. Как его… Марузух.

– Вообще не похож, – сказал Денис, когда на экране появился диснеевский Джинни. – Даже цвет не тот.

– И этот добрый, юморной такой, – согласилась Полина. – Поет классно.

– И дворец может за одну ночь выстроить.

– Какой еще дворец? Не строил он никаких дворцов.

– Разве?.. – удивился Денис. – А, точно. Он их только в книжке строил. А в мультике просто таскал туда-сюда.

Полина усомнилась, но покопалась в шкафу и нашла детское издание «Тысячи и одной ночи», которое они с Денисом читали три года назад и большую часть содержания успели позабыть. Там было всего двенадцать самых популярных сказок, среди них и «Аладдин».

И да, оказалось, что в книжке джинн построил дворец за одну ночь. И вообще еще много чего сделал. И никакой свободы в конце не получил. И исполнял не три желания, а безлимитно. И ограничений у него не было – мог и убивать, и что хочешь.

– Фига его в мультике покоцали, – обиделся за джинна Денис.

– И не говори. Фурундарок, а ты можешь выстроить дворец за одну ночь?

– Именно выстроить? – уточнил демон. – Не сотворить?

– Выстроить.

– Могу, но дворец получится дрянной.

– Почему?

– Я вам не строитель потому что. Но сотворить могу какой захотите. Это ваше желание?

– Да не, ты чего, – отмахнулся Денис. – Зачем нам дворец?

– Где мы его поставим-то? – согласилась Полина. – На Воробьевых горах, что ли?

– А может, на Рублевке? – предложил Денис.

Дети ненадолго призадумались, но потом решили, что это какое-то барство и вообще тупо. С безлимитным кошельком они и так купят себе квартиры какие захотят и где захотят. Хоть на Рублевке, хоть в Беверли-Хиллз, хоть в Дубае.

Или вообще собственный остров купят. Потом, когда подрастут.

Так что они для начала внимательно досмотрели «Аладдина». Фурундароку, кстати, мультфильм понравился. Он смотрел с интересом и даже одобрительно сказал:

– Хорошая история, поучительная. С моралью.

– А что там за мораль? – не понял Денис.

– Если ты хорошо умеешь врать и воровать, то обязательно придешь к успеху, – объяснил Фурундарок. – Берите пример, маленькие ничтожества.

– Да ну тебя, – обиделся Денис. – Так что, Полинк, твое мнение?..

– Ну, первое желание у него тупое было, – задумчиво сказала девочка. – Принцем стать.

– Вообще тухляк, – согласился Денис. – Да и джинн его все равно нае…

– По губам!..

– Прекрати! – дернулся Денис.

– Но вообще да, нае… обманул… – покивала Полина.

– Ага. Он же его настоящим принцем-то не сделал.

– Ага. Просто подарил костюм хороший, мартышку в слона превратил и наколдовал кучу всяких слуг и спецэффектов. И это все потом исчезло куда-то, так что ненастоящее было, наверное.

– Ага. Вообще, как можно человека взять и сделать принцем? Даже если ты джинн. Фурундарок, ты бы сумел?

– Принцем?.. – почесал шею демон. – Дайте подумать… Принц – это сын или брат короля, правильно?.. В вашем мире так?..

– Или султана, – подтвердили дети.

– Не такое простое дело, как может показаться. Это же титул, а не что-то материальное. Даже с моим бесконечным космическим могуществом я не смогу сотворить целую новую страну, в которой ты принц. Это так придется реальность искажать, что я пополам тресну.

– То есть в принца не сможешь?.. – уточнил Денис.

– Такого я не говорил. Могу. Просто не щелчком пальцев, не в одно действие. Как вариант – можно превратить тебя в уже существующего принца… какие там есть… – уставился в потолок Фурундарок. – Ага, ну вот в этого, например.

Он щелкнул пальцами – и Денис резко… вырос. Превратился во взрослого дядьку… нет, даже не дядьку, а дедана! Седого, в пиджаке, со стремным лицом и бородавкой на щеке.

– Блин!.. – заорал