Зато третьего ребёнка Фарроасы так зачать и не сумели — что-то там совпадать перестало. Но нэнисса говорит, что, возможно, лет через пятьдесят они ещё раз попробуют. Может, и получится у них девочка, о которой они мечтают.
А нам о детях пока и думать не стоит. Лет сто как минимум. Да и дальше непонятно, что будет. Магия-то у нас вообще разномирная, кто его знает, как это на детях отразится.
Ой, что-то я не о том уже думать начала. Смысла нет заранее переживать. Время подойдёт, тогда и думать будем. А пока…
Где же Стэнн? Как он долго ходит…
И что происходит во дворце? Как Король воспринял вмешательство Стэнна в ход правосудия?
Я закрыла глаза в надежде, что смогу увидеть Стэнна, но тут же, вздохнув, бросила эту идею: дворец был крепко заколдован от любых проникновений, в том числе и ментальных.
Оставалось только ждать.
Стэнн
Войдя в кабинет деда, Стэнн поклонился со всей возможной учтивостью:
— Доброго дня, Ваше Величество.
— Понятно, — усмехнулся дед, не ответив на приветствие. — Тебе от меня чего-то нужно.
Стэнн улыбнулся:
— Вы очень прозорливы, Ваше Величество.
— Садись, — Король кивнул на ближайший стул. Подождал, когда Стэнн усядется и продолжил: — Что случилось? Мы же сегодня виделись, ты только ушёл и вдруг опять аудиенции просишь. Какие-то проблемы?
Стэнн помолчал, думая, с чего начать нелёгкий разговор, и понял, что сидя такие разговоры не ведут. Встал, склонил голову:
— Ваше Величество, милости Вашей прошу.
— Ты о Кэйти? — прервал его дед.
Стэнн глянул на помрачневшего Короля, снова опустил глаза:
— Да, Ваше Величество. Прошу вас, не казните девушку. Она…
— Она совершила государственную измену! — снова перебил дед. — Из-за неё чуть не погибла Селена. Она будет казнена. Разговор окончен. Уходи.
Даже не глядя на Короля, Стэнн по голосу понял, что тот очень рассердился. И, если он и дальше будет настаивать, может и ему не поздоровиться. И самым правильным было, конечно, поклониться и отправиться восвояси, а лорду Бэйниросу сказать чистую правду: что Его Величество даже слушать не захотел и выгнал внука после первых же слов.
Но не привык Стэнн отступать, не испробовав все возможности для достижения цели. Поэтому после сердитых слов Короля только ниже склонил голову:
— Ваше Величество…
— Вон отсюда!
Это было уже серьёзно. После этих слов ослушника ожидала суровая кара. Правда, последний раз это было в далёком детстве, но силу гнева дедушки и свой стыд от наказания помнит до сих пор. Нет, дедушка его не бил… даже пальцем не тронул… просто подвесил в воздухе за шкирку и, больше не обращая на него внимания, занялся своими делами. Мол, не хочешь уходить — оставайся, но уже на моих условиях. К нему приходили придворные, бросали на Стэнна насмешливые взгляды, а он болтался посреди кабинета над длинным столом и еле сдерживал слёзы унижения. А потом пришёл отец и, выслушав отповедь деда, смиренно попросил прощения за своего невоспитанного отпрыска и бросил укоризненный взгляд на сына:
— Ты считаешь, что был прав?
— Нет, — выдавил красный, как рак, Стэнн. — Прости, дедушка.
— Маленький упрямец, — проворчал дед, мягко опуская его на пол. И ласково обнял разрыдавшегося внука.
Лучше бы он его тогда побил.
Больше Стэнн не рисковал и, услышав гневное «вон отсюда», всегда поспешно ретировался.
А что будет сейчас? Каземат? Скорее всего. Что ж, в жизни надо всё испробовать. Казнить не казнит, а остальное переживём.
И, вместо того, чтобы развернуться и уйти, опустился на колени:
— Ваше величество, Кэйти ещё очень молода. И глупа. Она не понимала, что делает. Прошу вас, Ваше Величество, отмените казнь.
Дед удивлённо посмотрел на коленопреклонённого внука, хмыкнул с лёгким недоумением, подошёл к нему:
— Ты разлюбил Селену и решил жениться на Кэйти?
— Нет! — вскинул голову Стэнн.
— Тогда почему ты так настойчив? Зачем ты просишь за неё?
— Из-за лорда Бэйнироса. Мне без разницы, что будет с Кэйти, я не буду плакать, если её казнят, я зол на неё. Но лорд Бэйнирос… Он неплохой человек, преданный царедворец. Он умён и много сделал для страны. И он никогда ничего не просил для себя. А сейчас… сейчас он в таком отчаянии, что на него страшно смотреть. Он понимает, что Кэйти виновна и должна понести наказание, а наказание за государственную измену одно: смертная казнь. Но молил он меня не о пощаде, а чтобы я попросил у вас для него возможности сменить жизнь на жизнь. Он очень любит дочь, дедушка.
— Жизнь на жизнь? — задумчиво повторил Король. — Он готов умереть за неё?
— Да.
Король прошёлся по кабинету, постоял у окна, постукивая пальцами по подоконнику. Стэнн, не вставая с колен, провожал его взглядом. Наконец, дед вернулся к столу, без гнева посмотрел на внука:
— Я подумаю, Стэнн. Подумаю.
— Спасибо, Ваше Величество.
Стэнн встал, склонился в глубоком поклоне. Дед взъерошил ему волосы, похлопал по плечу:
— Иди, внучок. У меня много работы.
— Хорошего дня, дедушка.
Стэнн был уже у двери, когда Король окликнул его:
— А лорду Бэйниросу пока ничего не обещай. Приговор зависит не от тебя.
— Конечно, дедушка, — согласился Стэнн.
Выйдя из дворца, домой пошёл пешком. Хотелось успокоиться, очень уж много сил отнял такой простой на первый взгляд разговор. Да и с Бэйниросом надо было поговорить без помех.
Вызвал на мыслеречи безутешного отца, начал сразу по делу, не отвлекаясь на политесы:
«Лорд Бэйнирос, я поговорил с Его Величеством. Передал ему вашу просьбу сменить жизнь на жизнь. Сейчас сказать ничего не могу. Единственное, что вас, возможно, несколько успокоит: Король сказал, что подумает. Но, как вы понимаете, предугадать его решение я не в силах».
«Спасибо, лорд Стэнн. Я не забуду вашей доброты».
Стэнн поморщился: не нужна ему благодарность лорда. Жил без неё — и дальше проживёт.
«Приговор огласят завтра. Ждите».
И, не дожидаясь очередных благодарностей, прервал разговор.
Селена
Вечер и следующее утро прошли в напряжении. Хоть мы и делали вид, что нам всё равно, какой приговор вынесут Кэйти, но я чувствовала, с каким нетерпением ждёт известий из дворца Стэнн. И сама тоже нервничала. И поэтому на занятии по боевой магии делала ошибку за ошибкой. В другой день Стэнн бы уже отругал меня за невнимательность, но сегодня он словно и не замечал моей небрежности, раз за разом повторяя со мной
