– Вот бедняги, – пробормотал Денис.
– Ты что-то сказал, милый мальчуган? – не расслышала Штуравира.
– Не, это я вспоминаю, что нам по природоведению задали! – ответил Денис.
– Вы нам расскажете, как до этой башни добраться-то? – нетерпеливо спросила Полина. – Может, карту нарисуете?
– Просто ступайте вокруг Ртутного озера, потом полем Прыгучих Пом-Пом Шариков, а там через каньон Кислого Молока – и доберетесь. Но вы зря туда пойдете, если пойдете. Не советую.
Штуравира вздохнула, жалостливо посмотрела на детей и сказала:
– Эх, малюточки вы мои разнесчастные. Я бы вам и помогла, да не могу. Была-то я ведь когда-то могучей демоницей, одной из любимых дочерей Мазекресс. Но во Чреве нет демонической силы, кроме той, что у Фурундарока. Здесь мы все бессильны.
– Не, теть, не надо ничего, спасибо! – поспешила отказаться Полина.
– Да, мы пойдем лучше! – добавил Денис. – Ртутное озеро в какую сторону вообще?
– Мимо храма пройдете, и там улица такая узкая, извилистая, в горку взбирается. По ней ступайте, да мимо Оплывшей Головы, потом между ног Сырного Великана, по аллее Мерзости и через Тараканий пустырь – а там уже увидите. Ртутное озеро большое, мимо не пройдете.
Денис и Полина переглянулись. Им как-то не очень понравились все эти названия. Конечно, они чуть не с рождения любили лазать по свалкам и подвалам, но те хотя бы не назывались так претенциозно.
Но что ж. Дорогу они узнали – пришла пора снова отправляться за приключениями. А то и времени уже много прошло. Сеть их айфоны тут не ловят, но время показывают исправно – и если им верить, сейчас уже половина пятого. А они ничего не ели с самого утра.
И вообще должны были быть дома два часа назад.
Конечно, родители пока еще не беспокоятся. Они давно привыкли, что их дети после школы могут загулять часа на три, на четыре. Иногда Денис и Полина возвращались только к ужину.
Но время-то идет. Часики-то тикают. В этот-то раз Фурундарок не устроил так, чтобы папа и мама временно забыли о своих детях. Да и четыре оставшихся сегодня урока они прогуляли… впрочем, это уже несущественные мелочи.
– Денисыч, а ты вот что сильнее не любишь – математику или русский язык? – спросила Полина, спускаясь по лестнице.
– Я обществознание сильнее всего не люблю, – ответил брат. – Там вообще непонятно, что к чему.
– У нас же еще не было ни разу обществознания. Оно же по расписанию завтра в первый раз.
– Ну вот поэтому и не люблю. Неизвестно, чего от него ждать.
– Логично.
– А вот основ православной культуры у нас больше не будет…
– Да, жалко… – вздохнула Полина.
Основы православной культуры у близнецов были в четвертом классе. В родительском чате тогда все здорово пересрались, потому что родителям предлагали выбрать модуль, но сразу предупредили, что выбирать надо единогласно православие, потому что для него учитель есть, а для светской этики и всего остального нет.
Многие из-за этого возбухнули.
Хотя родители Дениса и Полины в сраче не участвовали. Они в бога не верят, так что им пофиг. Все равно большинство школьных предметов бесполезны и бессмысленны – ну и какая разница, на какой конкретно бессмыслице дети будут протирать штаны?
А самим близнецам предмет понравился очень. Его же преподавал настоящий живой батюшка! Довольно молодой, правда, низкого левела, но все равно! Он приходил прямо в рясе и бороде! Это было так прикольно, что Денис и Полина весь урок на него пырились и задавали интересные вопросы.
Хотя батюшке они почему-то интересными не казались. Поначалу он терпеливо объяснял близнецам, где находятся врата в Ад, почему Ной не взял в ковчег динозавров и заборет ли Папа Римский Патриарха, но потом стал делать вид, что не замечает поднятых рук.
– А пошли все-таки к вон тем свидетелям Еговы! – указала на местный храм Полина. – Послушаем, как они Фурундароку поклоняются!
– Да ну их, они мутные! – не захотел Денис.
– Ну нам же все равно мимо идти! Ты чего какой?!
– Ты у них тоже свечку спереть хочешь, что ли?!
– Чего ты опять начинаешь-то, чего ты опять начинаешь?! Это было один раз в жизни! И я была совсем мала, я не понимала, что творила!
– Это было в прошлом году! Тебе было девять!
– А что, девять лет – это много, по-твоему?!
– Сейчас тебе десять! Почти без разницы!
– Короче, мне нужна еще одна свечка! – заявила Полина. – Не стой у меня на пути!
Свечек в храме Фурундарока не оказалось. Там было темно, воняло прогорклым и стоял каменный алтарь, залитый чем-то бело-желтым. Под потолком висела какая-то хирабора с крыльями и лапками – она чуть заметно шевелилась и сверкала глазищами.
– Войдите же, о Проглоченные! – раздался голос из темноты. – Войдите и восславьте Величайшего Господина! Восхититесь его величием и падите ниц перед его алтарем!
– Не, мы не хотим, – отказалась Полина.
– Вот странно! – выступил из темноты священник. – Отчего же вы не хотите войти?!
Толстый лысый дядька в мантии уставился на детей, и те отшатнулись. Вблизи тот оказался вообще криповым. То ли мужчина, то ли женщина, с дряблой кожей и рыхлой фигурой… а тут еще и мантия у него распахнулась, и из-под нее высунулись розовые щупальца.
– Вы тоже демон, что ли? – спросила Полина.
– Я карташехен, Проглоченные, – ответил дядька, не шевеля губами. – Я вас не трону. Идите сюда и ничего не бойтесь.
– Да ну нафиг! – заявил Денис, тяня сестру к выходу. – Полинка, тут даже свечек нет, пошли отсюда!
– Стойте! – распахнул мантию священник, но дети уже мчались прочь.
Однако выбежав из храма, они вдруг оказались перед толпой хмурых типов. Мужчины и женщины, люди и всякие другие существа. Они таращились на близнецов как-то очень недобро, и те попятились было, но сзади были только храм и криповый священник. Из-под его мантии выползали клубы
